借阅《简.爱》这部书的那天下午，捧着手中沉甸甸的大部头书，小美心里琢磨着能能不能再多争取两天阅读时间。于是，她看着翟圆圆，带着商量的语气问她：
“圆圆，这本书太厚了，要不你再给我加两天时间行不行？”
翟圆圆却面无表情地回应她道：
“这可不行，之前定下的规矩，不能在你这儿被破坏了。要想多借两天，那你就得再给我两颗大白兔奶糖。”
见她脸上没有丝毫让步的迹象，小美也感到很无奈，看来，她这个“孩子王”的名头在人家面前一点不好使啊。毕竟“书库女王”在这方面是很讲原则的，无论他们班同学谁来换书都一视同仁的公平交易。
翟圆圆的父母都是大学里的高级知识分子，家中藏书多了去。但面对外界的严峻环境，他父母不得不将大部分珍贵的书都谨慎地收藏起来，以免招致不必要的风险。尽管他们如此小心，可这些隐匿起来的书，总是能被他们机灵的小女儿圆圆发现，并悄悄地带出家门，拿来与同学们进行交易。
怕父母发现端倪，在每次交换书之前，翟圆圆都会让对方举起右手对她宣誓：保证只自己阅读该书，不得转借他人或造成任何损坏，否则就要受“天诛地灭”之罚。虽然这个誓言在小美看来有点严重了，但她觉得，圆圆这么做也是想把这些书好好保护起来不让它们受半点损坏吧，所以她每次发誓的时候都很痛快。
同学们当然也很清楚，这些书都是翟圆圆背着家里偷出来交换的，自然没有谁敢做出违背誓言的事，否则就捞不着好书看了。
翟圆圆并不贪婪，对于每本书，不论其厚薄或内容如何，她都设定了统一的价格：一颗大白兔奶糖（其他糖果需加倍）可以换取一天的阅读权；偶尔，她也会接受一些独特的小物件作为交换。由于她始终坚持诚信的原则，并且严格遵守自己的交易规则，因此赢得了同学们的信任和尊重。大家乐于与她进行这种富有创意的“以物易物”交换，不仅享受到了阅读的乐趣，也增进了同学之间的友谊。
小美摸了摸口袋里仅剩的一包干咸菜丝，意识到即使再怎么努力，也无法改变翟圆圆的原则。她实在不好意思用这包咸菜丝来争取多一天的阅读时间，担心如果对方不同意，自己会很没面子。
三天就三天吧，即使晚上躲在被窝里用手电筒照着，也要把这本书读完！正是有了这样的紧迫感驱使着她，一回到家后，小美连手脚都没有顾得上去炉边暖和一下，就急不可耐的翻开那本厚厚的书如饥似渴地阅读了起来。为了不留下遗憾，她打算先快速浏览一遍，然后再从头细细的翻看。
“美儿！你趴在那里做什么？回来喂鸡了没有？”
正当小美沉浸在《简.爱》的世界中，心随着男主人公罗切斯特那充满磁性和深情的呼唤而跳动，并想象着简重返桑费尔德庄园的情景时，突然被母亲那高亢带着怒气的呵斥声给唤醒了。
这时候她才猛然想到，自己回来后竟然忘记了一项重要的家务——给院里的鸡群喂食添水了。带着对书中情节的深深眷恋和不舍，小美不得不让自己从沉浸的思绪中抽离出来，极不情愿地将手中的厚书合上，心情就如与心爱的人暂别一般。
带着万般无奈，她起身离开温暖的房间，脚步沉沉地走向门口，去履行她每天要做的任务——剁鸡食和喂鸡。出了家门，小美搓了搓两只尚未恢复暖意的手，去到小凉房跟前，踩着吱呀作响的木梯，一步步攀上了位于凉房顶部的鸡棚。
此刻，由于天寒地冻的原因，鸡们早已纷纷躲进了一侧的鸡窝之中。但随着小美将鸡棚门拉开，原本安静蜷缩在窝里的鸡群一下被唤醒，伴随着一阵纷乱的扑腾声，呼啦一下全都从里面蜂拥而出朝她扑过来，显然鸡们早已饥肠辘辘，等待这个主人来喂食。
小美对这群鸡还是挺有感情的。这些鸡是他们一家在艰难岁月中的重要食物来源，不仅让他们吃上了总吃不厌的西红柿炒蛋，每逢家中有谁生病或逢年过节时，更是为桌上单调的食物增添肉香，使简单的饭桌因它们而变得丰富而温馨。总之，这群鸡给他们家带来了实实在在的生活改善与情感慰藉。
“走开！”
不过此刻的小美因为心中还挂念着书中的情节，对这群鸡自然没多少好脾气。她想尽快回到那个文字编织的世界里，于是有些不耐烦地挥舞着手中的树枝，将聚集过来的鸡群呵斥赶散。当她伸手取出鸡食盆时，发现盆里面竟然还剩下不少鸡食，只不过由于天气太冷，里面的半盆鸡食已经冻得如同石头一般坚硬。
尽管心中不耐烦，小美还是提着冻硬的鸡食盆迅速从木梯上下来回到家中，然后直接把它放在了火炉上，希望借助炉火的热度，让那些冻得梆硬的鸡食迅速解冻变软，她再拿出去喂食。随后她从饭桌上的暖壶中倒出一杯热气腾腾的开水，小心翼翼地端着盛满开水的大茶缸再次出了家门，踩着梯子上去拉开鸡棚门，将手中滚烫的热水缓缓倒入了已结成冰块的鸡饮水的小缸内，确保水温能迅速融化冰层让鸡们尽快能喝到水。
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