武德四年（621年）五月末，不知疲倦的知了还在声嘶力竭地叫着，仿佛在为这场尘埃落定的权力交割，奏响最后一声单调的尾音。而这缕尾音，正沿着官道驿站快马的疾蹄声，一路向西，飘进了长安城的太极殿，落在了侍中陈叔达手中那份尚带着五月暑气的任瑰奏报上。
几乎就在任瑰在洛阳行辕廊下吐出那句“齐活儿”的同时，长安的朝堂上，正弥漫着一股类似行辕里劣质墨汁与汗酸混合的沉闷气息，只不过这里混合的是熏香、檀木，以及更高级的焦虑。
侍中陈叔达捧着任瑰那道“徐州王世辩遣郭士衡献三十八州请降”的加急奏报，声音平稳地念着，字字清晰：“乱党王世充之侄王世辩遣其司马郭士衡，献徐、宋等三十八州印信图册，请降归顺。”
御座上的李渊双手压着紫檀扶手，脸上看不出喜怒…王世充的亲侄，盘踞徐州的钱粮袋子。刚收拾完他叔父和窦建德这两条大鱼，这尾不大不小的鱼自己蹦上了岸。怎么处置？同时，心里还在飞快地盘算：
二小子（李世民）在河南折腾得风生水起，把王世充、窦建德两大块肥肉都塞进了嘴里，连带着把汤汤水水（指王世辩的三十八州）也搅和干净了。效率倒是挺高，就是这功劳簿……未免太厚了点。他清了清嗓子，目光扫过殿下群臣：
“诸卿，徐州王世辩献土归顺，当如何安置啊？”
萧瑀捋着胡须，慢悠悠出列，言道：“陛下，王世辩献土归诚，其行可嘉。然其身份敏感，乃王世充至亲，久据徐州，根脉颇深。臣以为，当行羁縻之策。可效前例，授其徐州总管之职，令其仍镇徐州，以示陛下怀柔宽宥，安其心，亦安徐州士民之心。” 他顿了顿，补充道，“然，其麾下兵权、州郡佐贰官吏之任免，当由朝廷另遣干员署理，徐徐图之。”
萧瑀此建议的核心思想是给名位，收实权，温水煮青蛙。
裴寂立刻接口，脸上堆着笑，话里却藏着针：“萧相高见！给他个‘徐州总管’的名头，让他继续在徐州待着，省得折腾。不过嘛……” 他话锋一转，带着点市侩的精明，“这‘总管’的印信，分量得掂量掂量。他手下那些个跟着王世充混过的骄兵悍将，还有府库里那些钱粮簿册，可不能还让他稀里糊涂地攥着。得派几个‘精于账目’、‘善体圣意’的能吏过去，帮着王总管……嗯，梳理梳理。” 他把“梳理梳理”说得意味深长，仿佛王世辩府库里堆的不是钱粮，而是一团乱麻。
李渊听了两人的说辞，微微颔首。这正是他心中所想。眼下窦建德新灭，王世充刚擒，河南河北百废待兴，徐州这三十八州能兵不血刃拿下已是万幸。强行动手清洗，易生变乱。不如先稳住王世辩，给他一个看似体面实则被架空的职位，等根基稳固了，再慢慢收拾。他清了清嗓子，声音带着帝王的沉稳与不容置疑：
“准萧卿、裴卿所奏。王世辩献土归诚，深明大义，着即授徐州总管，仍驻徐州，安抚地方。其原属将佐官吏，各安其职，听候朝廷后续安排。另，着吏部、兵部，速选干练官员，赴徐州任长史、司马等职，襄助王总管署理州务，务求平稳过渡。”
这“襄助”和“务求平稳过渡”几个字，被唐朝皇帝咬得格外清晰，殿中众臣立即心领神会，名为襄助，实为监军与接管。
李渊顿了顿，又看似随意地补充了一句：“王总管既归顺朝廷，长安乃帝都，不可不至。赐长安永兴坊宅邸一座，令其择日遣一子入京，以备宿卫，亦可习沐天恩。” 这“遣子入京”的旨意，轻飘飘落下，却如同一条无形的锁链，悄然套在了远在徐州的王世辩颈上。
质子，这是比任何副手都更有效的紧箍咒。
处理完王世辩这块暂时需要“温养”的烫手山芋，殿内气氛稍缓。李渊正待问问河南河北的粮秣调度，兵部尚书屈突通却捧着一份来自河北的奏报，脸上表情颇有些古怪地站了出来：“陛下，臣有河北博州急报！窦建德旧部，博州刺史冯士羡……”
“冯士羡？” 李渊挑眉，“窦建德都入土为安了，他的博州难不成还想给旧主守坟？”
屈突通赶紧摇头，努力组织语言：“非也，陛下！是冯士羡……他重新推举了淮安王（李神通）殿下为慰抚山东使！”
此话一出，殿内顿时一静，随即响起一片极力压抑的、含义复杂的窸窣声。李神通？那位兵败被俘、刚刚恢复自由身、在河北地界上处境微妙的皇叔？需要窦建德的旧部来“重新推举”？
屈突通硬着头皮，接着念出奏报里那精心修饰过的字句：“冯士羡奏称，感沐大唐天恩，仰慕淮安王殿下仁德，博州军民共议，恭请殿下复位慰抚山东使之职，主持河北善后，解民倒悬……”
念到“复位”二字时，屈突通自己都觉得牙有点酸。“噗……” 殿角不知哪位道行不深的御吏没忍住，漏出一声气音，赶紧用袖子掩住嘴。
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