“你在开玩笑吧！”弗雷德·韦斯莱大声说。
自穆迪的到来而充斥着大厅的紧张气氛被打破了。
几乎每个人都笑了起来，邓布利多也发出理解的笑声。
“我不是开玩笑，韦斯莱先生。”他说，“既然你提到笑话，我这个夏天倒听了个不赖的笑话，讲的是一个洞仙，一个女巫和一个老巫土，他们全都去了一间酒吧——”
麦格教授大声地清了清喉咙。
“嗯——或许现在还不是讲笑话的时候吧。”邓布利多说，“我讲到哪儿了？对了，三强争霸赛，你们中有些人不知道这个联赛是怎么回事，所以我希望那些知道的可以容许我稍稍作个解释，知情的学生可以关注些别的东西。”
“三强争霸赛于大约七百年前，作为三大魔法学校霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗间的一种友好竞赛。每所学校选出一名冠军选手作代表，这三个选手则在三场魔法中竞技。魔法学校每五年轮流承办一次比赛，为众人所认可，这是一个在年轻的法师们之间建立联系的最佳办法，直到死亡人数太多时，比赛便中止了。”
“死亡人数？”赫敏警觉起来，低声说道。但厅里其他的学生似乎并不分担她的忧虑，许多学生彼此兴奋地耳语。
“几个世纪以来，人们几次尝试着恢复比赛。”邓布利多接着说，“没有一次是较成功的，然而，我们的国标魔法合作司和体育运动司认为再作一次尝试的是时机已成熟了，整个夏天我们都在为之努力着。这一次，冠军选手不会走火入魔的。”
“布斯巴顿和德姆斯特朗的校长会携同他们筛选出来的选手在十月份到达我校，三名选手的选拔赛则在万圣节时举行，届时将由一名公正无私的裁判来决定哪一位最有资格赢取三强争霸赛奖杯，那将是他们学校的光荣，并可得到一千金加隆个人奖金。”
“我要参加！”弗雷德·韦斯莱在桌子下边咝咝沙沙地说。想到了能得到的光荣和财富，他热情洋溢，容光焕发。他并不是把自己视为霍格沃茨冠军选手的唯—一人。
在每张桌子，学生们要么全神贯注地看着邓布利多，要么时不时地与邻座窃窃私语，但当邓布利多又说话时，大厅再次静了下来。
“虽然我知道你们都想为霍格沃茨带来三强争霸赛奖杯。”他说，“参赛学校的校长和魔法部都同意这次对选手的年龄作个限制，只有达到年龄的学生——即十七岁或十七岁以上，才被允许报名参选。这个——”
邓布利多听到几个人对他的话颇有微词，韦斯莱双胞胎兄弟看上去突然变得极为愤慨，他提高话音，“这是我们认为必要的措施，因为无论怎么预防，赛项将仍是困难重重，危险性很大的。低于六七年级的学生没什么可能可以应付它，我将亲自出马，保证不够年龄的学生无法糊弄我们公正的裁判，使他们成为霍格沃茨的冠军选手。”
邓布利多看到弗雷德和乔治叛逆的脸时，他浅蓝的眼睛眨了几下。“所以对那些不满十七岁的，我请你们别浪费时间为自己提名。”
“如果他亲自帮忙作弊就没问题了！”谢安笑嘻嘻的说。这另赫敏立刻盯着谢安。现在的赫敏好像风声鹤唳。
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表队将于十月份抵达，今年的大部分时间都会和我们在一起，我知道你们在他们逗留期间会给外宾们全部的热诚，并且全心支持霍格沃茨的冠军选手的，现在时候不早了，我希望你们明天上课时得保持清醒，放松头脑，这非常重要，快去休息吧。”
邓布利多又坐了下来转向魔眼，和他说话。学生们站起来蜂拥向前厅的双层门。一片擦擦声和砰砰响了起来。
“他们怎么能那样做？”乔治·韦斯莱说，他没有随人群走向大门，站立着盯着邓布利多，“明年四月我们就十七了，为什么我们不能试一试？”
“他们拦不住我的。”弗雷德固执地说，也对着上边的桌子怒目而视，“冠军们可以做任何事，而你连正当的事都不让我们干，哪还有一千金加隆奖金！”
“是啊。”罗恩的心思好像飘到远方，“是啊，一千金加隆……”
第二天早上暴风雨终于过去了，尽管大礼堂的屋顶还是很幽暗，沉重的铅灰色的云还在头顶盘旋。
谢安和赫敏在吃早饭的时候检查了一遍他们的新课程表。旁边是哈利罗恩，隔了几个座位，双胞胎兄弟弗雷德、乔治和李·乔丹正在讨论怎样用魔法使他们自己变老并且混入那场三人巫术比赛。
“今天天气不错……整个早上外头都很好。”罗恩说道，他的手指正在课程表的星期一那一栏上划动，“草药学和喷火术，还有魔法变出小动物……见鬼，我们还是和斯莱特林在一起上课……”
“今天下午是占卜课。”哈利叹息着说。
“你很讨厌特丽劳妮教授么？”赫敏说。
“难道你不讨厌吗？”谢安抬起头，疑惑的说。要知道，去年赫敏曾在占卜课上大发雷霆。
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