大明是驱逐北元而建立的，对于北方游牧民族，更是早有警觉，除了东起辽东，西自嘉峪关漫长的边呛堡垒之外，更是在关外设置了无数密探，统称夜不收，一但草原有个风吹草动，第一时间，他们会把消息给传回来。
蒋狗娃就是其中之一，边军命贱，不少起名不是猪就是狗，可他一个狗娃，却真的如同看门狗那样，忠心耿耿的蹲守在长城北面沿线三十年了，今个也不例外，一面扛着锄头像个正常老农那样出去耕种，一面他还竖起耳朵，仔细听着村子里的一举一动。
这儿虽然还属于大明国界，却是个三不管地带，主要是汉人居住，却也有女真人，蒙古人时不时过来打个尖，从他们口中，就可以得到大量的情报。
这头锄头杵着地，那头就看到几个蒙古人骑着马耀武扬威的路过，一面还叽里呱啦说着蒙古语，侧耳听了半天，这个老夜不收忍不住嘲讽的一笑。
几个蒙古人说的，是今年皇太极正式将后金改为大清了，后金属金，明属火，按照五德轮回，正是被明克制的，可是清属水，这么一改，皇太极的野心顿时暴露出来，他已经不满足于劫掠大明了，似乎已经开始想要效仿当年的金人一样，逐鹿中原，争霸天下了。
可大明如何大？军队八万，人口兆亿，女真才几个人，这年头，估计谁也不相信这帮鞑子能灭了大明。
可就这功夫，笑容还没散去，他脸上忍不住一僵，也顾不得耕田了，扔了锄头忽然把脑袋趴在地上，旋即面色发青，左右看了看没人注意，顺着田埂溜了出去。
五月间，草色青青，正是放牧育肥的时候，一般来讲蒙古部落都会分散放牧，可是紧挨着哈喇河套，趴在草丛中，蒋狗娃却看到了令他惊骇的一幕，骑着快马，数不清的蒙古骑兵从四面八方汇聚在一起，迅速向东前进着。
要是在十几年前，这不过是土蛮和女真人的又一起冲突，蒋狗娃甚至会暗暗叫好，可如今，蒙古左中翼几乎全被女真人征服了，如此大规模集结，意味着只有一件事情！
趴着一直等到蒙古骑兵走远，蒋狗娃这才从草堆里钻出来，迅速向村子溜回去。
三十年了，这儿的一草一木他都早就烂熟于心，别看年近五旬，老头子却仿佛豺狗那样，三下两下流窜了回去，不到半个时辰，又赶回来这个小小的村落，看着村子里熟悉的火光，他心头禁不住一松。
一面盘算着回去如何向总兵大人汇报，他一面扛着锄头推开他那间破草屋门，可是门刚推开，他就感觉到了不对，可惜，奔波以及常年的风沙消磨了他的体魄，二十年前能躲过的致命一击，结结实实扎进了他胸口。
“明狗！”
那是一句满语！眼看着那个和自己邻居了五年，满是凶悍胡茬的樵夫若无其事的向自己屋子返回去，蒋狗娃的眼珠子瞪得溜圆，喉咙里发出格隆格隆的空响，手还在向南方竭力的伸着。
可惜，这么一个华夏忠实朴素如老看门狗一般的战士，还是把他那遗恨撒在了关外的土地上，几分钟后，蒋狗娃彻底停止了心跳。
可就在黑暗中，又是个黑影鬼鬼祟祟的冒了出来，如果蒋狗娃还有一口气，一定会认出，这是常来村子贩运货物的曹货郎，只不过和平日里见到精明小气的奸商相比，这时候的曹货郎似乎表现出了些不为人知的干练与很辣。
翻了翻蒋狗娃的尸体，曹货郎再一次缩回黑暗中，大约又是几分钟过后，一只鹞子扑腾着从这个寂静的小山村飞起，转眼钻进了夜空中。
…………
南直隶，紫金山别苑。
“巡淮御史陈彦，常州罗庄人，天启年间曾入东林书院求学，为人贪鄙，好占便宜，最后被逐出，不过依旧以东林自诩，与钱谦益，龚鼎孳等人走的很近，崇祯七年，督山东段河工，未修一寸堤坝，治河银子大部分贪污，然黄河绝口，丝毫没有牵连到他，背后似乎有东阁大学士吴宗达的影子……”
情报秘书做的还挺称职的，端着又是熬夜整理出来的东西，李香君迷糊着朗读着，听的宋青书真是满面郁闷，无奈的哼哼着：“这还真是来了个难打发的，龚鼎孳这老不死的是故意想气老子动手，好给以他口实啊！”
“大帅，还有三天，他就要抵达应天府了，应该……”
看着宋青书脑门上墨笔画着的王八俩字，算是提起些精神来，忍着笑，李香君提醒道，可是话还没等说完，扑棱棱一阵破空声，书房开的天窗中，一个灰溜溜的影子闯了进来，直接落在了李香君拿来挂毛巾的那个架子上，却是只海东青。
没见过这玩意，李香君当即吓得惊叫着向后躲去，宋青书的脸色却是一刹那变得铁青，迅速走上前去，从架子旁边掏出块干肉喂过去，在海东青叼肉吃的时候，从鹰脚抽出了信筒，回头又从书架抽出一本论语来。
上面都是一二三的阿拉伯数字，看着宋青书对着数字一页一页的翻开论语，李香君亦是好奇的凑了过去。
“大帅，这，这是这么了？”
对完了三分之二，宋青书脸色已经完全阴沉了下去，最后几个字找完，他干脆一屁股坐回了椅子上，好长时间，才叹了口气。
“寒冬来了！”
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