洛州都督府，羊皮绘制的高句丽地形图铺满了整张桌案，张亮已经静静盯着地图看了许久，骨节分明的手指反复摩挲着地图上的卑沙城。
常何立在案旁，看着张亮紧锁的眉峰：“都督，高句丽沿海诸城皆是倚山势而筑，四壁如削。卑沙城离我莱州最近，且守军相较别处薄弱。”
“最近……薄弱……”张亮喃喃重复，声音低沉，突然抬头，急切问道，“江淮、岭南两地征调的熟悉水性的兵卒，如今集结多少了？”
常何略一沉思：“眼下已达两万之数，洛阳募兵也有一千五百余人。”
“远远不够！”张亮摇了摇头，“水军至少须扩充至四万，洛阳募兵再加一倍！战舰调配得如何？”
“已备下三百艘。”常何话音未落，便见张亮眉头拧成个川字。
“太慢了！”张亮起身来回踱步，“五百艘，一艘都不能少！跨海作战，登岸后便是背水一战，战舰若有损毁根本无从补给。攻城必须速战速决，数量只能多不能少！”
常何挺直脊背，抱拳沉声：“都督放心，按目前进度，定能如期完成。熟悉航线的水手也已足够。”
张亮轻叹一声：“首战关乎全局，不容有失。你从京城来，可探听到何时发兵的消息了吗？”
常何连忙摇头：“这等军国机密，我哪里敢打听。”
张亮忽而展眉，笑意里带着几分促狭：“早就听闻你与秦驸马的交情匪浅？”
“都督说笑了！”常何挠挠头，憨态可掬，“我与马周称兄道弟，马周与驸马以兄弟相称，可我与驸马……可没这等交情！”
张亮先是一怔，随即仰头大笑，笑声仿佛震得梁上的积尘簌簌落下：“好你个老常，竟敢拿话噎我！”
常何神秘兮兮凑近，压低声音道：“不过马周前些日子来信，倒是提了件蹊跷事。”
见张亮目光如炬地望过来，故意顿了顿才说，“秦驸马曾说过这样的话，海上行船最忌风浪，冬季不宜出兵；
三月起航为佳，且夜间登陆利于突袭，只是要提防河浪的冲击。”
张亮瞳孔猛地收缩，仿佛有火花在眼底炸开。大步走到地图前，手指在海岸线与卑沙城之间来回比划，嘴里念念有词。
忽然间猛地转身，眼中精光闪烁：“老常，今夜别回营了！咱们再仔细琢磨琢磨，我有个大胆的想法……”
都督府宅邸，程公颖从李氏身上下了榻，穿戴着衣物：“夫人，明公怕是要回来了，我得先走了。”
李氏不屑的看了眼程公颖的身板：“你呀，还不如老爷呢，也不知道你们这些文人都是如何应付府中的妻妾的。
看你现在这个样子，留你也是没什么用了，帮我把节儿叫过来吧！”
程公颖脸色通红：“夫人颠倒众生，我只看几眼便已血脉偾张，哪里还坚持得多久，也是情有可原啊，夫人，那之前说的那些人的官职？”
李氏白了一眼：“事办得不咋样，要求还提得不少，行了，我记下了，回头有机会我和老爷说说。可别是些不学无术的人啊？”
程公颖留恋的看了一眼李氏的沟壑，转身打开了房门，便见公孙节与张慎几已站在门口，嘴角扯了扯，抱拳离去。
张慎几伸头朝里望了望，伸了伸舌头：“公孙兄，能不能许我先进啊，一会我还有些别的事。”
公孙节箭在弦上，刚要拒绝，便听屋中李氏开口：“行了，一起进来吧，这个程先生，给老娘弄得不上不下的。”
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秋风裹着寒意掠过桃源庄，枯黄的落叶打着旋儿落在青石板上。
秦浩立在廊下，看完手中的信报，抬头望着南飞的雁阵，双手一捻，一堆纸屑落在了地上。
乙三疾步来到身侧：“驸马，安市城没攻下来，泉盖苏文退兵了。
整整半月，损兵折将，云梯架了又塌，城墙下的尸体堆得老高，愣是没啃下来。
最后拿交换高延寿当了个台阶，捏着鼻子认了安市城主自立。”
秦浩点了点头：“怪不得新罗那边压力骤减，这下总算能缓口气了，薛礼没冲动吧？”
“没，就是每日离着安市城远远的操练。”
乙三突然凑近，压低的声音里带着几分八卦：“就是新罗女王的肚子……都入秋了还没动静，再不回国，新罗可别生了什么变数啊？”
“不该打听的别瞎操心。趁着天还没太冷，把你兄长的墓该好好修缮，把你兄嫂一家接到庄子里来，也能有个照应。”
乙三眼眶瞬间泛红，喉头滚动着咽下情绪，重重地点头：“谢驸马关怀，我明日就去办。”
孩童的嬉笑由远及近，阿元顶着个虎头帽冲了过来，棉靴踩得落叶噼啪作响：“哈哈哈，乙三叔叔，你又来告状了吧？”
乙三故意绷着脸佯装生气：“不是告状，是告密。”说完朝着秦浩抱拳离去。
“阿耶阿耶！庄子口来了个仙女姐姐，红斗篷在风里飘得跟火似的！走路一扭一扭的，像春兰姨娘屋里那个大花走路一样。”
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