刘邦去打陈豨的时候，还向梁王征兵。梁王彭越装病，只派了个将领带兵去邯郸。刘邦生气了，派人去责备他。彭越吓得不行，他的手下扈辙劝他反，他还不听。结果刘邦派人突袭，把彭越给抓了，押到洛阳。虽然朝廷准备治他的反罪，但刘邦心软，把他贬为庶人，流放蜀地。
可巧的是，彭越在路上碰到了从长安来的吕后。彭越向吕后哭诉自己无罪，愿意回昌邑老家。吕后满口答应，带他一起回了洛阳。一到洛阳，吕后就跟刘邦说：“彭王可是个壮士，现在流放蜀地，不是给自己留祸患吗？不如杀了他，我跟他一起回来的。”刘邦一听，好家伙，这吕后真狠，于是彭越的三族又被灭了，他的肉还被剁成肉酱分给诸侯。淮南王黥布一看这架势，吓得不行，也起兵反了。刘邦亲自带兵去打，在蕲西跟黥布的军队遇上了。黥布的军队那是真精啊，双方大战了好久，黥布才败走。后来吴臣诱骗黥布逃到南越，把他给杀了。刘邦也被流箭射中，回来的路上病得不轻，回到长安，就在长乐宫驾崩了。他在王位上坐了四年，在帝位上坐了八年，享年六十三岁。葬在长陵，太子刘盈即位，这就是孝惠皇帝，尊吕后为皇太后。
当初啊，刘邦最宠爱戚夫人，生了赵王如意，还想立他为太子，但没成功。吕后可最恨戚夫人了。这不，吕后就用毒酒杀了赵王如意，还把戚夫人的手脚砍掉，眼睛挖掉，耳朵割掉，灌了哑药，扔在厕所里，管她叫“人彘”。过了几天，吕后还叫孝惠皇帝去看这“人彘”。孝惠皇帝一看，问了才知道是戚夫人，大哭了一场，从此就病了，一年多都没好。他派人跟吕后说：“这可不是人干的事儿。我是您的儿子，这天下我终究是治理不好了。”从此以后，孝惠皇帝就天天喝酒玩乐，不理朝政了。他在位七年就驾崩了，还没留下儿子。
还有啊，吕太后一开始就让张皇后抱了个别人的孩子来养，当作孝惠皇帝的儿子，还把那孩子的亲妈给杀了。这孩子后来即位，就是少帝。吕太后临朝称制，封了吕台、吕产、吕禄为将军，掌管南北军，吕家的人都掌握了大权。她还让审食其当了左丞相。这审食其啊，从小就跟吕后有一腿，刘邦知道但也没管，吕后可最宠他了。到了这时候，公卿大臣们都得通过审食其来决断事情。少帝渐渐长大了，知道自己不是张皇后的亲儿子，就说：“皇后怎么能杀了我妈还冒充我的亲妈？我现在还小，等我长大了，就得造反。”吕后一听，好家伙，这还了得，就把少帝给废了，关起来杀了，然后又立了恒山王刘义为皇帝，改名刘宏。这刘宏啊，也是别人的孩子。吕太后还封了吕台、吕产、吕禄为王，这吕家可真是权势滔天啊。
话说有一天，吕太后在上巳日去河边祓禊，就是洗洗澡，去去晦气，回来路上，突然看到个像大狗一样的东西，趴在吕太后的胳肢窝那儿，一眨眼就不见了。找人一算卦，说是赵王如意在捣鬼。吕太后这一吓，胳肢窝就伤了，没多久就驾崩了，她临朝称制了八年呢。
过了两百年，赤眉军这帮家伙，把汉朝的皇陵都给挖了。那些用水银玉匣装着的尸体，一个个跟活着似的，四肢还软绵绵的。可到了吕后的尸体那儿，这帮家伙可就不客气了，把衣服一扒，轮番上阵，完事儿之后，吕后的尸体就扔地上，没多久就烂得没影儿了。你说这是不是恶有恶报啊？
那时候，吕家的人想造反，但还没敢动手。朱虚侯刘章，他娶了吕禄的女儿，知道了吕家的阴谋，就告诉了他哥齐王刘襄，让他发兵讨伐吕家。吕产他们呢，派灌婴带兵去迎战。结果灌婴一到荥阳，就和齐王刘襄勾搭上了。右丞相陈平、太尉周勃呢，就派郦商的儿子郦寄去劝吕禄，说你要是把兵权交给太尉，自己回封地享福去，那多美啊。吕禄一听，觉得有理，就答应了。
太尉周勃这一得到兵权，立马带了千多号人，和朱虚侯刘章一起进宫，把吕产、吕更这些吕家人全给宰了，不管老的少的，一个不留。然后派刘章去告诉齐王刘襄，让他别打了，灌婴也带着兵回来了。群臣一看，这吕家算是完了，就迎立了薄姬生的那个儿子，高祖的中子代王刘恒为皇帝，这就是文帝。
文帝这个人啊，宽仁恭俭，一心想着用德行来感化百姓。他定了些规矩，比如救济穷人、养老人，废除了连坐、诽谤妖言这些法律。他还亲自下田耕地，废除了肉刑，免了天下的田租。每次上朝，大臣们上书提意见，他都是停下车来，耐心听。要是觉得意见不行，就放着；要是觉得行，就采纳，还总夸人家好。所以那时候国家富强，百姓懂礼义，犯罪的人都少了。文帝在位二十三年，享年四十六岁，葬在霸陵。
文帝的儿子刘启即位，这就是景帝。那时候啊，诸侯王势力太大，御史大夫晁错就老跟景帝说，得削他们的地。结果这一削，吴王濞就不干了，联合了好几个诸侯王一起反了。
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