南京城虎踞东南，六朝胜地，历史上东吴、东晋、宋、齐、梁、陈都以此为都城，建立一番基业，然而除了本朝太祖以南伐北，一统天下之外，其余却多为北方政权所灭，沦为短命王朝。
金陵自古帝王州，繁华景胜，却似乎又被天道种下了诅咒，开国于此，亡国于此。
四月时节春雨霏霏，长江同南京城，俱是一片朦胧。
阴沉的天色，似乎预示着老大帝国的将来，也同天色一般阴沉，一般没有光明。
扬州城破，史可法身死的消息，由加急快报送入中枢，犹如当头一棒，使得弘光朝君臣上下猛然清醒。
老大帝国欲偏安江南而不得，江北四镇加上武昌一镇，一叛两降，剩下的黄得功镇要防备左镇叛军，而江北的刘泽清镇，在清军兵峰下，根本不敢一战，降清只是迟早的问题。
堂堂华夏****，在面对北方来敌时，尽以无兵可派，弘光朝被扬州城破，史可法殉难的消息所震撼，但想要重整旗鼓，却已经为时已晚，只能陷入一片混乱。
朝堂上弘光帝端坐于龙座之上，下面立着红袍紫衣近百位臣公。
弘光帝并非雄才之主，但同大明历代先君相比，也不是最糟糕的皇帝。
如果身在盛世，他最多只是一昏聩君王，但他身在衣冠南渡，国如危卵之刻，一个不留神，便要坐实亡国昏君的骂名。
弘光自继位以来，便一直面临东林一党的挑战，他本不是英主，资质只能算平庸，再加上一些羁绊，使得登极以来，毫无建树，甚至留下昏聩之名，但身为一国之君，有谁愿意见自家江山陷于夷狄之手，谁又愿意去做亡国之君，无颜见祖宗于九泉。
“诸位卿家，清兵以破扬淮，史卿殉难，国朝之危，胜于东晋、南宋！”江北传来的噩耗，让弘光心中一阵慌乱，他以无对策，只能问计于大臣。“清军以临长江，诸卿可有谏言教朕，若能助朝廷渡过危机，朕必以国士待之，金银爵位之赏，朕绝不吝啬。”
朝堂诸公闻言，却不发一言。
弘光见朝臣沉默不言，不禁眉头一皱，心中火起。“汝等平日争锋相对，颇有说词，今日朕亲问对策，汝等怎又不言！”
众人见弘光愤怒，头低得更低，仿佛一百多块木头，死气沉沉。
“钱卿！汝可有策教朕！”大臣不言，弘光只得强忍着怒火点名问道。
被问之人乃是东林领袖钱谦益，朝廷礼部尚书，江南大名士，三大案中都有东林身影活跃，就是左部东下，隐约间也有东林之人参与其中，弘光心中暗恨，是以喊着怒气故意点他之名。
“禀陛下。”钱谦益只得手持象牙笏，出列对奏道：“臣以为左部经历池州之败，已然无力东进，而江北尤急，当调靖南侯回师，固守长江防线，严防清军渡江！”
弘光也认为江北清军尤为可怕，但左军要拉他下马，且还有十几万兵马盘踞于安庆一带，又不得不防，他资质平庸，一时间自然拿不定主意。
“禀陛下！”就在弘光犹豫之时，原本沉默的朝臣随着钱谦益之言，而突然沸腾起来，首辅马士英随之出列，抱着象牙笏奏道：“臣以为靖南侯兵马万不能动！”
“江防在于舟师，舟师强，则满清望江兴叹，臣建议许以重利，调福建郑芝龙入援，拱卫南京！”弘光朝党争激烈，就算是如此危机时刻，也不能免，马士英先向皇帝谏言，以否定钱谦益之策，而后愤怒的指着东林朝臣大骂道：“尔等东林，欲放弃池州，纵容左逆入犯耶？若左逆至，尔辈任居高位，而独死吾君臣耳！陛下，池州兵马万万调动不得啊！”
左军以奉崇祯太子密诏的名义东下，欲杀马士英一党，废除弘光帝，马士英一党自然要全力反扑，而随着钱谦益与马士英先后发言，朝堂上两党大臣顿时吵成一团。
弘光闻言，本就优柔寡断的他，自然更加拿不定主意，加之朝臣争执，顿使他头脑一片混乱，心头之气，不自一处来。
大臣们吵了半天，却依然没有结果，弘光脸色也越来越差，到了暴怒的边缘。
这时南京城门处，一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至，只见一名骑士背插军旗，匆匆穿过城门。
城门处的守军见那骑士根本不加阻拦，反而迅速搬开据马，放其入城。
骑士飞速穿过街道，惊得人群连忙躲闪，议论纷纷，待骑士奔至宫门，只见人影一晃，骑士跳将下马，大声急呼道：“八百里加急！阻者死，逆者亡！”
随即便见那骑士一路飞奔，手上举着军报，直入朝堂，面见弘光，匆匆拜道：“陛下，江防水师，镇海将军郑鸿逵，加急奏报！”
争吵的朝臣闻之顿时一愣，朝堂随着骑士的禀报，陷入一片死寂。
弘光这时也脸色大变，难道清军已经开始渡江呢？“承上来，朕亲观之！”
太监连忙将奏报承到御案之前，弘光有些颤抖的拿起奏报，打开观看。
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