任霄勾结蛮族刺杀襄州侯的事已经通过各个渠道传往大魏九州，百姓心目中的英雄瞬间变成了人人喊打的奸细。
然而仅仅过去两天时间，另一则传闻又轰动了整个京城。
“听说襄州侯勾结北域魔族，用少女的精血为陛下炼制长生不老的丹药，前阵子柳家的女儿无故失踪，就是被抓去炼了药了！”
“别乱说，昨天秦王亲自出来辟谣，再有胡乱散播者，格杀勿论。”
满春楼的老鸨正在跟其他楼子的老板打牌，突然小声说道：
“前阵子我家小翠，不会就是那什么侯爷弄死的吧！”
对面清香苑的老板娘突然脸色一沉道：
“你说什么？你家小翠也死了，是钱二介绍的吗？”
“二位姐姐，快别说这事了，楼子里的姑娘丢了也就丢了，那是她们命苦，你们顶多损失点银子。
先前襄州侯府都让人给围满了，都是找自家姑娘的，官府说他们没有证据，属于聚众闹事好多人都给抓进大牢去了！”
醉春楼的老板娘连牌也不打了，说完立刻转身离去，如今这事已经成了禁忌，搞不好就会有牢狱之灾。
然而防民之口甚于防川，此事终于被提上朝堂，诸公虽议论纷纷，却无人敢出面质问。
顺德帝端坐龙椅，对此事只字不提，首辅安正平则显得有些心绪不宁，最后还是老太傅站出来说道：
“此事有关皇室颜面，不管事实真相如何，诸公应通力协作，助陛下洗脱嫌疑。”
老太傅的话份量极重，群臣纷纷出言附和，他的意思很明显，即使是丑闻也要维护皇室的尊严。
所有人再次将目光转移到秦王身上。
秦王大步出列，环顾殿上诸公，如今他大权在握，隐隐有睥睨天下之姿。
“各位大人，襄州侯为陛下戍守边关三十余载，劳苦功高，如今被奸人所害，尸骨未寒，无凭无证的竟然有人给他泼脏水，欲加之罪，何患无辞啊！”
此言一出群臣无不愤慨，开始有人为皇帝鸣不平，大骂造谣者该死。
顺德帝依旧脸色平静，自始至终都没有说一个字，散朝后官府贴出告示：襄州侯周人贵劳苦功高加封襄王，长子周栋继承襄州侯，再有妄议者，流放北疆永世不得回京。
告示一出，百姓对此事纷纷禁言，连那些家中丢失女眷的人也只能打落牙齿往肚子里吞，一时间民怨极深。
樊武这几天一直在为此事奔走，虽然收效甚微，但也达到了他的期许，秦王以没有证据为由强行堵住了百姓之口，而他所说的证据，如今就在樊武手中。
今日是卫王与雅丽公主比武之日，顺德帝在皇城设下擂台，并且亲自在城楼上观看，文武百官分列左右，更有数万百姓前来围观。
擂台上卫王背负长剑丰神如玉，身后跟着任霄和樊武，两人皆是俊朗少年，特别是樊武面容冷峻气质绝佳，引的在场少女纷纷驻足观望。
雅丽公主身材高挑，曲线玲珑，虽然戴着面纱看不清容貌，却显得更加神秘与尊贵。
她身后同样站着两人，一人体型高大，身披甲胄，全身肌肉隆起，感觉充满了野性与力量。另一人头发蓬松胡子拉碴，但双目中充满了智慧，手中拿着纸笔，似乎一直在计算着什么。
顺德帝亲自接待拉森和特洛伊两位大使，两国相交这是最高礼节，拉森即使心高气傲，此刻也恪守礼节放低了姿态，特洛伊更是满面红光，频繁与身边大魏的臣子交流。
秦王身着蟒袍立于擂台中央，晋王已经北上，身为兄长这次擂台自然是由他主持。
“本次擂台比武，共分三场，一场武斗，一场文斗。”
秦王说着朝雅丽公主拱手道：
“请问公主殿下，这第三场比什么，现在可否告知？”
雅丽公主双眼微眯嫣然一笑道：
“若是前两场都不能取胜，何须进行第三场。”
这话若是出自男子之口，未免会让人觉得太过狂妄，但是从女人嘴里说出来，只会让人觉得她刁蛮任性，而身为一国公主，刁蛮任性反而是她的专属。
台下百姓们自然清楚，这场比武其实是一个女子在考验未来夫婿，纷纷瞪大眼睛拭目以待，想看看这个籍籍无名的三皇子，到底是怎样一个人物。
秦王自讨了个没趣，大庭广众之下却又不好反驳，只好转身看向卫王道：
“三弟，比武之人可已选好？”
卫王连忙退到一旁，让出身后的樊武和任霄拱手道：
“这两位都是小弟的挚友，这位是天都学府的外院学员李霄兄弟，第一场武斗就由他出场。
这位是青莲书院的樊武兄弟，第二场文斗就由他出场。”
任霄强行按捺住心中的怒意，樊武忙向他使了个眼色，两人双双抱拳对着秦王躬身行礼。
秦王瞥了一眼任霄，又上下打量了一番樊武，暗自摇了摇头。心想这两人皆是二十岁上下年纪，虽然长的一表人才，但这又不是选美，不是长的好看就能赢的。
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