清晨，咸阳宫笼罩在一片庄严肃穆之中。阳光透过厚重的殿门，洒在光滑的青石地面上。胡亥端坐在龙椅之上，眼神扫视着下方整齐排列的大臣。今日朝堂，看似与往日并无不同，大臣们依次奏报着各地的政务。
“陛下，巴郡郡守呈奏，当地水利修缮工程已近尾声，预计半月后可全面完工，届时农田灌溉将大为改善，粮食产量有望提升。” 尚书令恭敬地禀报道。
胡亥微微点头，脸上露出一丝欣慰之色：“甚好，传朕旨意，嘉奖巴郡郡守，督促其确保工程质量，务必让百姓切实受益。”
然而，就在这看似平静的朝堂氛围下，一股暗流却在悄然涌动。郎中令赵高站在一侧，眼神闪烁不定，心中正谋划着不可告人的阴谋。他深知，若想巩固自己的权势，必须制造混乱，而舆论便是绝佳的突破口。
散朝后，赵高并未急于离开，而是暗中吩咐几个心腹宦官，让他们在城中各个角落散布一些模棱两可的谣言。这些宦官平日里在宫中谨小慎微，如今得了赵高的命令，如同得了尚方宝剑，迅速潜入咸阳城的大街小巷。
与此同时，在咸阳城的一处隐蔽酒馆内，几个看似普通的商人模样的人正围坐在一起，低声交谈。其中一人警惕地看了看四周，压低声音道：“听说了吗？近日宫中传出消息，陛下为了修建新的宫殿，要大肆征收赋税，咱们这些小商户怕是又要遭殃了。”
“不会吧？如今大秦虽在改革，但也不至于如此啊。” 另一人面露担忧之色。
“哼，我可是听宫中出来的人说的，还能有假？而且，听闻陛下根本不顾百姓死活，只想着自己享乐。” 第一个说话的人语气愈发笃定。
这些话语，如同投入平静湖面的石子，很快便激起层层涟漪。随着时间的推移，谣言在咸阳城迅速蔓延开来，从酒馆、集市，逐渐传入寻常百姓家。
起初，百姓们对这些谣言半信半疑。但随着传播的人越来越多，谣言的细节也愈发丰富，仿佛确有其事。一些别有用心之人还添油加醋，声称皇帝要将赋税提高数倍，许多家庭将因此陷入绝境。
咸阳城的集市上，一位卖布的商贩忧心忡忡地对旁边的摊主说道：“这要是真的，我这生意怕是做不下去了。本来这两年生意就不好做，再加上赋税增加，我拿什么养家糊口啊。”
旁边的摊主也是一脸愁容：“谁说不是呢？听说不仅赋税要涨，还要征调更多的劳力去修宫殿，咱这家里的壮劳力要是被征走了，地里的庄稼可怎么办？”
一时间，集市上人心惶惶，原本热闹的交易场景变得冷冷清清。商人们无心做生意，百姓们也无心购物，大家都在担忧谣言成真后自己的生活该何去何从。
在咸阳城的贫民窟里，谣言更是如同一场恐慌的风暴。这里的百姓本就生活艰难，听闻谣言后，更是陷入了绝望。一位老妇人坐在自家破旧的茅屋前，泪流满面地哭诉着：“老天爷啊，这日子可怎么过啊？我们一家老小就靠这点薄田为生，要是赋税真的大增，我们可就活不下去了。”
孩子们围在老妇人身边，眼中满是恐惧和迷茫。周围的邻居们也是唉声叹气，不知如何是好。一些年轻气盛的小伙子，听闻谣言后，心中燃起了愤怒的火焰，开始抱怨起朝廷的无道。
与此同时，谣言也开始向咸阳城周边的城镇和乡村蔓延。消息顺着官道、河流，如同瘟疫一般传播开来。各地百姓听闻后，纷纷人心惶惶，原本安定的生活被彻底打破。许多百姓开始囤积粮食和生活用品，以备不时之需，导致市场物价开始出现波动。
随着谣言的不断扩散，一些地方官员终于察觉到了异常。咸阳令率先发现城中百姓的异样，市场的萧条、百姓的恐慌，让他意识到事情的严重性。他急忙进宫，向胡亥奏报：“陛下，近日咸阳城中谣言四起，传言陛下要大幅增加赋税，征调劳力修建宫殿，百姓人心惶惶，市场秩序大乱。”
胡亥听闻，眉头紧皱，心中大怒：“荒谬！朕何时有此旨意？定是有人故意造谣生事，扰乱民心。咸阳令，你即刻派人彻查谣言源头，务必将幕后黑手揪出，严惩不贷。”
咸阳令领命而去，迅速组织人手展开调查。然而，谣言传播范围极广，且源头分散，调查工作困难重重。手下的衙役们四处奔波，询问了无数人，却始终未能找到真正的谣言始作俑者。
与此同时，其他郡县的官员也纷纷上奏，称当地同样出现了类似的谣言，百姓们情绪激动，对朝廷的信任产生了动摇。这些奏报如雪片般飞至胡亥案前，让他深感忧虑。
胡亥紧急召集朝中大臣商议对策。丞相李斯忧心忡忡地说道：“陛下，谣言危害极大，若不尽快平息，恐引发民变。当务之急，是要发布公告，向百姓澄清事实，表明陛下并无此等举措。”
胡亥点头称是：“即刻拟旨，昭告天下，朕从未有增加赋税、大兴宫殿之意，让百姓切勿轻信谣言，安心生活。同时，加强对各地的管控，一旦发现有人蓄意传播谣言，从重处罚。”
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