天快亮的时候，风停了。
院子里静悄悄的，只有守夜兵丁偶尔弄出的轻微声响，和远处隐约的鸡鸣。
高铭一夜没睡。
他就那么靠着墙，睁着眼，望着头顶那根模糊的房梁。
脚镣硌得小腿生疼，他却连动都不想动。
高世鹏缩在炕角睡着了，蜷得像只受了惊的刺猬。
高铭记得他三岁那年，有一回夜里发高热，也是这样缩着，烧得直说胡话。
给他喂过药之后，自己抱着他，在屋里走了一夜，天亮的时候，烧退了。
那时候他想，这是他儿子，他高家的希望。
余生就是拼了这条命，也得护他周全。
如今，他的命真的搭进去了。
值得吗？
窗外透进来一点灰白的光，天要亮了。
高铭慢慢转过头，看着熟睡的儿子。
二十出头的人了，脸上还带着孩子的稚气。
睡着了，眉头拧着，大概梦里也不舒心。
高铭看了很久，想抚摸他的手慢慢收了回来。
然后他收回目光，望着窗边透出的一点儿光亮。
天快亮的时候，风停了。
高铭闭上眼睛。
他想起昨夜的喊杀声，想起那声戛然而止的惨叫。
他看着熟睡的儿子，忽然笑了一声。
那笑声太轻，轻得像是叹息。
他一直以为自己在救儿子。
拼了老命，搭上名声，豁出前程，也要救这个儿子。
他觉得自己是个好爹，为了儿子什么都豁得出去。
可那些替他死的人呢？
他们也是别人的儿子。也许还是别人的爹。
也许家里有老娘等着，有媳妇盼着，有孩子哭着要找爹。
他们豁出去，是为了什么？
为了他给过的一点儿恩惠？
他给的那些东西，值一条命吗？
他不知道。
他只知道，如果昨夜那些人真把他们救出去了，以后会怎样？
他那些旧部，会觉得自己的忠义有了回报，会更死心塌地跟着高家。
他们会因为他的好，会继续为高家卖命，继续送死。
为了“忠义”，为了“恩情”，为了那份说不清道不明的东西。
可是，如果儿子真出去了，以他这副凉薄的心肠，不会管那些人的死活。
他会觉得“是他们自愿的”，会觉得“我给银子就是仁义”，会觉得——
就像昨夜那样，理所应当。
高铭闭上眼睛。
他忽然明白了。
他救的不是儿子。
他救的是个祸害。
这祸害是他的种，是他一手惯出来的，是他拿命保下来的。
如果这祸害出去了，会害更多的人。
那些替他死的人，那些人的家小，那些无辜的百姓，都会被他害。
而他，高铭，就是那个祸害的根。
窗外越来越亮了。
院子里传来兵丁走动的声音，有人低声交谈，有人开始打扫昨夜的痕迹。
扫帚划过青砖，沙沙的响，和昨夜拖尸体的声音一模一样。
高铭睁开眼睛。
他看着那扇门。
门是关着的，外头上了锁。
可他知道，这扇门很快会打开。
顾晨的人会把他押上囚车，一路往京城去。
到了京城，会审，会判，会砍头。
那是他该得的。
可在这之前——
他还在挣扎什么呢？
他低下头，看着自己这双手。
手腕上的皮肉被铁链磨破了，渗出血来，结成暗红色的痂。
他不觉得疼。
他只是看着那些血痂，看了很久。
然后他靠在墙上，闭上了眼睛。
活着，真是了无生趣啊！
他救不了那些替他死的人，救不了那些被他害的人，甚至救不了自己这个儿子。
可他至少能救那些还没来送死的人。
他死了，他们就不用再来救了。
他死了，这场祸事就到此为止。
他死了，那些人的命，就能留着，留给他们的老娘，留给他们的媳妇，留给他们还没长大的孩子。
这样也好。
高世鹏醒过来的时候，天已经大亮了。
他揉了揉眼睛，看见他爹还靠在墙上，一动不动。
“爹？”
高铭没应声。
高世鹏心里有些发慌，往前挪了挪：“爹，您怎么了？”
高铭慢慢睁开眼睛，看了他一眼。
那一眼很空，空得像是看一个不认识的人。
高世鹏愣住了。
他从来没见他爹用这种眼神看过他。
“爹……”
高铭没说话，又闭上眼睛。
门开了。
“吃饭了。”
外头兵丁的声音传来，接着是开锁的动静。
一碗糙米饭，一碟咸菜，一碗水，放在了他们的面前。
高铭没动。
高世鹏看了看他爹，又看了看那碗饭，低声招呼：“爹，吃饭了。”
高铭没应声。
高世鹏端起碗，狼吞虎咽地吃起来。
“爹，快吃啊！一会儿还要赶路呢！不到中午，我们什么都吃不到的。”他含糊不清地催道。
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