与此同时,三千山地营民兵分成三十队,从两侧山林渗透。
他们不穿军服,只着便于行动的短打,用刀弩和陷阱对付埋伏的安南兵。
这些湖广山民本就擅长山林作战,很快就摸清了安南人的埋伏规律,反过来设伏反击。
战至午后,第一道防线被突破。
郑柞在第二道防线上看到了整个过程,脸色难看。
“大夏人……变战术了”,他咬牙道,“不再求稳,而是以点破面。还有那些穿便衣的部队,打法狠辣,专挑咱们的埋伏点下手”。
阮福映急切道:“将军,第一道防线已失,第二道恐怕也守不住,不如按计划,逐步后撤,诱敌深入,在第三道防线与他们决战?”。
“不”,郑柞摇头,“现在后撤,士气就崩了,传令:第二防线所有部队,今夜子时,全线夜袭,目标不是击溃他们,是制造混乱,杀伤有生力量”。
“夜袭?可大夏军戒备森严……”
“再严也有漏洞”,郑柞眼中闪过狠色,“咱们的人熟悉地形,可以从小路渗透,不要打大营,专打他们的炮兵阵地、粮草囤积点、还有伤兵营”。
他顿了顿,补充道:“告诉将士们,杀一个大夏兵,赏银十两,杀一个军官,赏银百两,烧毁一门炮,赏银千两!”。
重赏之下必有勇夫。
是夜子时,凉山丛林中冒出无数黑影。
安南兵脱下甲胄,只穿深色短衣,脸上涂抹泥炭,嘴里衔着竹片防止出声,他们沿着猎户小道、溪流沟壑,从各个方向渗入大夏军营。
战斗在丑时初刻爆发。
最先遇袭的是炮兵阵地。虽然周浩严令要加强炮兵护卫,但连续多日的行军和战斗,守卫士兵早已疲惫不堪。
十几个安南死士摸到近前,用毒箭射杀哨兵,然后冲入阵地,将准备好的火油罐砸向炮车和弹药箱。
“敌袭——!”
警报响起时,三辆炮车已经燃起大火。守卫部队匆忙反击,燧发枪在黑夜中喷射火焰,但安南人一击即走,根本不留恋战果。
接着是粮草囤积点、伤兵营、甚至吴三畏的师指挥部都遭到了袭击。
整个大营乱成一团,燧发枪兵在黑暗中盲目射击,往往打中的是自己人,军官声嘶力竭地试图整队,但部队已经失控。
关键时刻,民兵发挥了作用。
那些来自山区的民兵,本就习惯夜暗环境。
他们不依赖火器,三人一组,背靠背用刀盾防守,同时用军弩精准还击。
虽然自身也伤亡不小,但稳住了几个关键节点。
混乱持续到黎明。
当晨光照亮战场时,大夏军营地一片狼藉。
炮兵营损失了五门炮和大量弹药,粮草被烧毁三成,伤兵营有三十多名伤员在混乱中被杀,各部队伤亡总计超过五百人。
而安南军的损失,估计不到两百。
吴三畏站在还在冒烟的炮兵阵地前,脸色惨白如纸。
这是南征以来的第一场大挫败。
消息传到中军时,周浩正在用早膳。他听完汇报,放下筷子,擦了擦嘴。
“知道了”,他只说了三个字。
帐内众将面面相觑,以为国公要大发雷霆。
但周浩只是站起身,走到沙盘前,看了片刻,然后道:“传令吴三畏:第一,将昨夜阵亡将士遗体妥善收殓,登记造册”。
“第二,统计损失,拟定补充请求;第三,今日休整,加固防御,防止敌军再次袭扰”。
李定国忍不住道:“国公,不追究吴三畏失职之罪?”。
“追究有什么用?”,周浩淡淡道,“这是新式战争,咱们都在学,吴三畏犯了错,但错不在他一人,在于咱们整个大夏军,都不熟悉丛林夜战”。
他转过身,目光扫过众将:
“昨夜之败,给咱们上了一课:在南方,战场没有前后方之分,没有昼夜之分。任何一个疏忽,都可能付出血的代价”。
“但从今天起,同样的错误,不能再犯”。
周浩开始布置新命令:
第一,各营扎营时,必须清空周围百丈内的所有植被,设置多层警戒线,埋设预警装置(铃铛、绳索等)。
第二,组建专门的夜战部队,从民兵中选拔夜视能力好、擅长潜行的人员,配发短刀、手弩、迷烟等装备,负责夜间巡逻和反渗透。
第三,炮兵阵地、粮草库、指挥部等关键地点,必须设置双重甚至三重护卫,并准备应急灭火和抢险方案。
第四,也是最重要的一条:从即日起,实行“连坐法”。
凡哨兵失职导致敌军渗透者,全哨处处罚,凡部队遇袭不及时预警者,主官处斩,凡临阵脱逃者全国通缉。
军令如山。
当这些命令传遍全军时,所有人都感受到了森然杀意。
这不是西域那种一马平川的征服,而是在绿色地狱中的生死搏杀。
每一步都可能踏进陷阱,每一夜都可能面对袭杀。
但与此同时,大夏军的战术也在迅速调整。
接下来的三天,郑柞又组织了两次夜袭,但效果大减。
大夏军的防御体系越来越严密,夜战部队的反击也越来越犀利。
尤其是那些山地营民兵,他们利用对山林的理解,反过来设伏袭击安南渗透部队,取得了不小战果。
五月二十五日,周浩亲临前线。
他没有责备吴三畏,而是召集所有团级以上军官,开了整整一天的战术研讨会。
“诸位,咱们要重新认识这场战争”,周浩开门见山,“在北方,在平原,咱们的燧发枪和火炮是无敌的,但在这里,它们只是武器的一种,不是全部”。
他让亲兵抬上几件缴获的安南武器:藤甲、毒箭、吹箭、带倒刺的竹签、还有用毒虫浸泡过的陷阱机关。
“看看咱们的敌人用什么,他们没有咱们的精铁,没有咱们的火药,但他们用这片土地能提供的一切,来对抗咱们,藤甲轻便防箭,毒箭见血封喉,陷阱无处不在”。
“所以咱们也要改变”,周浩敲着桌子,“第一,各师组建‘丛林战教导队’,由山地营民兵担任教官,传授丛林生存、辨识陷阱、山地行军等技能”。
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