朝灵渊将左手搭在照羽的右手上，手指循着指缝钻入，一寸一寸，改成十指相扣的姿态。照羽不解，但妖族本性又在作祟，让他下意识用力，把余下的空隙填满，将朝灵渊的手牢牢扣住。
而朝灵渊垂眸看交叠的手，眼睫盖住晦暗不明的情绪。
在感知上，他尤为擅长。而此时这般亲昵距离，更是足够他清晰感知到照羽体表的变化。此前在天澜城中照羽身有焦木异香，是半数魂力尽数渡与他的缘故；如今这馥郁异香再生，在变动中，隐隐有溯源之象。灵族溯源，正是妖族。
照羽这长篇累牍的话里，放在最后才提到的识微清莲，大概才是照羽选择冒险的真正原因。
朝灵渊闭着眼，压下时而冒头的狠戾冷酷，压下时而左右抉择的心软柔情，尽可能用最平常的，最不容易被照羽辨别真心的语气，道：“我想知道你在用什么方式拯救这些生灵。用牺牲你自己的方式吗？剑宗选择的救世者？”
没有真心，也没有伪装时，朝灵渊的话总是透着嘲弄、讥讽，乃至于更多阴暗的、晦而不言的情绪。此时此刻，照羽第一次听见他用这种语气对自己说话，面上几分茫然，便如此前经历大战却始终不知前因后果的修士凡人们离开时的茫然。
照羽有些迟钝地，又纯粹是依赖本能地，拉着朝灵渊那双沾了点灰烬的手，贴上自己的侧脸。他看着朝灵渊幽晦的眼，老老实实地说道：“就是这样。”
就是这样。
朝灵渊冰冷的手贴上温热的肌肤，感受照羽借着肌肤相触，将他体内残余的业火，那些自苦槐山后便一直燃烧在他体内的业火尽数吸走。只有他的体内不存业火，不存其余与魂魄相关的伤势、隐患，识微清莲才能将全部药效发挥在为他固魂上。
就是这样。照羽接受、夺取青帝的传承，恢复本属于昔年照北极的灵族力量，于是他拥有更庞大的本体、更强大的肉身，可以容纳这本体丝毫不亚于他的青帝所中的剧毒。
佛祖有割肉喂鹰，萨埵愿舍身饲虎，这是大慈悲。但照羽是什么呢？他不是人，不是佛，也不是仙，更不是得人间信仰修成的神。朝灵渊欣喜于照羽学会人的舍生取义，却又悲伤于照羽继续走上照北极别无二致的路。
他该为人族庆幸，天道布局良多，奈何兜兜转转，只是将照羽往人族的方向推得更远。
“若你成妖之时，杀念难遏，又将如何？一城性命，比之你，仍旧太轻。”
杀念、怨气、七情，如今再加上由大妖之身转渡，必定附带妖力的剧毒，一个已经很久没有用灵族的方式修炼的人，要如何去控制自己的本性？
而照羽始终是最关键的那一环；人族若失此助力，便如断一臂，生机渺茫。同样而朝灵渊不希望那么早、那么快，就要和这个人剑锋相向，无论是为芸芸众生，还是为私心。
朝灵渊的这句违背人伦的话若是放在外界，恐怕早就被群起而攻之。但照羽作为被他偏重的那一个，却并没有寻常人该有的诚惶诚恐或得意喜悦，只是很笃定地说道：“日后，我与你一起面对天道。现在，你陪我一起救道缘。”
他从来不想成为妖。妖的欲太重，情太薄。
他也有私心。在学会情之前，他还不想死。
朝灵渊闻言轻轻一笑，情绪却藏得很深。他接过羁羽残剑搁在双腿上，指尖拨过冰霜覆盖的花瓣，看着那自照羽处沾染的灰烬又染在霜痕处。他道：“你决定要救，我自然帮你。你治标，我治本。在我研究出解药前，别先死。”
你救人，我救你。
从来如此。理应如此。
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