纵然时间过去了二十年，桓观澜仍旧清晰的记得，那位老人说这话时的平静。
没有哀怨没有恐惧没有愤懑，平淡而镇定。
他当时跟周镇蛮也不是很熟悉，尽管周镇蛮前往北疆驻防是他下令的……这主要是为了避嫌，免得宣景帝猜疑。
桓观澜其实不怕宣景帝鸟尽弓藏，这个皇帝是他一手带大的。
由于孝宗皇帝盛宠另外两个皇子的生身之母，从开始就不想立宣景帝，甚至嫌宣景帝挡了自己爱子的路，对宣景帝别说关心，是唯恐他看不出来自己的嫌弃。
庶出的皇长子登基前，哪怕是住着东宫的那些年里，桓观澜名义上是他老师，实际上，等若是承担了父亲的责任与角色。
他自觉对这皇帝了如指掌。
他不跟周镇蛮走近，主要是不想跟皇帝有什么龃龉，一则是多年相伴的情分，二则是怕耽搁了对付茹茹。
周文氏死之前唯一放不下的事情，也是茹茹。
“老身出生于前朝，夫子都死于与茹茹的交战。”那个黄昏，年迈的老夫人端庄的坐在明堂上，冷静的说着，“就连唯一长到成年的女儿所嫁夫婿，也是血染沙场。如今唯一所剩的骨血镇蛮，这些年来转战南北，亦在北疆常驻。”
桓观澜听到这里，以为她是想念周镇蛮了，思索了下局势，谨慎道：“北疆如今尚未开战，若是老夫人想念周大将军的话……”
“我当然是想念他的。”周文氏打断了他的话，道，“但我更想看到茹茹族灭。”
这话让桓观澜吃了一惊，惊疑不定的看着她。
“我已经八十多了。”周文氏轻声道，“我是穆宗皇帝那会儿出生的，因为是文氏之女，所以那些年的天灾人祸，倒也没受多少波及，在闺阁里时，仍旧过着锦衣玉食的生活。直到，我嫁给了镇蛮他爹。”
她跟周老将军的婚事在那个时候也算是个传奇。
后族贵女，不顾一切的要嫁给一个行伍出身的军官。
周老将军那会儿连自称“末将”都不够资格，而且长的也算不上俊俏。
没人理解周文氏为什么看上他，宁肯跟家里人闹翻也要嫁过去。
这场婚姻一直就不被人看好，也是周文氏上一代的人都去了，说这话的人才少多了。
可是随着周文氏给周老将军生的孩子一个个离去，陪嫁的老人都怀疑，是否夫妻俩八字不合，克了子女？
这些周文氏都不在乎。
她说道，“茹茹欠我大穆子民的血债，桓相比我这种扃牖闺阁的妇道人家更清楚，今日我也不说百姓无辜的话来打动你。我只说一句：当年穆宗皇帝陛下驾崩的时候，我因着姑姑的缘故，也在宫中。桓相可知道，穆宗皇帝陛下驾崩之后，双目难阖，最终，是太子跪在御榻前，流着泪发誓，必定励精图治，远征王帐，以郁久闾氏的头颅献祭太庙，穆宗皇帝陛下方才闭眼？”
顿了顿，周文氏的嗓音里，终于漏了一点哽咽，“先夫去时，亦是镇蛮在他跟前如此立誓，英魂才去。”
“所以，我想求一求桓相，让我死之前，能够看到茹茹覆灭，在下去之后，也能给先夫一个交代，好吗？”
“老夫人，若下官不想铲除茹茹的话，这些年来也不会让大将军长驻北疆，且盯死了北疆军的军饷，不许任何人做手脚了。”桓观澜看着她，眼中有着敬重，更多的却是无奈，“然而老夫人想必也清楚，陛下前些日子从舞阳长公主殿下那儿讨了一对舞姬入宫，之后一直辍朝，北伐之事……下官提过不是一次两次。”
可是沉迷美色的宣景帝根本没了任何斗志。
甚至说出大穆乃是泱泱大国，就该有大国气度，既然茹茹没有来攻击大穆，大穆为什么要主动挑起战火的话。
最让桓观澜愤怒的是，宣景帝并非真的拥有这么宽宏大量的心胸。
他只是嫌开战麻烦。
会影响他同舒氏姐妹卿卿我我。
“陛下的事情，这些日子，老身也听到了些。”周文氏对这回答并不意外，她平静道，“原本老身也是一筹莫展，但近日得了大夫的准话，倒是有了个想法，不知道桓相可愿意帮忙？”
……二十年后的玳瑁岛上，桓观澜以茶当酒，狂饮着追忆往昔时，再一次扪心自问，如果早就知道答应帮周文氏的忙的后果，自己还会不会点头？
然后他再一次苦笑着砸了茶碗。
有时候性情就是命。
哪怕知道结果，也改不得。
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