就在这时，一直思索的司马梗上前一步，神色郑重地拱手说道：“大王，臣有一事不得不禀。
此前我军在军中大力推广马鞍、马镫，历经月余严格训练，后通过军中小规模对抗演练，军中将领对新式骑兵的战斗力大为称赞。
此前西周军使用骑兵大破我大秦步卒和马队，实在是装备差导致的。现如今赵魏韩三国也已经开始装备新式骑兵，我大秦更不能落后呀。”
赢稷听闻，脸色瞬间阴沉得仿佛能滴出水来，他猛地一脚踢翻了身旁的案几，怒声咆哮：“荒谬！给战马加个脚蹬就能有如此战力提升？”
朝堂之上，顿时一片死寂，众人连大气都不敢出。片刻后，蒙骜上前一步，抱拳说道：“大王，战马加上脚蹬的确对战斗力提高非常巨大！
可以说是开天辟地的发明，以往的马队不具备冲击步兵的作用，现在骑兵可以冲击步卒方阵了！” 他的声音洪亮，充满了底气。
赢稷对蒙骜非常信任，赶紧道：“那军中要加快推广。至于这个姬卓，诸卿还有什么说的？”
上卿孟弋却皱着眉头，忧心忡忡地进言：“大王，如今我大秦刚刚连失洛邑、伊阙，兵力损耗严重，百姓也需休养生息。
若再贸然开战，恐国力难以支撑。这二十万石粮食虽多，然而我大秦士兵都是百战精兵，我们不要换回来，敌国可会屠杀或者留下。
这样增加了敌国力量，或者给我大秦军士们一个我秦国朝堂根本不在乎他们的影响。”
这时，太子赢柱也站出来，小心翼翼地说道：“父王，儿臣觉得上卿所言也有可取之处。战俘的确要换回来，可这赔偿一事也不能轻易答应。
不如先派人去与姬卓谈判，拖延时间，同时暗中加强边防，整军备战。”
赢稷来回踱步，心中的怒火依旧熊熊燃烧。他看向依旧跪伏在地的赢樛和杨凌，怒喝道：“你们两个，身为大秦将领，却让我大秦遭受如此惨败，本该论罪处置！
但眼下正是用人之际，暂且将你们的罪责记下，若不能将功赎罪，定不轻饶！”
赢樛和杨凌连忙磕头谢恩：“臣等定当拼死效力，以雪此耻！
不过臣请替陛下带领新式骑兵，臣数败于骑兵，可谓在失败中学习，臣有底气说目前大秦没有谁比臣更了解骑兵的作战。”
杨凌不敢多说，好不容易得到特赦，赶紧下拜表忠心：“臣，定当将功折罪！”
朝堂上依旧争论不休，主战派和主和派各执一词，互不相让。赢稷只觉得脑袋嗡嗡作响，他心中明白，无论做出何种决定，都将影响大秦的未来。
就在这时，赢樛突然抬起头，大声说道：“大王，卓王子说他无意与秦国为敌，是六国想借他的军事才能攻秦。
若秦国不归还西公降书，他只能被迫为六国所用，与秦对抗，毕竟他要维护周天子尊严，对天子不恭者他必反击。
再者，卓王子亲口对臣说了，六国合纵不过权宜，秦国一倒，他们定会相互争斗，他不想卷入其中，所以才放臣回来，望我王三思。”
赢稷听后，脚步猛地顿住，陷入了沉思。他在心中权衡利弊，意识到姬卓所言并非没有道理。
若继续与姬卓为敌，秦国将陷入无休止的战争泥潭，而六国则可能在一旁坐收渔翁之利。
良久，赢稷长叹一声，缓缓说道：“罢了，罢了！暂且答应这姬卓的要求。传令下去，即刻筹备二十万石粮食，送往联军营地。同时孤要拜上卿孟弋为特使，孤与姬卓谈判。”
孟弋听闻，赶忙上前一步，恭敬地揖礼，脸上带着几分审慎的神情，缓缓说道：“大王，臣思量着，我等在此商议大事，莫不是疏忽了一人？”
赢稷微微挑眉，脸上露出一丝疑惑之色，开口问道：“哦？是何人？”
孟弋微微欠身，神色愈发恭敬，低声说道：“回禀大王，姬卓曾派遣特使前来，此时想必还在咸阳城内。”
众人听闻，先是一怔，旋即露出恍然之色。
“哎呀，确实如此！” 司马梗猛地一拍额头，满脸懊恼地说道，“之前臣等有意冷落那狂傲的西周特使，竟把这事儿忘得一干二净！”
赢稷闻言，当即下令：“来人，即刻去把西周特使请进宫来，孤要亲自与他会面！”
一名宫人立刻应了一声 “诺”，随后匆匆转身，快步出门而去。
孟弋见状，上前一步，轻声提醒道：“依照礼仪规制，我王需先召见特使，传达初步意向，臣随后才能作为使臣，与卓王子协商具体事务。”
谁料，赢稷紧接着说出一番让众人意想不到的话：“非但要还回国书，还要上表称臣。” 此言一出，朝堂之上瞬间一片哗然，群臣们纷纷露出震惊的神色，有的瞪大了眼睛，有的面面相觑，交头接耳之声此起彼伏。
赢稷目光平静，缓缓扫视众人，神色平静地解释道：“他姬卓自恃周天子身份，好，孤就给他这个颜面。此举对秦国实则并无损害，当今列国与我秦国一样，都未曾正式宣布否认大周朝周天子的地位。如此一来，姬卓便不会再针对秦国。秦国正好可坐山观虎斗，看六国之间相互争斗。六国必然不会坐视姬卓势力壮大，他们之间迟早会产生龃龉。既然六国能利用姬卓为利刃，我秦国为何不能呢？而我大秦正好借此机会休养生息，积攒力量，待时机成熟，再图大业。”
众人听后，细细思忖，逐渐领会了赢稷的深意。尽管心中仍有不甘，但也不得不承认，这或许是当下最为有利的抉择。
最终，众人纷纷跪地，齐声领命：“大王圣明！”
······
姬仓佑被宫人引入王宫，行至正殿门口时，他突然停下脚步，昂首挺胸，神情傲慢。
“特使大人，我王在侧殿等候，请随小的这边走。” 宫人见状，急忙上前，脸上堆满笑容，小心翼翼地引路。
姬仓佑却猛地提高音量，大声回应道：“吾乃天子特使，诸侯召见，岂有前往偏殿之理？！” 他故意扯着嗓子，那声音在殿外回荡，侧殿里的人自然也听得清清楚楚。
太子赢柱听闻，顿时火冒三丈，脸涨得通红，怒声说道：“父王，这家伙太张狂了，儿臣觉得就该给他点颜色瞧瞧，揍他一顿，他就老实了！”
赢稷深吸一口气，缓缓闭上双眼，像是在努力压抑心中的怒火，随后缓缓吐出道：“罢了，我们已然为之前的无礼付出代价了，就在大殿见吧。” 说罢，他微微摆了摆手，示意宫人按他说的办。
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