晁盖叹的这口气，着实让郭猛心紧了起来，他赶紧让晁盖说清楚情况。
“前阵子我与吴先生本欲下山去请他来入伙，到宋家庄的时候却不见得他。他弟弟宋清告诉我们，宋押司错手杀了他的外室阎婆惜，因害怕吃官司，跑去清风山投靠花荣去了。”
郭猛赶紧问道：“错手杀阎婆惜，可是因为当时给他的那金条？”
晁盖点点头：“宋押司将我写与他那书信和金条放在招文袋中，被他那外室发现了，威胁宋押司要多给她些钱，否则就告官，宋押司断然不会出卖我等，争执之间错手杀了那阎婆惜。”
还好还好，生辰纲之事应该没有暴露，郭猛安慰晁盖：“大哥不必担心，宋押司此去清风山定然无忧，那花荣与他乃是过命交情，定能护他周全。”
吴用点点头：“头领说的是，有花荣在，宋押司定然无忧，且等这段时间风声过去，我们再去请他就是。”
此事刚论完，阮小七便来报：“大哥，前几日石碣村来了一帮流民，说原本是桃花山山下的村民，某日山上突然来了两个贼人，一个唤作小霸王周通，一个唤作打虎将李忠，二人聚集了有一两千小喽啰，占了这桃花山为王，烧杀抢掠，无恶不作。我见他们可怜，便先收留他们在村里住下，等哥哥回来处置。”
郭猛一听，眉毛挑了一下，随即问道：“众位兄弟，你等对此事如何看待？”
堂下众人七嘴八舌，有不以为意的，有义愤填膺的，有摩拳擦掌的，一时间乱哄哄一团，郭猛摆了摆手，大家都才停住。
他转头问吴用的意见，吴用摇摇扇子，慢悠悠道：“头领，是准备打算拿下这桃花山？”
郭猛点头：“我虽然不是官府中人，但自我上梁山开始，我便给梁山定下了不许打家劫舍、骚扰百姓的规矩，周通二人这种所作所为，我平生最为不耻，既然有百姓走到我梁山泊地界，那我梁山泊就不得不管。”
吴用又道：“头领难道不想让梁山泊借此机会壮大一番？”
郭猛却不曾想吴用一下子就将自己真实的想法点破，就顺水推舟：“先生当真高见，书上说了，打仗讲究一个出师有名，现下有苦主在我梁山泊，又有桃花山作恶的证据，岂有不打之理。再者我梁山兵卒操练已两月有余，也得去实战检验检验操练效果，先生以为如何？”
吴用点点头，算是赞成郭猛的想法。
郭猛又问堂下众人：“兄弟们，可愿与我一同出战？”
所有人都摩拳擦掌，蓄势待发，这时候站出来林冲、杨志、刘唐，齐声道：“头领，我等初上梁山，寸功未建，此战愿为先锋。”
“我等愿往！我等愿往！”
郭猛十分满意地看着，然后吩咐道：“兄弟们，我对这桃花山不甚熟悉，兵法有云，知己知彼，百战不殆。朱贵，我命你派人前往桃花山下先了解周边地形情况，限你七日内将情报给我，可有问题？”
朱贵领命：“只需五日便可，超出一日我提头来见！”
“好！”郭猛对朱贵收集情报的能力还是有些信心，于是又说道：“此役乃我梁山泊第一场大战，是检验各位平日操练水平的时刻，出征的人选容情报回来后再做定夺，这几日诸位头领不要松懈，加强操练！”
“是！”
到了第五日早上议事，这朱贵果然早已经带着一张简要的地图来见郭猛，只听朱贵向众人介绍道：“这桃花山乃是青州附近的一座山，山势险峻，因山上种满桃花而得名。这桃花山附近又有二龙山、白虎山，二龙山上有一寨主，唤作邓伦，也专做些打家劫舍的事情。白虎山上有一孔家庄，庄主孔老太公有两个儿子，一个唤作独火星孔明，一个唤作毛头星孔亮，二人略懂些拳脚功夫。三山距离相近，只要一山点火为号，另外梁山只需片刻即可救援。虽然名义上是攻守同盟，但实则各怀鬼胎。”
郭猛问道：“这各怀鬼胎是个什么说法？”
朱贵喝了口茶，答道：“二龙山邓龙实力最强，一直想吞并白虎山、桃花山。白虎山孔老太公自称孔子后世，一直想剿了这二龙山、桃花山做投名状归顺朝廷，谋个一官半职，无奈两个儿子属实不争气。而桃花山两个头领初来乍到，又想着打下山头立威。故此说各怀鬼胎。”
听完朱贵的介绍，郭猛实在没忍住笑出了声，山贼永远都是山贼，大家都只有那三瓜俩枣的还互相算计，此次出战那是一点压力没有了。
当下就与堂下众兄弟点起兵来：“众兄弟听我号令，此次出征，必须扬我梁山威名，只许胜，不许败，可有信心？”
“有！”
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