当下的大乾能仰仗的只有机甲，但机甲到底能不能挡住铁古阿还是个未知数，毕竟先前机甲在北陆也只能对抗影武者，围剿宇文昌靠的是二位将军，机甲的战力在全力以赴的铁古阿面前究竟能做什么，没有人知道。
其实如果萧竹同意，凭拓跋月的身份，将北陆各旗族长和两位名将拉到南陆只是举手之劳。但就像萧竹说的，如果北陆人参与这场战争，恐怕会影响大乾今后的发展。
拓跋月也明白这个道理，但她还是忍不住担心。毕竟，这场战争的胜负关系到整个大乾的未来，也关系到她和萧竹的未来。
“陛下，臣妾相信您一定能赢的。”拓跋月轻轻握住萧竹的手，眼中充满了信任和支持。
萧竹看着拓跋月，心中涌起一股暖流。他知道，无论战争的结果如何，他都不会孤单。因为他有拓跋月，有那些忠诚于大乾的将士，还有整个南陆的人民。
“阿月，谢谢你的信任。朕一定会赢的，为了大乾，也为了你。”萧竹紧紧地握住拓跋月的手，眼中闪烁着坚定的光芒。
接下来的日子，萧竹变得更加忙碌了。
早朝的时间被提前到寅时五刻，萧竹会在午时之前尽可能结束早朝，而后就赶到地下世界，监督机甲的生产。到了夜晚，萧竹仍然在议事堂工作，除了会面各郡郡守，还安排了与各方权贵的会晤，以及与摘星阁各分会会长的交流。
尤其是大璃境内四位商会的会长，他们为萧竹提供了大璃的情报。到现在为止，他们已经为萧竹提供了上百的情报，其中最重要的有三个：
其一，曹昀也在为战争做准备，大璃中央一直在征召士兵，同时在辽郡大肆开采铁矿；
其二，原本已经死在潼关的几位又复活了，独孤怀重新坐上了辽郡郡守的位置，曾氏双将和高全忠又开始活跃了，而且戴坚也确认加入了大璃军队；
其三，曹昀在尝试生产机甲，有摘星阁成员发现他在渡云桥周围收集机甲的残骸。
其实大璃的摘星阁组织还能存活已经足够让萧竹惊讶了，不过仔细想想也能明白，以摘星阁的组织性质，曹昀想搞清楚摘星阁的具体情报都很难，在数十万人的城市里找到一家藏起来的摘星阁商铺，其难度不亚于在树林里找一片叶子。
不过有一点，为太湖会面提供船只的摘星阁旗下商铺被曹昀屠杀了，所以曹昀是想铲除摘星阁势力的，只不过他现在没有做这件事的空闲。
第一条消息在萧竹的预料之内，潼关战役后两国之间算是宣战了，曹昀不可能不做战争准备。至于第二条，萧竹已经见怪不怪了，相比之下如果曹昀不复活那几位，萧竹可能更惊讶。
让萧竹头大的是第三条。
如果是别人想照葫芦画瓢打造机甲，那萧竹只会一笑而过，毕竟那是人类现代科技与远古符文结合的产物，两点缺一不可。
但如果是曹昀，那就不一样了。曹昀本身是目前已知最精通符文的人之一，掌握远古的符文对他而言就像是背诗一样简单。至于现代科技的电力，玄教派了不少人渗透地下世界，光萧竹抓出来的就不少，很难说有没有掌握电力原理的人将情报带出去。
萧竹的眉头紧锁，如果曹昀真的能够成功制造出机甲，那么这场战争的胜算将会大大降低。毕竟目前大乾的优势只剩下中低层战力，萧竹的战争计划就是靠军队的人数和机甲配合横推大璃，届时就算曹昀和铁古阿再强，也无法改变国土被侵吞的命运。
到了那时，大乾就是南陆唯一的正统，曹昀和他的手下只是背叛者，萧竹就能名正言顺地从北陆搬支援了。
但是现在，如果曹昀能够制造出机甲，那么整个战局都将被颠覆。曹昀将不再是被动的防御方，而是可以主动出击的进攻方。他的军队将拥有与大乾军队相抗衡的力量，甚至可能更强。
萧竹深吸了一口气，他知道他必须尽快采取行动。他不能让曹昀成功制造出机甲，否则他的一切计划都将落空。
看着面前四位商会会长，萧竹说道：“立刻想办法派人渗透曹昀，把咱们的人送进曹昀的组织，不惜一切代价组织大璃机甲的进度，顺便安插卧底，为开战做准备。”
“陛下，您这就有点为难我们了，”驻扎在幽州的巴蜀商会会长苦笑道，“咱们旗下组织的成员都是经商出身的，哪有人会这个？”
“是啊，陛下，”驻扎在辽郡的云绸商会会长也附和道，“我们手底下的人，就算潜进去，也起不了什么作用啊。”
“技术人员确实是问题，但玄教过去渗透过地下世界，很难保证咱们的人送过去不会立刻被识别出来，”萧竹低着头，陷入沉思。
半晌过后，他长叹一口气，说道：“算了，想办法盯着大璃的动向就行了，凭曹昀的能力，派卧底过去没任何意义。你们自己注意安全，先保住自己吧。”
“微臣明白！”
送走了几位商会会长，萧竹又一次来到马房。然后，他又一次意识到自己已经不需要把烟草藏起来了。
“算了，今天抽的够多了，再抽就该有烟瘾了。”萧竹长叹一口气，摇了摇头，离开马房。
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