自那晚过后，铁牛仿佛变了个人似的，收敛了许多。此后，即便他再跑去瞧人家打牌，便只是远远地站在一旁，静静地看着；再也不敢贸然上桌参与其中了。
有时候实在忍不住，凑上去打那么两把，也绝不再赌钱了，因为他深知，这个家可不能因为自己的任性而散了呀。
一天，铁牛的爹正在院子里喂鸡，看到铁牛从外面回来，便笑着说道：“铁牛啊，最近看你踏实能干多了，这才对嘛，咱这日子就该稳稳当当的过。”铁牛有些不好意思地挠挠头，说：“爹啊，我知道错了，以前老是胡来，现在咱得为这个家着想啊，不能再让秀莲一个人操心了。”赵父微微点头，轻声说道：“嗯，知道就好，只要你能改，咱这日子肯定会越来越好的。”
时光悄然流转，慢慢地，春天的脚步悄然来临。又是一年春暖花开的美好时节，大地仿佛从沉睡中苏醒过来，处处洋溢着生机与活力。秀莲依旧像往常一样，忙碌在田间地头，精心地种菜，细心地养羊。铁牛也没闲着，他将秀莲种好的菜一茬茬地收起来，次日天还未亮，便挑着担子赶到镇上去售卖。
秀兰则满心憧憬地计划着再多养一些羊，她拉着铁牛的手说：“铁牛，咱得多养些羊啊，这样咱就能早点富起来，让孩子们别再受苦了。”铁牛笑着回应道：“嗯，你说得对，只要咱们齐心协力，肯定行的。”
铁牛心里也憋着一股劲儿，他不想老是依靠秀莲，一心想着自己也能做出一番像样的事业来。于是，他怀着满腔的热忱，挨家挨户地去村里拜访那些经验丰富的老师傅们，虚心地向他们请教，想要学习木工手艺。
有一次，铁牛遇到一位老师傅，他恭恭敬敬地说：“老师傅，我想跟您学学木工手艺，您看行不行啊？”老师傅看了看他，笑着说：“想学木工啊，这可不是件容易的事儿，得有耐心，肯吃苦才行。”铁牛连忙点头：“我知道，老师傅，我一定努力学。”
然而，理想很丰满，现实却很骨感。铁牛的学习能力实在是太差了，而且他天生就缺乏那份耐心。没学上几天，他就开始打退堂鼓了，最后仅仅学到了一些能维修自家家具的皮毛功夫。
回到家后，秀莲看到铁牛垂头丧气的样子，便问道：“铁牛，这木工学得怎么样了？”铁牛叹了口气说：“唉，我这脑子啊，实在不是学木工的料，学了几天就学不下去了，只能修修咱家的家具了。”秀莲安慰道：“没事的，铁牛，人各有所长嘛，你能帮着干点活就行。”
秀莲见他这样，也没有过多地去责备他，只是叮嘱他，只要别再出去给自己和家里惹麻烦，踏踏实实地在家帮忙干些农活也就行了。
福生家的灵儿已经一岁多了，到了咿呀学语的可爱阶段。
“灵儿，来，跟着妈妈说，妈……妈……”翠兰温柔的声音如同春日里的微风，轻轻地吹拂着灵儿的耳畔，耐心地教着灵儿说话。
灵儿那稚嫩而清脆的声音随即跟着响起：“妈……”
翠兰的脸上顿时绽放出了无比灿烂的笑容，眼中满是宠溺与欣慰：“灵儿真聪明！”一旁的福生笑着说：“是啊，咱灵儿就是聪明，以后肯定是个有出息的孩子。”
翠兰把自己大部分的精力都倾注在了照顾孩子和操持家务上。她每日里细心地照料着明辉和灵儿的饮食起居，不厌其烦地教他们兄妹俩说话、走路。看着孩子们在自己的悉心呵护下一点点地长大，她的心中满是无尽的欣慰，仿佛自己所做的一切都是那么的值得。
明辉过了夏天就满四岁了，到了该考虑上学的年纪了。可是在那个年代，村里只有学前班，而且学生数量众多。明辉年纪尚小，大家都担心他难以适应学校的生活，于是便商量着让他晚一年再去上学。
福生对翠兰说：“翠兰啊，你说这明辉年纪太小了，送去上学咱也不放心啊，要不就晚一年吧。”翠兰点头同意：“嗯，我也觉得这样好，等他再长大点，身体也结实些，去学校也能更好地适应。”
春天一到，孩子们就像挣脱了缰绳的小马驹，欢欢喜喜地到处玩耍去了。而大人们则开始忙碌起来，为了一家人的生计辛勤劳作着。明辉闹着也跟着福生去山里摘野果子和采摘草药。福生心里有些担心，怕把孩子累着了，于是便和福生爹一起，祖孙三代浩浩荡荡地向山里进发了。
一路上，明辉起初还兴致勃勃的，可没走多远，他那小小的脚丫就开始发酸发软了。福生心疼不已，便把他抱起来，继续前行。明辉在福生怀里撒娇道：“爸，什么时候才能到啊？”福生笑着说：“快了，咱再坚持一会儿，到了山里就有好多好玩的啦。”
到了地方后，福生和福生爹便忙碌地采摘起草药来，明辉则在一旁的地上自顾自地玩耍着。
没多久，只听见明辉“啊啊啊”地大哭起来，那哭声在寂静的山林中回荡，显得格外刺耳。福生听到哭声，心头一紧，连忙放下手中的活儿，寻着声音找了过去。只见明辉躺在地上，正哇哇大哭着，一时间，福生也有些不知所措。他赶忙蹲下身子，轻声询问明辉怎么了，明辉抽抽搭搭地说腿疼，好像是被什么东西咬了。福生仔细地排查了一番，这才发现原来是被蛇咬伤了。福生惊慌地喊道：“爹，不好了，明辉被蛇咬了！”福生爹连忙跑过来，焦急地说：“这可怎么办啊，大山里前不着村后不着店的，也没带药。”福生一边安慰着明辉，一边说道：“别慌，爹，咱们先看看伤口情况，想办法赶紧送孩子下山。”
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