时节已进入秋末，初冬的第一股霜之气与秋末最后一股暖湿气流交汇，威悉河上，阴雨绵绵，迷雾笼罩着整条长河的河面，从城寨上瞭望，几乎看不清对面的人影，只有河面上那依旧搁置的蛮族小船一排接着一排，绵延数罗马里。空气中飘荡着一股寒冷的肃杀之气，十三军团的士兵站在城防工事上，不禁打了几个寒颤，即便将最浓密的破絮和麻布塞进盔甲里，这里的气候依旧令军团士兵感到不适应的寒冷。
“该死的，今年估计一整个冬天我们都要在这里度过了，野蛮人还在对面，拉比努斯将军不会让我们回城镇里休息的。”
几名军团老兵围坐在军营的帐篷内，一边小赌着消遣时光，一边不自觉的抱怨着眼下的情形。冰冷的雨水打在白色的帐篷上，发出滴滴答答的敲打声。或许读过书的军官会触景生情，抒发一番，但是对于这些大兵们来说，他们只想回到高卢温暖的家中，去**着自己的老婆和奴隶。
“省点抱怨吧，你应该庆幸我们还没有战死，看看对岸那数不尽的野蛮人，能够活到今天，算是我们的幸运。”
另外一名脸上带疤的老兵接话到。他们就这样在军营里有一句没一句的闲聊着，直到两个罗马时后，他们不得不上城墙，接替同伴在冰冷的雨天里站岗放哨。
“日耳曼人不见了！那些野蛮人不见了！他们抛弃了所有的船只来迷惑我们！将军。”
第二天，放哨的卫兵匆匆忙忙跑进了军帐，向拉比努斯汇报了这最新的情报。拉比努斯的脸上浮现出了极其严肃而不满的表情。显然，日耳曼人的撤离是有计划的，这场阴雨似乎在他们预计之中到来的。
“赫拉米尼，带上你的高卢骑兵，追踪这些日耳曼人的行踪，我必须知道，他们打算从哪里渡河。”
听完卫兵的汇报，拉比努斯没有多想，转头命令到自己的骑兵队长，派出骑兵追踪日耳曼人。南方的城镇此刻没有多少兵力驻守，一旦蛮族大军兵临城下，后果将不堪设想，拉比努斯奉命带领最精锐的十三军团回防，就是出于这个目的，包围莱茵河以北每一座新兴的罗马城镇。
然而，三天后，当骑兵带着情报回来时，情况已经迫在眉睫，日耳曼人已经在上游地带重新造船渡过了威悉河，此刻，大量的蛮族部落正浩浩荡荡前往南部罗马重镇——科隆。
这是阿庇斯亲自选址规划并下令建设的移民城市，在短短两年内，小镇人口由三千人激增至两万人，拉比努斯不能让这样一座刚刚兴起的城市遭到野蛮人的毁灭，十三军团不得不立刻拔营，启程追击日耳曼人。
但是，棘手的问题是日耳曼人此次行军速度太快了，他们用三天的时间便将罗马军团甩开了二十几罗里的距离，按照军团一般的行军速度来看，需要两天半的时间才能追上这些日耳曼人。
“你的意思是说你知道近路？”
就在拉比努斯为这场追逐战而烦恼不已的时候，阿图尔再次挺身而出，告诉了拉比努斯前往苏维汇部落营地的绝对近路。然而，作为久经风霜的战场老将，拉比努斯却不是十分信任眼前这个刚刚俘虏的日耳曼叛徒。毕竟，没有深入接触便没有建立信任，即便已经在罗马军团服役了十年的日耳曼人，拉比努斯都不是绝对的信任，更别提眼前这个只认识一周的蛮族叛徒。
“是的，这片土地我熟悉。”
阿图尔通过马科尼曼人的向导向拉比努斯传达着自己的意思。
“那你就说说我们应该走哪一条路？”
拉比努斯面无表情的问到。同时观察着眼前这个日耳曼人的神情。
“从这条河到扎古，前方是一片丘陵，森林与草场交错分布，再往南走，是一座大山，我们叫它古鲁姆山，大路在这座大山的山脚，苏维汇人绕过了整座大山。而小路在山谷里，我和我的族人曾经到哪里打猎交易过，那条小路很难被发现，穿过山谷的树林后便可以直接抵达这座山的背面。按照苏维汇人的行进速度，我们翻过古鲁姆山的时候，正好可以出现在他们行军的必经之路上，到时候，将军您便有足够的时间可以再次安营设防，阻挡部落的大军通过。”
阿图尔在老拉比努斯面前“战战兢兢”的回答到。生怕自己会因为说错一个词被降罪。同时，阿图尔在叙述整个计划时又表现出一股强烈的自信与骄傲，仿佛那里的确是他熟悉的领地一般。
“嗯，很好的建议。但是有一点我一直弄不明白，阿图尔达斯。”
拉比努斯听完，露出满意的微笑，但是同时，这种微笑里却带着深深的质疑。
“主人？您说……”
阿图尔恭敬的站在拉比努斯面前，装出一副无辜木讷的模样。
“阿图尔，如你自己所说，你不过是从部落祭神仪式上逃脱的几个祭品之一，难道你对你的部族就没有任何情感了吗？只因为他们要将他拿去祭神？你如此竭力帮助罗马军团，为了什么？难道你不信奉你们的神？我听说在日耳曼，只有最勇敢的战士才会被献祭给神明。”
拉比努斯带着狐疑的口吻问到。“吓得”年轻的仆人跪倒在地，同时，阿图尔用颤抖的声音回答到——
“将军，主人……您不是说只要我竭力为罗马效命，你就能给我自由，给我钱财，我做的只是为了这个……还有，把我拿去献给神明的并不是我族人的决定，而是苏维汇人，他们不是我的族人，我的族人世代受他们压迫，这次不过也是出于胁迫，被迫加入苏维汇人的部落，还有，他们所信奉的神也不是我们所信奉的神，的确，我对我的族人还有感情，但是我对苏维汇人恨之入骨。我的主人。”
阿图尔跪在地上，战战兢兢的回答着，他的眼神里流露着惊恐，拉比努斯看出来了。
“自由，啊，是啊，每个人都想要自由与财富。阿图尔达斯，带上你的行李，明天和我出发吧，带着我的人，追上那个苏维汇部落。如果这次再次成功阻击苏维汇部落大军，那么，你将成为罗马的自由民。如果战功足够，那么，我将写信给阿庇斯，让他赐予你罗马公民的称号。现在，带路吧，阿图尔达斯。”
拉比努斯说到。
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