上一次虽然花了四千万钱,但有一半,出自大族捐赠。
小沙弥不以为然:“此次不同以往,陛下不光自己舍身,还把临安宫中后妃皇子、满朝文武,连同杭州百姓,一起舍身崇佛。”
“这么多人,只花区区八千万钱,何足道哉?”
沈仁毅竟无言以对。
不得不承认,这小沙弥说的话有些道理。
“你竟敢诡辩?”陆归蒙陡然喝道,“陛下只是一人舍身出家,若把前朝后宫、一州百姓,都送入佛门,莫非人人剃发易服,拜佛念经?”
小沙弥哑口无言,只得转移视线。
安泰和尚眼皮一动,度化前朝后宫、一州百姓,是他朝思暮想、梦寐以求之事。
只不过,他心知肚明,这不过痴心妄想罢了!
连佛祖都做不到度尽众生,他何德何能敢夸下海口?
正踌躇时,一名小黄门扭着腰走出宝殿,娇呼道:“传陛下口谕,朕身为一国之君,尚能舍身出家,为万民祈福。”
“前朝后宫与杭州百姓,皆是朕之子民,有何不可?”
小沙弥眉开眼笑:“冠堂果然英明!”
“阿弥陀佛!”安泰和尚双手合十,“冠堂心怀众生,贫僧远远不及!”
群臣无可奈何,只能集思广益,如何筹集这八千万钱。
陆归蒙叹道:“度支失衡,左藏库早已入不敷出了。”
前两次,便把数千万钱送入大同寺,如今,又在战时,军功、俸禄、抚恤,哪一样不要花钱?
若非封建时代,可以明抢,早就债台高筑,宣告破产了。
无法可想,沈仁毅只得说道:“陛下既把前朝后宫与杭州百姓,都舍身崇佛。”
“不如号召国中子民,无论达官贵人,还是平头百姓,一起捐赠钱财,把陛下赎回来。”
陆归蒙面色一变:“如此政令,和强抢有什么区别?”
无缘无故,让所有人捐献家财,有谁甘愿?
沈仁毅低声道:“军国大事,还需陛下主持,此乃权宜之计。”
“那安泰和尚既然怂恿陛下倒行逆施,我等不妨假借大同寺名义,号令万民捐献。”
“一切罪责、唾骂、污名,由寺中僧人承担。”
陆归蒙眸光一闪,不得不说,这一招祸水东引,用得好了,既能得利,又可保住朝廷威严,一举两得。
两人商议一定,当即派人宣告全城百姓,不出所料,登时引发轩然大波。
朝廷赋税本就沉重,让人吃了上顿、不知下顿在哪,挣扎在生死边缘。
如今,这杀千刀的大同寺,竟敢蛊惑陛下勒索钱财,怎不让人痛恨?
奈何,官府明令宣告,不出钱者一律严惩,徒三年。重罚之下,一户户人家只能把家底都抠出来,赎回陛下。
这万众唾骂之声,自然传入安泰和尚耳中,他表面老神在在、似乎古井无波,内心却火山喷发,恨不得当场发泄出来。
陆归蒙面无表情:“八千万钱财已然筹集完毕,还请大师莫要食言而肥,赶快放陛下还俗。”
“出家人自当信守承诺!”安泰和尚皮笑肉不笑,声音如同牙缝里挤出来一般,“陆相公、沈侍郎,果然好手段,贫僧钦佩之至!”
沈仁毅冷笑一声:“不敢当大师夸赞!”
“比起大师所作所为,我们二人这点伎俩,不过班门弄斧罢了。”
陆归蒙附和:“始作俑者,其无后乎,这么简单的道理,大师怎会不懂?”
“恭迎陛下回宫!”安泰和尚深吸一口气,大喝一声,一派大师风范险些维持不住。
千呼万唤始出来,犹抱琵琶半遮面。花了八千万钱、又连上三次奏章,袁文焕终于勉为其难,走出大雄宝殿,回返临安宫。
然而,来不及换下袈裟,穿上龙袍,噩耗接踵而至。
常、苏、湖三州易主,尽皆纳入秦军掌控。秦将李元崇、刘兴宗率领七万大军,踏入杭州,距离钱塘城不足五十里。
与此同时,郭恪、褚俊拿下泉、漳二州之后,挺进衢州,所向披靡。
衢州刺史抵挡不住,连上三道奏书求援。
苏行烈、张建兆亦然猛攻歙县,打得钱惟治节节败退。
形势急转直下,让人来不及反应,便陷入生死危机。
这一连串噩耗,把满朝文武打击得近乎麻木,一个个绝望之后,不禁各怀心思。
吴国这条船即将沉没,他们却还有家族、父母妻儿,怎能一同赴死?
殿中暗流涌动,即便袁文再三垂询,也无一人建言献策。
袁文焕面色难看,只能冷哼一声:“传旨,让钱惟治撤回钱塘,守御都城。”
“是!”小黄门连忙应下。
搁在以往,百官早就劝谏了,如今,却个个乖巧如鹌鹑,无论袁文焕说什么,都齐声应和,一派和谐。
“散朝!”丢下一句话,袁文焕拂袖而去。
“恭送陛下!”
踏出正殿,沈仁毅喟然长叹:“这才叫大势已去!”
陆归蒙环目四望:“这大好江山,终究是秦国的。”
沈仁毅低声道:“陆相公既然心如明镜,何必抱残守缺?”
“我老了,辅佐三代帝王,早就筋疲力尽。”陆归蒙叹了口气,一瞬间仿佛老态龙钟。
最可悲的是,一个炀帝,一个袁弘道,一个袁文焕,都难逃昏君之名,他这个辅政之臣,能有什么好名声?
鞠躬尽瘁大半生,到头来,却一无所得,还得为这条破船修修补补,殚精竭虑。
念及此,陆归蒙甚至有些想笑。
沈仁毅深深叹息,却无话可说。
当天夜里,陆归蒙回返府邸,修书一封,命人呈递陛下,便溘然长逝。
后宫,红烛微光摇摇晃晃,仿佛随时熄灭。
袁文焕面色阴晴不定:“果真死了?”
侯三宝打了个寒颤,忙道:“陆府已然一片缟素,哭声大作,想必不假。”
“可惜了!”袁文焕淡声道,“原本,朕还想带他饱览异国风光……”
侯三宝深深低头,一动不动。
不知过去多久,袁文焕一挥手:“你们都退下。”
“是!”
侯三宝领着宫人们躬身后退,把殿门关上。
他走到角落,招手唤来一名小黄门,耳语一番,便见其肃然点头,消失在夜色里。
徒留侯三宝一人,远眺重重宫阙,深深叹了口气。
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