“不急，骑兵，坐下来慢慢说，先喝口水。你的意思是说，小克拉苏被帕提亚人围困在库勒曼一带，并且，蓄水不足，随时都有崩溃的危险？”
当军团骑兵带着伤痛一路飞奔到亚历山大，找到阿庇斯的时候，阿庇斯正坐在华丽的宫殿中，处理着埃及的各种事务和人事任免。而听到小克拉苏战败被围的消息，阿庇斯并没有感到多少意外。事实上，一个月前，当小克拉苏率领军团出征的时候，阿庇斯便已经得知了情报。只不过，那时候，自己装作不知道。这个拥有罗马世界三分之一兵权的大富豪，他已经不是一次两次没和自己商量，便擅自做出行动了。有些事，也许很残忍，但是也到了不得不清算的时候了。
“是的，马库斯将军带领着军团急于和帕提亚人决战，但是敌人根本不出击，现在正被围困在沙漠中。将军，马库斯.克拉苏将军现在急需您的援军。”
骑兵受着伤，他的额头还绑在绷带，伤口处的血痂清晰可见。死里逃生的惶恐仿佛还写在这名军团骑兵那稚嫩的脸庞上。
“嗯，好的，我知道了。”
但是面对小克拉苏忠诚的部下，阿庇斯只是淡淡的回了一句。并没有表示要救援，也没有说不救援。而后，阿庇斯对身边的克莱恩使了一个眼色，强壮无比的克莱恩不动声色，走到骑兵身后，掏出匕首，一把刺进了骑兵的脊背。骑兵立马疼痛得跪了下来，他还想挣扎，结果，克莱恩凑上去，又是一剑，锋利的匕首从他的后颈刺了进去。直到这名报信的骑手气绝而亡，奢华装饰的室内，骑手身下，布满了猩红的鲜血……
“把他抬出去，扔到下水道里。你们没有见过这个人，明白吗？”
房间内莫名多出了一具尸体，仆从惊讶不已，但是随即从主人的话中明白了怎么一回事。他们没有听到刚刚房间里的对话，但是他们知道，自己今天所做的事，一定不能说出去，否则，将会有性命之危。
“真是残忍，兄弟。我真怀疑，今天你对他们所做的事，明天会不会也发生在我身上。”
处决完报信的骑兵之后，克莱恩到水盆那里，洗净了自己的双手。而后，耸了耸肩，感叹到。
“当然不会，兄弟，你知道，你自己什么也没有，这是最安全的。”
阿庇斯起身，一手搭在克莱恩肩上，眼神里流露出信任与关怀。
而克莱恩也明白阿庇斯所说之话的含义，没有权力，便没有威胁，这是阿庇斯对克莱恩的一种保护，也算一种特殊的照顾。克莱恩知道，在阿庇斯的“特殊关怀”下，自己可以拥有富足的房产和资产，可以衣食无忧的渡过晚年，而且不用像那些政客一样，时时刻刻担心自己的仕途和生命安危，只要自己这个兄弟阿庇斯还活着的话。
……
德尔巴斯，帕提亚小城。小克拉苏最终还是突围了，带着不到五千名士兵，一路被帕提亚人穷追猛打，但是最终还是逃进了德尔巴斯，这座罗马与帕提亚的边境小城。
就像之前副官赫里斯所介绍的那样，这里拥有充足的水源，城市打了水井，足够几千人的部队在这里休养。并且，城市拥有完整的城墙，虽然并不牢固，是是用砂土堆砌而成。但是足以抵御帕提亚骑兵的突然袭击。小克拉苏唯一需要担心的，是粮食问题，在先前的突围中，他将军团所有的辎重都落下了。现在，没有补给，四千多名罗马士兵只能使用城里的存粮，劫掠市场上的农贸品和谷物度日。但是，时间一长，存粮也会用完，从士兵收刮的谷物存粮来看，军团在这里还是撑不了多久，最多再过一个月，这座小城里所有的存粮也会被消耗完，到时候如果阿庇斯的援军还不来，自己就真的要被困死在这里。不过，阿庇斯会不会来救援？这个问题小克拉苏还是十分自信的，他坚信自己这个铁哥们不会抛弃自己。
“现在是第五天了，如果我们的骑兵可以顺利突围，并抵达亚历山大的话，这时候，阿庇斯的军团应该出现在这里了。但是，每日，我眺望地平线，并没有看到一丝罗马军团出现的动静。我怀疑……”
只是小克拉苏的自信并不代表其他人的自信，漫长的等待让军团长西利奥达斯失去了耐心，他开始怀疑起骑兵有没有将情报送到阿庇斯手里，会不会在路上出了什么意外？被帕提亚人俘虏了？或者体力不支，倒在荒漠中？甚至，他怀疑阿庇斯根本就不想出兵救援。但是西利奥达斯话音刚落，小克拉苏便狠狠的制止并训斥了他。
“不要对我的兄弟做出如此怀疑，你的怀疑是毫无根据的，军团长西利奥达斯，你要知道，当初在高卢，在日耳曼，我与阿庇斯并肩作战过，他绝不会抛弃自己的战友，更何况我与他是多年的老友，我们亲如兄弟。当初高卢大叛乱，贵族们推举我做总督，我取代了他的位置，结果当他从不列颠归来后，并没有指责于我，也没有要加害于我的意思，反而把我当做真正的兄弟，那时候他对我说的话，让我至今印象深刻。所以，不要怀疑阿庇斯，他是一个真正值得信任的人。”
站在沙尘四起的城墙上，小克拉苏愤恨的对自己的手下说到。
然而，观旁者清，西利奥达斯却对阿庇斯并不是那么好感。他见证了阿庇斯是如何从一个地痞平民上位的，中间各种手段，那些还是看得到的，看不到的，不知道还有多少。就连内战中最后支持他的克里奥帕特拉，也被他随便找个理由，便消灭了。虽然西利奥达斯本身也不喜欢埃及艳后，那是罗马人的梦魇。但是阿庇斯如此不厚道，让西利奥达斯对他本身就不见好感。
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