薇薇走到山顶边的一块大石上坐下，看着山下的风景。
过了一会，小黑也到她身边蹲下，学着薇薇的模样，抬头看向山下，有时它还伸长了脖子去嗅，像是想尽情地呼吸大山外的空气。
龙洋在薇薇身边坐下。“薇薇，是不是想离开这里了？”
“嗯。”薇薇低下头来，“大哥哥，在山里过长了，是有点闷。不过我都听你的。”
“让我想想。”龙洋叹了一声，抱着膝盖陷入了沉思。许久之后，他说：“薇薇，咱们离开这里吧。”
薇薇有些诧异。“大哥哥，我只是想想罢了。你不用迁就我的。”
“不，薇薇，你是对的，我们是该走了。”龙洋说，“方才来的那人说的那些话，让我想到了很多。天下都处在大变化之中，京都更是这大变化的漩涡中心……”
他摇了摇头，现出焦虑的神情。“也许，我已经耽搁的太久了。”
“真的要走呀？”薇薇高兴地跳了起来。
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他们来到山下，穿过芦苇荡，却不见了那两匹马。
“薇薇，我想咱们不能怪它们。”见薇薇有些失望，龙洋出言安慰。“毕竟，咱们在这大山里已经过了好几天了，它们当然不能一直等下去。”
“大哥哥，它们会去哪儿呢？”
“可能是被人给牵走了，也可能是回到了原来的主人那里，马能识途。”
两人边走边叙，走了一程路。忽然，薇薇指着远处草地上的两个黑点，“大哥哥，那边有两匹马，会不会是咱们的。”
“很像啊！薇薇。”龙洋抬头看了看，捏着嘴唇吹了声口哨，那两匹马闻声跑来，不大一会，就跑到了他们面前，果然是他们的马。
薇薇大喜，立即翻身上马。她把脸贴在马头上，“马儿，谢谢你们。真是好马儿。”
龙洋抱起小黑，也翻身上马。
他们一路向着东方奔去。夜晚时，他们来到一处府城。两人趁着夜色到处查看了一下，这里没有张贴针对他们的缉拿文书。
按说，如果朝廷对他们发出了海捕文书的话，这个时候，应该已经传遍全国了。看来，他们所犯的事情并没有引起朝廷的重视。
接下来，他们晓行夜宿，一直向东走。
十几天后，他们来到了嘉州府。七月上旬，天气正热。嘉州府虽然位于海边，但那种湿热却让人觉得更难受。
他们在靠近东江的一条大街上找了间客栈住下。下午，他们来到江边，想吹点凉风。
东江边有一处绵延数里的大榕树林，林中有许多凉亭。
他们带着小黑走进一处凉亭，一边歇息，一边观赏。
林中，许多榕树都有几人合抱那么粗。大石修建的防波堤外，
东江水浩浩荡荡，江面上白帆点点。景致十分好，就是天热的太厉害。
薇薇的衣服被汗水湿透了，贴在身上很难受。她拉开衣领，不停地用折扇对着脖子扇。小黑也无精打采地趴在一棵大榕树下，吐着舌头喘气。
龙洋见靠着街的游廊边，有卖茶的摊位，大树下有十几个茶桌，便带着薇薇去喝茶。
他们要了一壶凉茶，慢慢喝着。一面听着周围的茶客天南地北的胡侃。
一个戴着草帽，肤色黝黑，用扁担挑着两个大木箱的人走了过来。四处看了看，放下扁担，在附近的一张桌子边坐下，也要了一壶凉茶来喝。龙洋听他和人叙话，知道他是一名挑夫，专门在码头找活干的。
他想起自己在紫府山城当挑夫，后来又专门给龙福挑水的那些日子，心中不由感慨万分。算起来，现在距离他最后一次给龙福挑水，才刚刚过去十几天，他却感觉，那些事都成了遥远的过去。那些日子，已经如云烟般单薄，像是随时会消散无踪，却又如浓雾般粘稠，像是永远都化不开。
他极力收回纷乱的思绪，听见那挑夫对人说：“听说黄夫号大轮明天到东江口码头，明天能接不少活。就是天气太热，不想干了。”
他的同桌——一个抽着旱烟的年长黑脸汉子，笑道：“你不识字，那是黄鸟号大轮，不是什么黄夫号。”
龙洋听了，心中诧异。一艘大轮，叫黄夫号已经不通了，又怎么会叫黄鸟号，那不仅不通，而且难听的很。忍不住开口问道：“它究竟是叫黄夫号，还是叫黄鸟号？”
一个男子笑了几声，“小伙子，你别听他们乱说。那是黄鹄号邮轮，鸿鹄的‘鹄’……”
龙洋听了，不禁哑然失笑。原来挑夫和同桌，一个听音不准，一个识字识半边，所以才会闹出笑话。
“黄鹄号，好名字！”龙洋夸赞了一句，看向接话的人。那人捧着一张报纸，坐在旁边的一张桌子边，高鼻梁上架着金边眼镜，穿着白色短衫，看起来像是教书先生。
“这名字可是有些来历。”眼镜男来了兴致，放下手中的报纸。“黄鹄号是由皇长子主持建造的，用了不少西陆的专家、技师。轮船建成之后，皇长子本来想给它命名为‘皇家一号’，但西陆国已经有皇家号，有些重复。
“皇长子为了给它取个好听的名字，征求各界的意见，后来，西陆的一名外交官建议叫它‘天鹅号’。皇长子觉得那个名字还不错，只是洋味太重，也不够大气。
“他思索一番，便取了天鹅的古文名‘鹄’字，又冠上了皇家的姓氏，正式以‘黄鹄号’命名。”
龙洋听了，若有所思。用手指蘸着茶杯中的水，在茶桌上画出像是海岸地图的图案。一面不停点头，作为对那人的回应。
“黄鹄号一定很大吧？”他说。
“那是自然。”眼镜男继续口沫四溅地解说。“它的宽度有二十一米，长度更是达到了一百三十多米。连底舱总共六层。同时采用了风帆和蒸汽机两种动力。听说它的航速，最快可以达到时速六十五里……”
“那是够快了。”龙洋又沉思了一会，忽然开口问眼镜男：“东江口码头有到燕州的大船吗？”
“巧了。”那人笑了几声，“黄鹄号就到燕州去。它明天上午九点启程，你们要是打算乘坐，现在就可以买票了。”
那人继续去看他的报纸了。龙洋付了茶钱，带着薇薇，叫上小黑，起身离开。
“大哥哥，我们是要坐大船吗？”薇薇问。在得到了一个肯定的回答之后，她高兴的几乎飞身跳到树上去。
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