响动突然停了。过了片刻，一只毛茸茸的小兽从暗处钻出来，它的左半边身子覆盖着星砂凝结的鳞甲，右半边却长着齿轮状的硬毛，尾巴尖还拖着一小截断裂的骨笛——是三年前在光暗同体者的幻境里被救下的“混血兽”，大家都以为它早就离开了归墟。
“它怎么会在这里？”林夏惊讶地看着小兽，它的前爪正抱着一块发光的碎片，碎片里隐约能看见人影。小兽把碎片往林夏脚边推了推，喉咙里发出委屈的呜咽，像是在求助。
阿萤捡起碎片，骨笛的光芒照在上面的瞬间，碎片突然炸开一道强光。林夏和月契同时闭上眼，等再睁开时，眼前竟浮现出光暗同体者之乱时的画面：暗海巨轮的船舱里，初代混血者的力量核心裂开时，有一粒黑色的光点坠入深海；神庙崩塌的裂缝中，光暗同体者的黑烟里藏着一丝不易察觉的银线；齿轮核心的熔炉旁，阿明的父亲正用身体堵住泄漏口，高温蒸汽烫得他皮肤冒烟，却死死咬着牙不肯松手……
“这是余烬没来得及吸收的记忆。”月契的声音带着颤抖，紫晶手链的光芒忽明忽暗，“它不仅吞噬能量，还在偷藏记忆——那些能动摇我们信念的记忆。”她指着画面里阿明父亲的脸，“你看，他不是不怕，是怕也没用，只能往前走。”
小兽突然对着暗渠深处叫了一声，声音里带着恐惧。林夏顺着它的目光看去，发现暗渠尽头的石壁上，竟布满了密密麻麻的黑色纹路，像无数条小蛇在蠕动。那些纹路正在缓慢地吞噬星砂泉的能量，所过之处，石壁上的刻痕都在褪色。
“是余烬的残留能量。”林夏的守誓者徽记突然剧烈发烫，“它没被完全净化！”他刚要召唤星砂攻击，却被月契拦住。月契的紫晶手链放出一道紫雾，笼罩住那些黑色纹路，纹路竟开始退缩，像害怕被紫雾灼伤。
“骨契之力能安抚能量，却不能根除。”月契的额头上渗出细汗，“这些纹路在吸收暗渠里的记忆能量，等它们足够强，就能重新凝聚成余烬。”她看向林夏，“守誓者徽记能共鸣三族能量，或许你能……”
话没说完，暗渠突然剧烈震动起来，头顶的石板簌簌掉落。阿萤的骨笛发出尖锐的警报声，她指着暗渠入口的方向：“齿轮核心！棱镜的能量失控了！”
三人急忙往外跑，刚冲出暗渠，就看见齿轮核心的方向升起一道扭曲的光柱，原本应该均匀折射的七色光带此刻像被揉皱的绸缎，正疯狂地撞击着归墟的能量屏障。阿明的检修车翻倒在路边，工具箱里的零件撒了一地，却不见他的人影。
“阿明！”林夏大喊着跑向齿轮核心，守誓者徽记在掌心放出强光，与光柱产生了奇妙的共振。他跑到齿轮核心的入口处，发现金属大门已经变形，上面的齿轮纹路正在反向转动——这是人族机械的紧急锁闭模式，只有内部人员才能启动。
“他在里面。”李叔带着一队人族战士赶来，铠甲上的通讯器还在滋滋作响，“刚才联系上了，说棱镜的能量导管被黑色纹路缠住，他正在手动拆解。”李叔的拳头攥得发白，“那孩子继承了他父亲的犟脾气，说‘第三节导管的密封圈没换，不能让任何人进去冒险’。”
林夏突然想起阿明车斗里的新密封圈，心脏像被什么东西攥住了。他将守誓者徽记贴在齿轮核心的大门上，徽章与门上的能量纹路产生共鸣，大门缓缓打开一条缝隙。缝隙里传来刺耳的金属摩擦声，还有阿明压抑的咳嗽声。
“让我进去。”林夏的声音带着不容置疑的坚定，左手的星砂与右手的齿轮护腕同时亮起，“我的星砂能隔绝高温，齿轮护腕能定位导管接口——这是三族给我的礼物，现在该用它了。”
李叔犹豫了一下，最终点头：“我们在外围给你能量支持，记住，归墟的孩子从来不是一个人在战斗。”他对身后的战士们挥手，“启动能量共鸣阵，把星砂泉和骨笛阵的能量导过来！”
林夏钻进大门的缝隙，齿轮核心内部的高温几乎要将他融化。空气中弥漫着烧焦的金属味，棱镜的光柱已经变得极不稳定，所过之处，金属墙壁都在扭曲变形。他看见阿明正卡在第三节导管和第四节导管之间，半个身子被黑色纹路缠住，手里还攥着那个新密封圈。
“阿明！”林夏用星砂在身前织成一道屏障，一步步靠近。阿明艰难地抬起头，护目镜已经碎裂，脸上沾着油污和血迹：“别过来……纹路在吸收能量，你的星砂会被它们……”话没说完，黑色纹路突然加速蔓延，顺着阿明的手臂往他的心脏处爬去。
林夏的守誓者徽记突然飞到空中，发出耀眼的光芒。光芒中，浮现出无数三族先辈的身影：初代守誓者在锻造徽章时，将自己的血滴进熔炉；光暗同体者之乱时，三族长老手拉手组成人墙，挡住噬魂歌的攻击；阿明的父亲在能量泄漏口前，把最后一个能量结晶塞给身边的孩童……
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