春桃刚要伸手拿小盒子，苏杳眼角余光忽然扫到门缝外晃过的靛青色衣角。
那是庄子的管事周嬷嬷的立领褂子。
她指尖一沉，不动声色地按住春桃的手：“先别管这个。”
说话间，嘴角轻轻朝门口方向一挑。
春桃心下一惊，立刻将盒子塞进枕头底，故意提高声音：“奴婢这就去厨房瞧瞧膳食，再请长风巡巡院子。”
话音未落，门外的脚步声骤然轻了。
显然是周嬷嬷听得“巡院子”三字，忙不迭离开了。
头几日的庄子生活果然安宁。
苏杳每日由春桃扶着在竹林小径散步，李大夫也定时来诊脉，诊脉时总爱哼两句昆曲，调子混着药香漫进窗纱。
廊下雀儿饿得叽叽叫，苏杳便捏着小米粒逗它，看那抹明黄在竹影里跳来跳去。
周嬷嬷送来的账目本本分分，哪处收了多少租子、哪处修缮用了多少银钱，说得清清楚楚，看不出差错。
厨房那里，还会变着法儿做她爱吃的酸甜菜，糖渍青梅泡在琉璃盏里，酸汤鲈鱼蒸得嫩白。
连跟在陆母身边见过不少好东西的李婆子尝了都咂嘴：“怪道说庄子上厨子灵光，这手艺搁府里能当主厨了。”
可苏杳心里总不踏实。
她记得陆母塞盒子时说“到庄子再看”，这一晃也好几日了，是时候可以打开看看了。
夜深人静时，苏杳摸向枕头下的檀木小盒。
春桃守在门口望风，听见床榻传来轻微的“咔嗒”声，便知主子终于打开了盒子。
“姨娘，那盒子里究竟是什么？”春桃压低声音，目光盯着苏杳忽然僵住的背影。
苏杳的指尖在羊皮纸上轻轻颤抖，月光照亮纸上的朱红印泥。
她屏住呼吸，许久才说出话。
苏杳的声音带着颤意：“是地契。整个庄子都是大夫人的私产，如今……”
春桃猛地捂住嘴，眼里涌出惊喜：“老夫人这是……要抬举您做庄子的主子？”
“傻丫头。”苏杳指尖抚过印泥，“这哪里是给我，分明是给这肚子里的……”
春桃蹲下身握住她的手：“姨娘，你的好日子要来了呀！大夫人肯把庄子给您，便是信得过您。再说了，等小主子出世，您的日子会越来越好的。”
苏杳望着地契上陆母的落款，长长舒了口气。
“我可我总觉得这份礼太重了。”
“姨娘你也说了，这是给肚子里的小主子的，您就别担心了。奴婢赶紧将地契藏好。”
说着，春桃把地契收进樟木箱最底层。
春桃吹灭廊下灯笼，竹影在窗纸上晃了晃。
*
时隔多日，陆怀瑾终于回京了。
与他一同回府的还有陆初尧。
马车内，父子俩面对面坐着。
陆初尧许久没回京城，倒是好奇，他这人向来喜欢热闹，时不时掀开帘子，看向外头热闹的集市。
打眼见到了糕点铺子，他看着那家铺子怔愣了片刻。
陆怀瑾问：“想吃？”
陆初尧放下帘子，别过脸说：“没。”
陆怀瑾心知肚明，他知道谁爱吃糕点。
回到陆府门口，陆怀瑾连家门都没进，就急着进宫。
他嘱咐长亭安顿好陆初尧，特意交代：“他脚上的伤虽然好多了，但还得养一阵子，别大意。”
说话时，他伸手替陆初尧整理了下披风。
陆初尧看着陆怀瑾匆忙离开的背影，又低头看了看自己还缠着纱布的脚，轻轻叹了口气。
夜里，陆怀瑾回到府中时已过戌时，他习惯性地去了听雨轩，却见里面漆黑一片。
他掀了掀眼皮，心中是有几分怨气的。
府里上下都知道他今日回京，连碧莲都在正院候了两盏茶，偏生苏杳连盏灯都不肯留。
他推门的手顿在半空，忽又想起白日里陆初尧掀开马车帘时，眼底闪过的那一抹怔忪。
他看着自己腰间的荷包，上面的岁寒四君子的图案栩栩如生，袖中拳头渐渐攥紧。
“大人？可需要奴婢为您引路？”守夜的小丫鬟提着灯笼经过，见状忙要去点灯。
“不必了。”
陆怀瑾甩袖转身，靴底踏碎满地月光离开。
经过梧桐院时，见沈青青窗前还亮着灯，影影绰绰映出女子低头刺绣的模样。
他没有停留，直径迈去陆初尧的院子。
陆初尧腿脚不便，这一整日大多就是躺着休养。
也因着今日回府的时辰不早了，便没有去给大夫人请安。
此刻陆初尧怔怔望着床顶，眼神复杂，手中却无意识地摩挲着个泥人。
他想的入神，连陆怀瑾进屋都没发现。
“咳。”陆怀瑾轻咳一声。
陆初尧猛地惊起，手忙脚乱将泥人往枕头底下塞：“爹？你何时来的？怎么不叫人通传？”
陆怀瑾目光定在他慌乱的指尖上，他却移开双眼，装作没注意。
“我敲了，你想什么呢，那么入神。”
陆初尧挠挠自己的头，“我……我只是想到一些往事。爹，这次是谁要杀我？”
陆怀瑾坐在他的床头，看着陆初尧的脸。
他们父子俩已经多久没这么说话了，印象中有好几年了。
从前陆初尧也就十来岁，会拉着陆怀瑾讲他和苏杳去哪里玩了。
那时候陆怀瑾不过十七八岁。
一晃好多年了。
“可能是宁王的人。”
烛火在风里晃了晃，将两人影子投在墙上。
陆初尧眉头紧锁：“在荆州就有人想杀我，一路回来竟次次遇刺。幸亏您赶来接应，不然我怕是要命丧半途了。”
“少说晦气话。”陆怀瑾抬手拍了拍他肩膀，“这不平安回来了？”
“爹，您肩上的伤……”陆初尧目光落在他左肩上，喉咙发紧。
那日刺客的箭破空而来，是陆怀瑾猛地转身替他挡下，鲜血当场浸透了衣袍。
陆怀瑾替他掖了掖被角：“皮外伤而已，养几日就好。你先别想其他的，管好自己的腿，若伤了筋骨，以后连马都骑不了。”
陆初尧拍了拍自己的腿，“放心吧，爹，我好好养着呢。下午太医来诊过，说恢复得不错。
就那刺客……那伤你的刺客，也被我一刀毙了命，可惜让他死的太痛快了。”
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