东京浅草寺旁的街巷蒸腾着黏腻的暑气，程振奇的算命棚被热浪的竹帘，在穿堂风里懒洋洋地晃荡。
他顶着假得发僵的长胡子，瓜皮帽下渗出的汗珠顺着鬓角滑进衣领，手里的竹扇摇得哗哗作响，扇面上 “半仙指路” 四个褪色的金字在阳光下忽明忽暗。
“您的孙子，想当兵去中国？” 程振奇眯起眼睛打量眼前的老者。对方攥着褪色的布包袱，指节因用力而发白，浑浊的眼睛里满是焦虑。
“是的，他已经报名，体检也通过了。” 老人的声音像被砂纸磨过，带着哭腔。
“那你想算算什么？”
程振奇故意拖长尾音，指尖无意识摩挲着签筒边缘 —— 这是他自制的桦木签筒，内侧刻着不易察觉的凹槽。
“我想算算我的孙子去了中国，还能不能否平安回来？” 老人扑通一声跪在蒲团上，额头几乎要碰到程振奇的桌角。
这样的场景程振奇每天要经历七八次。自从日军扩大征兵，这条街半数算命摊都成了劝人 “避灾” 的暗哨。
他垂下眼帘遮住眼底的厌恶，将签筒高高举起，手腕猛地一抖。
“哗啦 ——”
竹签撞击声中，刻着 “凶” 字的竹签精准滑出凹槽，落在老人脚边。老人盯着暗红的 “凶” 字，脸瞬间变得煞白，干枯的嘴唇颤抖着，整个人像被抽走了魂魄般瘫坐在地。
“中国，去不得。”
程振奇慢悠悠地将扇子横在唇边，故意让浓重的京腔带上几分神秘，“您看这第一句，意速无船渡，” 他拈起竹签，指甲划过刻痕，“像是您孙子到了中国，遇到危险，就算心里急得火烧眉毛，船却像被钉在原地，再怎么挣扎也没用。”
老人突然抓住他的袖口，浑浊的泪水滴在程振奇手背：
“坂上大师…… 这上面有几句话，您…… 您给我说说。”
程振奇甩开他的手，继续念道：“第二句，波深必误身，意思是强渡凶险的海洋，浪头能把人活活拍碎。第三句，切须回旧路 ——” 他突然压低声音，“异国他乡哪有家里的榻榻米暖和？”
就在这时，门外突然传来清脆的马蹄声。
程振奇下意识抬头，透过敞开的门帘，看见周沪森戴着白色礼帽，赶着装饰华丽的马车从街角掠过。马车上挂着的铜铃铛有节奏地摇晃，在喧嚣的市集中格外清晰 ——
这是约定的暗号。
预示着有重要任务。
“大师，…… 这第四句呢？” 老人的哭腔将他的思绪拉回。
“这第四句，方可免灾迍，” 程振奇凑近老人耳边，呼出的热气带着薄荷糖的凉意，“只要让你孙子断了去中国的念头，往后定能平安顺遂。”
“我儿子坚持要去，可有法破解？”
老人突然抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里。
程振奇猛地甩开对方，眼神瞬间变得凶狠：“无解，去就是死！” 说到 “死” 字时，他故意咬得很重，仿佛要把积压在心底的愤怒都宣泄出来。
老人失魂落魄地起身，嘴里喃喃自语着 “不能去…… 不能去……”，跌跌撞撞消失在人流中。
程振奇摸出藏在袖中的白色药丸，就着凉茶吞下。片刻后，他开始剧烈抽搐，身体不受控制地在椅子上扭曲 —— 这是他为掩人耳目装的癫痫发作。
算命棚外，几个路过的行人好奇地张望，很快又被更热闹的吆喝声吸引走。
......
周沪森赶着马车，车轮碾过发烫的石板路，发出 “轱辘轱辘” 的声响，缓缓驶进自家院子。马车停稳后，他利落地跳下车，身上的短打汗衫早已被汗水浸透，紧紧贴在背上。
“回来啦！” 树荫下，小春日丽正摇着一把竹扇，见周沪森回来，连忙端着一杯冒着热气的茶水走进院子，“来，喝杯茶水。” 她的脸上挂着温柔的笑，眼神中满是关切。
“谢谢！” 周沪森接过茶水，仰头一饮而尽，喉结上下滚动，仿佛要将这酷暑都一并咽下。
“还没吃饭的吧，走，去居酒屋喝两杯？” 小春日丽提议道，语气中带着几分热情。
“没钱。” 周沪森简单地回答，声音里透着疲惫。
“你就一个鳏夫，光进不出，怎么会没钱呢？走吧，今儿不收你钱。” 小春日丽笑着说，眼神中带着调侃。
周沪森摇了摇头，目光看向马车上疲惫的马匹：“我给马匹喂点饲料，跟着还要出去！晚上，晚上我去你的店子喝它一个不醉不归。”
“真的吗？那好，我等着！” 小春日丽眼中闪过一丝欣喜，转身走了出去。
周沪森熟练地把车厢卸下，将两匹气喘吁吁的马牵到马厩，往马槽里填满饲料和水。做完这些，他拍了拍手上的灰尘，朝着屋子喊道：“算命的，你来了吗？”
程振奇从屋内走到门口，脸上带着戏谑的笑：“好你个赶马车的，背着你老婆，与人有染？”
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