轨道凹槽内打磨得光滑如镜，石缝间填充着某种黑色胶质。
“石轨！”狄仁杰在魏叔玉的书房内见过图纸，此刻亲眼目睹仍觉震撼。
“驸马五年前上书所建，以巨石为基，专供四轮重载马车行驶。”
仿佛为印证他的话，远处传来隆隆声响。
一支由上百辆巨型马车组成的车队，正沿着石轨疾驰而来。
每辆马车有寻常马车的三倍大小，车厢是封闭的货厢，车轮卡在凹槽中，由四匹马儿牵引。
车队速度极快，却平稳得惊人。车夫甚至单手控缰，另一只手拿着干粮在啃。
“让道！”护送的东宫卫率高声示警。
学子们连忙策马避到辅路。
车队擦肩而过时，眼尖的陈默看到货厢上烙着徽记：
“登莱盐运司”、“太原铁务局”、“扬州织造局”……
“那些车…”
孔浪计算着，“一辆至少载重五十石，百辆就是五千石。从长安到洛阳，以往需五日，现在……”
“两日可达。”
狄仁杰接口，“若昼夜兼程，一日一夜。驸马在奏疏中算过，石轨运力是寻常官道的十倍，成本仅三成。”
车队远去，尘土飞扬。
学子们继续前行，每个人都沉默着，心中翻涌着难言的激荡。
他们读过书，学过算学，知道“国力”二字意味着什么。
但纸上得来终觉浅。只有亲眼看见绵延向天际的石轨巨龙，看见呼啸而过的重载车队，前所未有的自信与骄傲在胸腔中炸开。
这就是他们，将要效力的大唐！
行至午时，前方出现座三层楼阁的建筑群。飞檐斗拱，气派非凡，围墙足有半里见方。
“渭南驿。”卫率首领示意休息。
驿丞早已迎出，将众人引入驿馆。大堂宽敞明亮，桌椅整洁，竟有侍女端来热毛巾、温水。
“诸君可用午膳，马匹已安排草料饮水。”
驿丞笑容可掬，“驿馆后厩有备用马匹，若坐骑疲乏可更换。”
狄仁杰注意到，驿馆墙壁上挂着价目表：
“上房：二十文/夜（含早膳）”
“通铺：五文/夜”
“马料：三文/束”
“热水：一文/桶”
价格公道，且明码标价。
午膳是简单的四菜一汤：炖羊肉、炒菘菜、腌萝卜、蒸饼，汤是蛋花汤。分量十足，味道竟不差。
孔浪低声对狄仁杰道，“眼前的驿站，比长安一些酒楼还干净。”
陈默已经和驿卒聊上：“大哥，渭南驿何时所建？”
“回贵人，已经有五年之久。”
驿卒很健谈，“朝廷新规，天下驿站分三等。一等驿如渭南驿，设在要道，可住宿百人，蓄马三百匹。由兵部驿传司或公主府直辖，驿丞都是从九品。”
“那花费？”
“自负盈亏。”
驿丞正好过来添茶，“渭南驿由公主府拨建驿银钱，此后经营靠住宿、餐饮、马匹租赁。
盈余七成上缴，三成留作修缮扩充。不瞒诸位，渭南驿开年一个月，已盈余二百贯。”
二百贯！
不少学子暗暗咋舌。他们在学堂时，每月生活费不过一贯。
“客源哪来？”
“商队。”
驿丞笑道，“石轨通了，商队往来频繁。他们舍得花钱住好、吃好，只为快些赶路。
另外，驿馆还设有货栈，代存货物，抽一成佣金。”
狄仁杰若有所思。
魏驸马曾说过：“驿传不仅是军政之需，更是商业血脉。
驿站盈利，朝廷则省了钱。商贾得了便利，沿途百姓也有活计，这才是良性循环。”
当时听着只觉得有理，如今亲眼见到井井有条、生机勃勃的渭南驿，才真正体会到魏驸马的妖孽。
如此严谨又便利的驿站制度，也只有魏驸马才能想得出来。
原来魏驸马真没说错，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行！
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