“郑柞?”周浩翻身上马,“听说过。阮氏和郑氏南北对峙,这郑柞是郑主的族弟,打了半辈子仗,正好,第一个硬骨头,就要啃最硬的”。
说完他又想起了大夏皇家禁卫军的先进武器,如果把步枪以及机枪那些武器弄来,一个安南地区不要太轻松。
但是陛下已经不允许禁卫军再插手大夏本土征战了,具体原因他不知道,只知道陛下怎么说他就怎么敢。
没一会儿,大军开拔。
五万国防军在前,十万民兵押运辎重在后。
车队绵延二十余里,大车三千辆,拉车的马匹、骡子近万头——正如孙杰在西域不缺马,周浩在南方也不缺牲畜,云贵川的马帮、骡队早已被军方征调许多。
武器配置与西征军完全一致:国防军全员燧发枪,每师配属一个炮兵营,装备二十门可发射爆炸弹、实心弹、链弹的火炮。
民兵则配长刀、盾牌、军弩,以及专门用于丛林劈砍的开山刀。
不同的是,南征军多带了三种特殊装备:一是驱瘴药囊,每个士兵腰间都挂着一个,二是防蛇虫的绑腿和手套,用厚帆布浸药制成,三是大量的石灰粉,用于在潮湿地带消毒、防霉。
周浩骑在马上,看着队伍如长龙般蜿蜒南行,他心中并无多少豪情,反而沉甸甸的。
西征的孙杰,面对的是戈壁荒漠,是城墙城池,是堂堂之阵。
那些燧发枪和火炮,在开阔地带能发挥十成威力。
而自己面对的,是完全不同的战争。
他研究过所有中原王朝南征的史料。汉朝马援征交趾,士卒死于瘴疠者过半。
唐朝高骈征南诏,虽胜却无法久驻,元朝三次征缅,最后一次十万大军几乎全军覆没,不是败于敌手,而是败于疾病和补给。
“国公在担心?”,李定国策马跟上来。
“不是担心,是算账”,周浩淡淡道,“五万战兵,十万辅兵,看起来不少,但撒到百万平方公里的丛林山地中,就像一把盐撒进河里”。
“安南黎朝有兵二十万,缅甸东吁王朝有兵十五万,暹罗大城王朝也有十万以上,更重要的是——”
他指了指两侧越来越茂密的山林:“在这里,一个熟悉地形的土兵,能抵咱们十个”。
李定国摸了摸脸上的疤:“所以您才坚持要武装这么多民兵?”。
“是啊,民兵不只是搬运辎重”,周浩眼中闪过精光,“湖广、云贵来的这些民兵,很多本就是山民猎户,擅长山林行走。我要把他们用起来,用在刀刃上”。
“可他们没有火器……”
“火器在丛林里未必好使”,周浩摇头,“三十步外就看不见人,燧发枪齐射的威力大打折扣,反倒是刀弩、陷阱、埋伏……这些老祖宗的东西,在南方可能更管用”。
李定国若有所思。
“传令下去”,周浩对身后的传令兵道,“每日扎营后,让各师选调精通山林的民兵,与国防军混编训练,重点练三样:丛林辨识方向、设置陷阱与反陷阱、小队协同作战”。
“是!”
大军行进七日,抵达边境重镇镇南关。
关城上,留守的广西巡抚早已备好粮草。
周浩在关内召开最后一次军事会议,摊开巨大的南疆舆图。
“诸位,第一阶段目标:三个月内,拿下整个安南北部,歼灭黎朝主力,擒杀朱明余孽”,周浩的手指沿着红线移动,“具体分三步”。
“第一步,我亲率南下军团第一、第二师,配属三万民兵,正面强攻凉山—谅山防线,吸引郑柞主力”。
“第二步,李定国将军率第三师及两万民兵,从西侧绕行山林,迂回至敌后,截断其退路”。
“第三步,第四、第五师为总预备队,待敌溃退时全线追击,一举拿下升龙府”。
众将领命。
周浩特意看向民兵总指挥张文焕:“张公,民兵不仅要运粮修路,更要参与作战,你的人熟悉山林,我要你们在主力交战的同时,以小股渗透敌后,破坏粮道,散布谣言,袭扰据点”。
张文焕年过六十,须发花白,但精神矍铄:“国公放心,老夫已挑选三千精锐山民,组成‘山地营’,专司此职”。
“好”,周浩点头,“记住陛下旨意:此战不为惩戒,而为灭国。凡抵抗者,皆可杀;凡助敌者,皆可杀,凡心怀二意者,皆可杀,我们要的安南,是一张白纸,好让后续移民安心落笔”。
五月十五日,晨,大夏南征军跨过镇南关。
真正的血战,开始了。
凉山,安南北部门户,地处丘陵河谷之间。
郑柞在此经营多年,依山修建了三道防线:第一道是外围的土堡和陷阱带。
第二道是半山腰的石砦和箭楼。
第三道是山顶的主堡,储备着足够守军食用半年的粮草。
郑柞站在主堡望楼上,用千里镜观察北方。
他是郑主郑梉的堂弟,四十五岁,身材矮小精悍,皮肤黝黑,眼神如鹰。
身上穿着安南特色的藤甲——这种用藤条浸泡桐油反复编制而成的甲胄,轻便坚韧,能有效抵挡刀箭。
“来了”,他放下千里镜,对身旁的副将阮福映道。
地平线上,先是出现一队斥候骑兵,接着是黑压压的步兵方阵,最后是缓慢行进的炮车。
阳光照在枪管和炮管上,反射出刺眼的光芒。
阮福映是阮氏宗室,因阮郑内战失败而投靠郑柞,今年三十八岁,以勇猛善战闻名:“那就是大夏的新式火器?看起来确实比咱们的火绳枪精良”。
“再精良也是火器”,郑柞冷笑,“凉山这地方,山峦重叠,林木茂密,他们的火炮拉不上来,燧发枪在丛林里射不准”。
“传令下去:按甲号方案,放他们进第一道防线,然后关门打狗”。
“是!”
郑柞的战术很明确:不固守城池,不正面决战。
利用地形优势,化整为零,用游击、埋伏、骚扰的方式,一点点消耗大夏军。
他知道自己的军队在装备上处于劣势,但这里是安南,是他的主场。
五月十八日,大夏南下军团第一师前锋抵达凉山外围。
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