说到最后。
叶天话锋一转，补充道：“不过话又说回来，嘉靖虽说昏聩荒唐，沉迷修仙二十多年不理朝政，却绝非庸碌无能之辈。他心思极深，看似不管朝政，实则将朝中大权牢牢攥在手心，权臣、太监都无法架空他。奸臣严嵩专权二十年，祸乱朝纲、残害忠良，朝野怨声载道，嘉靖想罢他的官、抄他的家，不过是一道圣旨的事，说杀就杀，说贬就贬，丝毫没有拖泥带水。只能说他把一身的精明才智用错了地方，没放在治国安民上，反倒倾注在虚无缥缈的修仙长生上，白白浪费了一身天赋，也把大明朝拖入了衰败的泥潭。”
听完嘉靖皇帝的故事，李世民等人皆是啧啧称奇，满脸震惊，既觉得这位修仙皇帝荒唐至极，又惊叹于他的城府与掌控力，心里对这位帝王的详细过往，更是充满了好奇。
只可惜这种事情一时半会儿肯定讲不完，他们也只能按捺住心思，继续听叶天讲明朝故事后续，等将来有空了再单独聊嘉靖的故事。
在众人看来，截至目前，大明朝的历代皇帝，能力虽说参差不齐，却远胜宋朝皇帝许多。
哪怕是被叶天笑称“战神”的明英宗朱祁镇，也不过是宠信奸佞、昏庸无能，骨子里尚有几分血性，没有一味苟且偷生。比起宋朝那些为了活下去，不惜割地赔款、屈膝投降的皇帝已经算是好多了。
当然，这也只是相对而言，他们几个人论丢人现眼的程度，还是不分伯仲的。
不等李世民等人多做议论，叶天已经端起手边的茶杯，抿了一口润喉，紧接着继续往下讲了起来。
“嘉靖驾崩后，皇位传给了他的儿子朱载坖，也就是明穆宗，年号隆庆。隆庆从小就不受嘉靖待见，因为那句‘二龙不能相见’的鬼话，常年被父亲冷落，养在深宫之中，无人关心、缺乏教导，久而久之，养成了胆小懦弱的性格，说话做事都唯唯诺诺，毫无帝王该有的威严与气场。”
“朱载坖登基后，面对朝堂上文武百官的争论，更是手足无措。每次上朝，大臣们为了朝政大事吵得面红耳赤、不可开交，他就坐在龙椅上，低着头一言不发，眼神躲闪，不敢直视群臣，等大臣们吵累了、吵完了，他才慢悠悠地吐出一句‘你们看着办吧’，全然没有帝王的决断力。”
“而且他不仅性格懦弱，还极度贪财，是个十足的守财奴。他把宫里的金银财宝、奇珍异宝，全都收拢起来，藏在自己专门打造的密室里，一有空就躲进密室清点自己的私房钱，把攒钱当成了最大的乐趣。后来边境战事吃紧，需要粮饷犒劳将士，地方遭遇天灾，需要银两赈济灾民，大臣们纷纷上奏，劝他打开内库，拿出钱财应急，他却百般推脱，找各种理由拒绝，舍不得拿出半分私房钱。”
听到这里，程咬金忍不住压低声音嘀咕道：“这也太窝囊了吧，身为帝王，坐拥天下财富，竟然舍不得拿出钱财救急，还守着私房钱不肯放，实在是不成体统。”
旁边几人闻言也都认可的点头，想到了李世民和长孙皇后的为人，内心更是庆幸他们能生在大唐，并且遇到这么好的皇帝。
叶天闻言也只是笑了笑，等大家安静后继续说道：“虽说隆庆帝性格懦弱、贪财抠门，没有帝王风范，可在朝中贤臣的辅佐之下，他也干成了两件影响深远的大事，硬生生给大明朝续了一波国运，也算得是比上不足、比下有余的皇帝了。”
“第一件大事，便是隆庆议和。明朝自开国以来，北方部落就一直是边境大患，双方打打杀杀上百年，百姓流离失所，将士战死沙场，耗费了无数粮草钱财，却始终没能彻底平息战乱。隆庆登基后，采纳张居正等人的建议，摒弃以往的武力打压，主动与蒙古俺答汗议和，双方罢兵休战，开放边境互市，允许对方与中原百姓互通有无，做生意、换物资。”
“这一议和，彻底结束了明朝与北方部族长达百年的战乱纷争，北方边境从此迎来了长久的和平，百姓不用再受战乱之苦，得以安居乐业，耕田种地、放牧经商，边境商贸日渐繁荣，朝廷也不用再耗费巨额粮饷维持边境驻军，大大减轻了财政负担，一举多得。这份功绩虽说是下面的臣子劝谏谋划，却也是隆庆敢于采纳建议、放手放权才促成的，算得上是他在位期间最大的功绩之一。”
“第二件大事，便是隆庆开关。明朝自朱元璋时期起，就推行严厉的海禁政策，不许民间百姓私自出海经商，只允许官方有限度的对外贸易，久而久之，沿海百姓失去生计，海盗横行，海外贸易几乎停滞，大量海外白银无法流入国内，朝廷财政也日渐紧张。隆庆登基后，听从百官劝谏，果断下令解除海禁，允许民间百姓私自出海，前往东南亚、南洋等地经商贸易，开放月港作为通商口岸，史称‘隆庆开关’。”
“这一开关，直接盘活了明朝的海外贸易，国内的丝绸、瓷器、茶叶等物产，源源不断运往海外，深受各国百姓喜爱，海外的白银、香料、珍宝等，也大量流入国内，据后世统计，隆庆开关之后，全球近三分之一的白银，都流入了明朝境内，朝廷财政收入大幅提升，沿海百姓也有了生计，海盗之乱渐渐平息，工商业得到空前发展，为后来万历朝的短暂繁荣，打下了坚实的经济基础。”
“就这样，隆庆在位仅六年便因病驾崩，年仅三十六岁。他一生懦弱，没有大的志向，也没有大的过错，虽无雄才大略，却能重用贤臣，干成两件利国利民的大事，在明朝中后期的帝王里，已经算是难得的明君，甚至比他父亲嘉靖都多了几分务实。”
……
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