宣宗爷回到京城，把高煦贬为庶人，锁在大内逍遥城里。宣宗爷有次去看他，高煦出其不意，伸出一脚，把宣宗爷绊倒在地。左右的人赶紧把宣宗爷扶起来。宣宗爷大怒，立刻命力士抬来一个大铜缸，罩住高煦。那铜缸重三百斤，高煦力气大，居然顶着铜缸站了起来。宣宗爷一看，行，那就在铜缸上堆炭，点火烧。没过多久，铜缸就烧化了，高煦和他的儿子们全都被烧死了。
再说安南那边，黎利造反了，屡败官军。他向朝廷请求恢复陈氏的统治。宣宗爷一看，远征安南劳民伤财，没啥好处，就答应了。他册封陈昺为安南国王，撤回了征南的大军。结果黎利这家伙又把陈昺给篡了，自立为王，然后派使者来朝贡，谢罪求封。群臣都请求讨伐他，宣宗爷也没答应，直接封黎利为安南国王。安南就是交趾国，从那以后，他们就一直朝贡不断。
宣宗爷还想立贵妃孙氏为皇后，这个孙氏就是知名电视剧《大明风华》中的孙若微。他就暗示胡皇后，让她以身体不好为由辞去皇后之位。胡皇后也挺识趣，真的就辞了。于是宣宗爷就立孙氏为皇后。胡皇后住在别宫里，宣宗爷也没亏待她，吃饭啥的都跟以前一样。每次宴会，还让她坐在孙皇后右边。
宣宗爷秋天的时候，怕北方的胡人骑兵来骚扰边境，就整顿兵马，驻守在喜峰口。守将报告说兀良哈带着一万骑兵来骚扰边境。宣宗爷精选三千铁骑，飞奔而去。敌人一看，以为是戍边的兵马，就全军出动来战。宣宗爷命令铁骑分为两翼，夹击敌人。他亲自射杀了敌人的前锋三人，两翼的箭矢如雨点般飞去，敌人不能前进。接着神机铳连续发射，敌人的人马死了一大半，剩下的都逃跑了。宣宗爷带着数百骑兵直追前去，敌人看见黄龙旗，才知道是皇帝亲征，都下马投降。宣宗爷把他们全都绑了带回京城。
乙卯年正月，宣宗爷身体不行了。百官在文华殿朝见皇太子。第二天，宣宗爷就驾崩了。他在位十年，享年三十七岁。宣宗爷天资英明，尊敬大臣，体恤民情，用人谨慎，严惩贪官。如果有人说大臣的过失，他会秘密详察，如果属实就加罪，如果诬告就重罚诬告者。张辅、夏原吉、蹇义、杨士奇、杨荣、杨溥、金幼孜、吕震、胡滢等人，同心辅政，号称治平之世。
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