此段历史发生在公元1085年至1121年，主要讲述北宋从哲宗开始，经过改革派守旧派的几次轮番折腾，再加上宋哲宗和宋徽宗时期任用奸佞小人，方腊、宋江等内部起义不断，导致宋朝在清明上河图版无限江山中埋伏了重大危机。可怜这大好河山！
这个时期，世界历史上，1086年，英国汇编《末日审判书》，史无前例进行财产全面清查；1086年，日本进入院政时期；1096年，十字军开始东征；1099年耶路撒冷王国建立；1106～1125年，神圣罗马帝国皇帝亨利五世在位，其是是法兰克尼亚王朝的最后一位罗马人民的国王；1110年，意大利热那亚共和国成立，其是地中海地区重要的海上强国之一。
有诗道：画桥虹卧汴河渠，两岸风烟天下无。满眼而今皆瓦砾，人犹时复得玑珠。繁华梦断两桥空，唯有悠悠汴水东。谁识当年图画日，万家帘幕翠烟中。
话说主推王安石变法的宋神宗一驾崩，太子煦，一蹬龙椅，就成了哲宗皇帝。这时候，太皇太后高氏，那可是厉害角色，跟哲宗一块儿管事儿，咱们就叫她“高太后”吧，听着亲切。第二年，年号一改，成了“元佑”，新官上任三把火，这火一来，直接灭了新法十几项。您说这新法啊，就像是刚出锅的炸酱面，有人爱吃，有人嫌咸，这不，元佑年间的大厨们，就把这些“咸面”给撤了。
接着，朝廷开始大换血，司马光、吕公着、文彦博这些老面孔，还有苏轼、苏辙兄弟俩，范纯仁、吕大防、刘挚、程颐、范祖禹这些个旧派人士，一个个都被请回来当大官了。而那些推行新法的，比如吕好问、吕惠卿、蔡确、章惇，统统被打发到偏远地区去凉快凉快。话说，这来来回回折腾，国家和老百姓受不了啊。
那时候，司马光掌权，那可是铁腕加智慧，国家治理得井井有条。可惜啊，好景不长，司马光一走，吕公着接上，吕公着也没了，吕大防、范纯仁继续挑大梁。这哲宗皇帝呢，年纪越大，越有主见，高太后呢，也是操碎了心，从一百多个大家闺秀里，挑了个叫孟氏的，说：“这姑娘，妇道守得好，将来能当皇后。”于是，吕大防就成了“皇后婚礼总导演”，给孟氏办了场风风光光的婚礼。高太后还跟哲宗说：“娶个好老婆，那可是大事儿！”说完，又叹了口气：“这姑娘贤惠，可惜福气薄了点，将来国家有啥风吹草动，她怕是要担大责任。”
转眼八年过去了，高太后身体不行了，吕大防、范纯仁这些大臣都去探望。高太后拉着他们的手，说：“先帝啊，对以前的事儿可后悔了，经常掉眼泪，这事儿你得记住。”又说：“我走了以后，肯定有人想逗你玩儿，你们啊，也别贪恋权力地位，早点退休，让皇上换批新人来。”说完，还问身边人：“社饭送出去了没？”然后说：“你们每个人都去吃一口，明年这时候，记得想想我。”说完这话，高太后就驾鹤西去了。
高太后一走，太后接班，也是一位女中豪杰，召回了不少老臣，废除了新法的苛刻之处，还把边境的一些地方送给了西夏，这下子，天下又太平了。连辽国的皇帝都警告手下，别在边境找事儿，说：“南朝现在啊，全照着仁宗皇帝的规矩来。”太后临朝九年，朝廷清明，百姓安居乐业，大家都夸太后是女中的尧舜。
高太后一走，哲宗皇帝开始自己当家做主，年号一改，成了“绍圣”。这时候，那些被高太后打压的“小人们”开始报仇了，把吕大防、苏轼他们给贬了，重用章惇、蔡京这些个“难搞”的角色。章惇啊，一门心思要恢复新法，还把司马光说成是大奸臣，带着蔡卞、林希、张商英这些党羽，把持朝政，报复起人来那叫一个狠。这下子，朝廷里又是乌烟瘴气，朋党之争再起。哲宗还下旨，全国恢复新法，老百姓们那叫一个怨声载道。那些被贬的老臣，比如吕公着、司马光，还有王岩叟、傅尧俞，连带着孙固、范宗愈这些，都被追贬了。章惇、蔡卞这俩家伙，还想挖司马光、吕公着的坟，开棺验尸，你说这得多狠！
哎，这历史啊，就像一场大戏，你方唱罢我登场，有时候啊，真让人看不清谁是谁非。但咱老百姓啊，就图个安稳日子，真是经不起这么折腾。
这时许将大人说了句公道话：“这事儿可不地道啊！”于是，那些元佑年间的大臣们，吕大防、刘挚、苏辙、梁焘、范纯仁，都被打发到了岭南。还有韩维、刘奉世这些，一共三十多位，也是各有各的倒霉。
章惇、蔡卞这俩小子，那是真狠，愣是编排起宣仁太皇太后，说她总想着害皇上，还想把她废成平民。向太后一听，眼泪哗哗的，跟皇上说：“我天天陪着太后，老天爷都在看着呢，这话从哪儿冒出来的？你要真这么干，我还有什么脸活？”皇上一听，也觉得自己过分了，拿起章惇、蔡卞的奏折，咔嚓一下，就当着蜡烛给烧了。
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