柳栩原本紧锁的眉头缓缓舒展，眼中那抹笼罩的阴霾如被风吹散的薄雾，渐渐透出亮光来。
上首的柳邕更是长长吁出一口浊气，脸上那片惊惶失措的青白之色悄然褪去。
坐在柳邕下首的柳桐则有些失神，他抬起眼，望向主位，眼中带着探询的疑惑：
“二哥的意思是……”
剩下的话咽在喉咙里，带着几分不确定。
“哼！”
柳楠那张惯常儒雅的脸上，此刻却覆盖着一层寒霜。
他锐利如鹰隼的目光缓缓扫过在场每一位柳氏核心人物的脸孔，那目光仿佛带着实质的重量，压得人喘不过气。
“我的意思再明白不过，一粒粮！谁也不准卖！”
“我们就静观其变，看着他楚奕那点红薯能掀起几天的风浪！”
“不过是些粗鄙贱食，新鲜劲儿一过，等那些愚民回过味儿，发现那玩意又糙又涩，根本填不饱肚子当不了主粮。”
“粮价，必然还会暴涨！”
他嘴角倏然向上勾起，牵出一抹森然冷酷的笑意，那笑意并未到达眼底，反而衬得他眼神更加幽深：
“到了那个时候，他楚奕绞尽脑汁、耗费心血布下的这个所谓大局。”
“到头来，不过是为我柳家精心准备的一份厚礼罢了，我们只需坐享其成！”
空气仿佛凝固了，只剩下众人或急或缓的呼吸声。
“二哥高见，是咱们太慌了神！”
柳栩猛地一拍大腿，第一个高声附和，脸上绽开释然而钦佩的笑容，仿佛卸下了千斤重担。
柳邕也仿佛找到了主心骨，连连点头，声音带着劫后余生的庆幸。
“对对对，真是差点就被他楚奕给唬住了，多亏二哥明察秋毫！”
紧接着，厅内其他几位爷也如梦初醒，纷纷应和。
刚才还密布在众人眉宇间的惊惶与焦虑，如被柳楠的话语驱散的乌云，迅速被一种心照不宣的释然和隐隐的兴奋所取代。
柳楠端将众人这番反应尽收眼底，一丝不易察觉的得意，如投入深潭的石子，在他深邃的眼眸深处悄然漾开。
楚奕啊楚奕，你费尽心机种了半年红薯，到头来，不过是给我做了嫁衣罢了。
待粮价飙升到二十两一石，我倒要看看，你还能否像今日这般笑傲春风？
届时，便是你焦头烂额之时！
……
柳栩独自穿过庭院，脸上那抹在议事厅中强撑起的镇定笑容，如被寒风吹化的薄冰，迅速消融下去。
“那红薯可是陛下亲口尝过的，满朝文武百官亲眼看着农官从地里挖出来的……”
无数个念头如烧红的烙铁，反复烫灼着他的神经。
柳楠那看似完美的计划表面下，一种莫名的不安如冰冷滑腻的毒蛇，缠绕上他的心头，越收越紧。
终于，柳栩狠狠一咬牙，像是下定了某种决心，猛地拉开房门，对着外面幽暗的廊下低喝：
“来人！”
一个身形精干的中年管家立刻出现在光影边缘，垂着手，恭敬地等待吩咐。
柳栩一把将他扯进书房，反手关紧门扉，压低了嗓子，声音带着一丝紧绷的嘶哑：
“听着，现在立刻去库房，支五千石粮。”
“用最不起眼的马车，打上别的商号标记，趁着夜色，送到西市街尾那家隆昌号小粮铺的后院里！”
“记住，手脚要干净，绝不能惊动任何人！”
管家猛地抬头，眼中闪过一丝愕然：“五爷！这……二爷他下午可是严令……”
“二爷是二爷！我是我！”
柳栩声音陡然拔高，但在惊觉失态后又猛地压了回去，眼神锐利如刀，闪烁着混合了不安与精明的寒光。
“这红薯的势头，连陛下都亲自下场了！”
“我这心里总觉得七上八下，没个着落！”
“听我的，就卖这一点点试试水，不过九牛一毛，无伤大雅！”
“万一，我是说万一，真有什么不测风云，咱们手里好歹也有些活钱，不至于像某些人一样，把所有身家性命都砸进去，最后落个血本无归，尸骨无存的下场！”
管家看着柳栩眼中那不容置疑的厉色和深藏的惶恐，瞬间明白了主子的心思。
他不再多言，只是重重地点了下头，迅速融入门外浓重的夜色之中，消失不见。
几乎同一时刻，柳邕院中。
相较于柳栩书房中的压抑，他的小花厅灯火通明。
桌上摆着几碟精致小菜和一壶温酒，他却食不知味。
杯中的酒液映着跳动的烛火，也映出他眼中挥之不去的忧虑。
“你，现在就去把咱们家在城东挂靠在‘王记’‘李记’‘赵记’名下的那三家小铺子里所有的存粮，全部清点出来！”
“趁着城门落钥前最后一刻，全部运到城外三十里外卖了！”
“记住，是全部！”
心腹管事心中一凛，迟疑着开口：“六爷，这……这动静可不小，若是万一被二爷那边的人察觉……”
“你不说！我不说！谁会知道？！”
柳邕猛地转身，一双因焦虑而布满血丝的眼睛狠狠瞪着他，声音带着一种被逼到角落的凶狠。
“那红薯的事，越想我这心里就越没底！”
“陛下金口玉言尝了，文武百官众目睽睽看着了，这玩意儿难道还能是凭空变出来的戏法不成？”
“二哥他嘴上说得倒是轻巧，撑不了几天，可万一呢？”
“万一楚奕那小子真有什么通天的手段，让老百姓就认准了这红薯，咱们柳家库里那四十八万石粮食，就是四十八万块石头！”
“全砸在手里，那是要把整个柳家都压垮、要咱们所有人的命！”
心腹管事被柳邕眼中那近乎疯狂的恐惧震慑住了，再不敢有半分质疑。
“小的明白！小的这就去办！绝不出半点纰漏！”
柳桐比他们更谨慎。
他只是静静地坐在自己内室的小暖阁里，面前红泥小炉上的铜铫子咕嘟咕嘟冒着热气，水汽氤氲。
“孙表弟，你辛苦一趟，现在到城里最热闹的那个红薯摊子上没买点回来……”
孙表亲下意识地捏紧了手中的布袋子，面露不解：
“四爷你这是？”
“少问！”
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