“说出来的人，可以从轻发落。”
他顿了顿。
“不说的人——”
他没有说下去。
但那没说完的话，比任何威胁都更可怕。
几台黑骑士机甲适时地向前迈了一步。
沉重的脚步声在寂静的决斗场里格外清晰。
金属脚掌踏在混凝土地面上，发出“咚”的一声闷响，敲在每一个人的心上。
有人直接瘫软在椅子上，还有人猛地站起来，却被身边的士兵一把按回去。
洛林的目光最后落在维克特身上。
地下城之王，此刻正低着头，坐在那把摇晃的木椅上。
他依旧穿着那身笔挺的燕尾服，高礼帽还戴在头上。
“维克特先生。”洛林开口。
他的声音不高，但那个名字像一把刀，刺破了死寂的空气。
维克特抬起头。
那双深黑色的眼睛里，没有了往日的从容，也没有了认命后的释然。他看着洛林，看着这个年轻人，看着这个如今穿着帝国军装、坐在高位上俯视他的帝国亲王。
那双血红的眼眸里，没有任何情绪。
只有等待。
“说吧。”洛林说。“从哪里开始？”
地下城的真相
维克特长叹一声。
那叹息很长，很长，像是从胸腔的最深处被挤出来，带着三十年的疲惫和无奈。
“亲王殿下，”他说，声音沙哑而低沉，“我无法告诉你。”
“砰！”
欧文一掌拍在桌上，整个人霍地站起。那力道之大，让桌上的茶杯都跳了起来，茶水泼洒在桌面上。
“你他妈说什么？！”他的褐眸里燃着怒火，“无法告诉？你以为这是什么地方？你以为你现在是什么身份？”
洛林抬起手，制止了他。
“欧文。”他的声音不高，但带着某种让人无法违抗的力量，“坐下。”
欧文深吸一口气，狠狠瞪了维克特一眼，重新坐回椅子上。但他的胸膛还在剧烈起伏，双手握拳放在膝上，像一座随时会喷发的火山。
洛林看向维克特，血红的眼眸里没有愤怒，只有平静的询问。
“为什么不能说？”
维克特没有直接回答。
他只是抬起头，那双深黑色的眼睛越过洛林，望向决斗场高高的穹顶。穹顶上是密密麻麻的蒸汽管道和换气扇，煤气灯的光芒在管道间跳跃，投下斑驳的光影。
“殿下，”他缓缓开口，“您知道地下城是怎么来的吗？”
洛林的目光微微一动。
欧文又要发作，但凯伊轻轻按住了他的手臂。
“维克特，”凯伊推了推眼镜，声音平静得像在询问今天的天气，“你问这个做什么？”
维克特没有理会他的问题。
他只是自顾自地继续说下去，声音悠远而飘忽，像是在讲述一个很久很久以前的故事。
“一百年前，这里上面还没有城市。”
他抬起手，指了指头顶的方向。
“这里是一个采矿场。炽流金矿。每天有上万吨的矿石，被巨大的机械挖掘出来，通过升降梯运送到地面。”
他的目光扫过周围那些粗壮的钢柱和锈迹斑斑的机械结构。
“你们看到这些了吗？这些柱子，这些管道，这些轨道——都是当年采矿留下的。那时候的机械比现在笨重得多，但也大得多。他们挖啊挖，挖出了一片巨大的地下空间。”
洛林静静地听着。
“后来呢？”他问。
维克特微微勾起嘴角，那笑容里带着苦涩。
“后来，矿采空了。炽流金挖完了，剩下的是不值钱的废石。帝国政府就把这里抛弃了。”
他张开双臂，像是要拥抱整个地下城。
“这片巨大的地下空间，那些通往地面的升降梯，那些废弃的机械和建筑——全都被抛弃了。帝国政府觉得这里没有价值了，就拍拍屁股走人，连看都懒得再看一眼。”
欧文的眉头皱了起来。
“那个时候，地面上的城市正在疯狂扩张。帝都的范围越来越大，把这片区域覆盖了进来。正好赶上炽流金工业刚刚兴起的时候，帝都人口激增，工厂需要工人，工人需要住房——但帝都的规划跟不上，很多人没地方住。”
维克特顿了顿。
“没地方住的人，就往下看。往下，往这里。”
他的声音里多了一丝复杂的情绪。
“罪犯、无户籍人员、黑帮、逃债的、逃婚的、逃命的……那些地面上容不下的人，那些被帝国法律和社会秩序抛弃的人，全都躲到了这里。”
“他们在这片被抛弃的地下空间里，用废弃的机械和建筑，搭建起了自己的栖身之所。一间，两间，十间，一百间……渐渐地，这里形成了聚落。渐渐地，这里成了一座城市。”
“一座深埋于地下的，黑暗的城市。”
他说完了，决斗场里陷入长久的沉默。
洛林看着他，血红的眼眸里有什么东西在翻涌。
欧文的怒火不知何时消了几分，他皱着眉，似乎在努力消化这些信息。
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