江南的六月,正是物产丰饶的时节。
秦毅揣着银子,几乎把镇上大大小小的铺子都逛了个遍。
绸缎庄的老板见他出手阔绰,笑得合不拢嘴,把库房里最好的棉布、绸缎都翻了出来。
秦毅挑挑拣拣,厚的薄的都买了许多——宁古塔的冬天可不是闹着玩的,多备些衣料总是没错。
尤其是如意开着绣坊,布匹这东西自然是不可或缺的。
他又去了杂货铺,买了十几口铁锅、几套上好的瓷碗碟、一大捆粗瓷大碗,还有油盐酱醋各色调料,足足装了两大车。
掌柜的以为他要开酒楼,殷勤地送了他一些实用的东西。
秦毅也不解释,付了银子又赶往下一家。
最让柳如意哭笑不得的是,秦毅居然还买了一整车的腌腊干货。
“火腿、咸肉、干贝、虾米、笋干、香菇……”柳如意一样样数过去,忍不住笑道,“夫君,咱们是去宁古塔,不是去开杂货铺。这些东西,路上、根本吃不了多少,等我们需要了再托萧当家的带去就是。”
秦毅一本正经地摇头:“宁古塔那地方天寒地冻,地里种不出什么好东西,寻常人家冬天就靠白菜萝卜过日子。青青怀着身孕,怎么能只吃那些?这些干菜干货,到了冬天就是宝贝,给她补身子用的。”
他又指了指另一口箱子:“你看,我还买了些饴糖、蜜饯、果脯,给青青解馋。还有这几坛子黄酒,等孩子生了,给青青坐月子用。”
柳如意听他事事都为青青考虑得周全,心中又酸又暖,嘴上却嗔道:“就你想得周到,那这车棉花又是做什么的?”
“弹被褥啊。”秦毅理直气壮,“关外的棉花不如咱们南方的松软,我多带些,到时候给青青和孩子做几床厚被子。还有你——”
他忽然压低声音,凑到柳如意耳边,“你的身子也得好生养着,回头咱们自己有了孩子,也用得上。”
柳如意脸一红,捶了他一拳:“贫嘴!”
饶是嘴上嫌弃,她还是帮着秦毅一样样清点造册,分门别类地装车。
夫妻俩忙得热火朝天,皇甫玉麟也没闲着,把谷中几处要紧的药田托付给了几个年长的药童照看。
又写了厚厚一册“神农谷冬季养护要诀”,事无巨细,连哪块田该什么时候翻土、哪片苗该什么时候盖草帘都写得清清楚楚。
长卿等药童更是铆足了劲儿,白天照常干活,晚上就挑灯夜读,遇到不懂的地方便缠着皇甫玉麟或秦毅问个不休。
整个神农谷上下,倒比平日里还要热闹几分。
如此忙了将近半月,诸事终于备妥。
临行前一夜,秦毅独自站在谷口,望着漫山遍野的药材在月光下摇曳生姿,心中忽然生出几分不舍。
他自幼在谷里长大,这片山谷,于他而言,就是他的家了。
“舍不得了?”皇甫玉麟的声音从身后传来,他提着一壶酒,慢悠悠地走到秦毅身边。
秦毅接过酒壶饮了一口,笑道:“是有些舍不得。不过——”
他望向北方,目光坚定:“那里也有等着我的人,和等着我去做的事。”
皇甫玉麟哈哈一笑,拍了拍他的肩膀:“走吧,明日一早,咱们就出发。早些到宁古塔,早些见到你师妹,也早些让老头子我抱上外孙!”
月光如水,洒在师徒二人身上。
远处,神农谷的灯火星星点点,仿佛也在无声地道别。
次日天还没亮,神农谷便喧闹起来。
几辆马车早已装得满满当当,药材、书籍、衣料、吃食,一样样捆扎得结结实实。
皇甫玉麟绕着车队转了三圈,越看越觉得哪里不对,终于忍不住指着最后一辆车问道:“这车装的是什么?”
秦毅面不改色:“茶叶。明前龙井,我买了二十斤。”
“二十斤?!”皇甫玉麟差点把胡子揪下来,“你当宁古塔是扬州吗?那边冰天雪地的,谁有闲情逸致跟你喝茶?”
秦毅一本正经地说道,“师父,宁古塔的冬天格外漫长。到时候咱们师徒点上一柱清香,相对品茗,这不好吗?”
皇甫玉麟笑眯眯的点头:“这主意不错,你确实长进了。”
柳如意在一旁掩口偷笑,并不拆穿——那二十斤茶叶里,至少有五斤是她替秦毅挑的。
专拣了花香最浓的那几款,因为她记得林青青曾说过,在宁古塔最想念的,就是江南的一盏花茶。
天色渐亮,药童们三三两两地聚到谷口送行。
长卿抱着一本厚厚的笔记,挤到秦毅跟前,红着眼眶道:“少谷主,这两年间您交代的功课,我都记在这上面了。您放心,我一定好好学,等您回来考核。”
秦毅接过翻了翻,见里面密密麻麻写满了药材的性味归经、炮制要点,字迹虽稚嫩却一笔一划工工整整,心中甚慰。
他拍了拍长卿的肩膀:“好生用功,若有疑难,写信来问。我希望你们每一个人以后都能成为独当一面的好大夫,把咱们神农谷发扬光大。”
长卿用力点头,又转身对着皇甫玉麟深深鞠了一躬:“谷主保重。”
皇甫玉麟难得露出几分慈爱之色,从袖中摸出一本薄薄的册子递过去:“这是我早年写的《疑难杂症验方录》,抄本留给你。看得懂多少算多少,看不懂的,等我回来再教你。”
长卿双手接过,如获至宝,眼眶更红了。
其余药童也纷纷上前道别,有送鞋垫的,有送干粮的,还有一个小药童把自己攒了好几年的零花钱塞给秦毅,说是“给少谷主路上买肉吃”。
把秦毅逗得又好笑又感动,最后还是柳如意出面,一人给塞了一把糖,才算把场面稳住。
马车终于缓缓启动。
车轮碾过青石板路,发出“咯吱咯吱”的声响。
秦毅坐在宽阔的马车上,回头望去,只见神农谷的晨雾中,药童们还站在谷口挥手,身影越来越小,最终隐没在山色之中。
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