萧云骧瞧见陈玉成的神情，不禁微笑起来，心想果然是“少年心事当拿云”。
稍等片刻，只见他正色道：
“你们去打湘南，有军情局和水师配合，我不担忧。湘南局势稳定后，切不可懈怠，要加强练兵。尤其要研究英吉利国和法兰西国的陆军。”
“他们的武器、战法、经验，都不逊色于我们，甚至更胜一筹。若遇到他们，这仗能打赢吗？”
萧云骧目光炯炯，望向陈、吕、孙三人。
吕荣光轻声问：“大王，我们要和洋鬼子开战吗？”
萧云骧摇头：“还未到那一步，但要提前准备。”
“我们稳固两湖后，迟早会进军广东，届时必然与这两国利益冲突。除非容忍他们倾销鸦片、侵占土地、签不平等条约，否则迟早兵戎相见。”
陈玉成英气逼人的脸上满是激愤，他紧握拳头，大声道：“决不许如此！”
萧云骧点头：“军情局会给你们提供这两军的作战特点、武器装备等情况。你们到湘南后，不能懈怠，要勤加练兵，特别是针对性训练。”
“等撕破脸那天，我要用你们第四军当重锤，砸烂英法军队。”
“我要你们用血与火，夺回被清廷丢掉的华夏尊严。告诉我，你们能做到吗？”
陈、吕、孙三人起身，大声回应：
“必须能做到！”
“我们肯定行。”
“大王放心吧。”
萧云骧摆手示意三人坐下，道：“打仗容不得虚假，要死很多人的。英法陆军很强，你们要戒骄戒躁，苦心练兵、钻研战法。”
“真用到你们时，要将他们打得哭爹喊娘，让他们以后想起和我们作战的经历，都得半夜做噩梦。”
陈玉成收敛傲气，频频点头。
这时，李竹青捧着一摞资料走进帐中，递给陈玉成：“陈军长，这是英法军队资料，有新情况会及时送来。”
陈玉成敬礼：“谢谢李副总长。”
待他们交流完，萧云骧继续嘱咐：“此事绝密，除总部和你们三位，不许向任何人透露。”三人严肃点头。
事情交代完，李竹青拉着吕荣光、孙保泰，交待如何联系湘南军情局人员，及配合作战事宜。
萧云骧起身对陈玉成道：“玉成，陪我走走。”
“好嘞。”陈玉成满脸笑意，跟在身后。
两人来到大营北的湘江边上。
陈玉成已满十八周岁，是个青年了。
他身姿挺拔，嘴唇微薄而红润，紧抿时颇显无畏和果敢，已是西军的一方大将。
两人走上江堤，姚福堂和卢岭生带着警卫排紧随其后。
萧云骧放心不下，再次叮嘱：“玉成，刚才的事要牢记。以往与清妖作战，我们大都武器占优。”
“若遇武器、经验、训练、物资都不弱于我们，甚至更强的对手，我心里真没底。”
陈玉成表情郑重：“大王，我晓得了，我会好好研究他们的。”
说完正事，萧云骧又问：“你见到彭阿朵了吗？前些天我见着彭先生了，他说彭阿朵随医疗队，在你们第四军。”
陈玉成有些不好意思：“打下常德城后，我在随军野战医院探望伤病员时，见到她了。”
萧云骧又问：“她现在在哪，怎样了？”
陈玉成指着城东第四军大营：“应该在随军医院。”
又有些发懵，反问道：“什么怎样？”
萧云骧拍了下他肩膀：“我问她身体状况、学习情况，是否适应随军生活。”
陈玉成挠挠头，颇为苦恼：“这我哪知道啊？我找过她几次，她总是很忙，没说上几句话。”
萧云骧见陈玉成这般表情，心思一动。彭阿朵今年十五岁，该有姑娘模样了。
他促狭地眨眨眼：“她多高了，模样俊俏不？”
陈玉成俊脸泛红，眼神躲闪，不去看萧云骧。“模样比以前俊多了，个子大概到我肩膀。”
又强行解释：“她是彭先生女儿，我受教于彭先生，她算我师妹，师兄关心师妹，这没什么的。”
萧云骧大笑，不再打趣这个脸皮薄的西军大将：“既然她随你们军，有空就去看看她。她身世孤苦，性格倔强，有事肯定藏心里。”
“我把你当弟弟，也把她当妹妹，你光明正大地去，如果问起，就说是我派你去的。”
陈玉成颇为欣喜：“大王，这是你要求的，我是完成你给的任务，才去找她。”
萧云骧哭笑不得，连连摆手：“对，是我要求的，她不信，让她来问我。”
“但按西王府法规，女子十八岁后才能成婚，你注意点，别把她肚子嚯嚯大了，对她身子不好。”
陈玉成跺脚大叫：“大王，你把我想成什么人了。”
萧云骧放下心中诸般谋划，与陈玉成聊着这些琐事，说说笑笑，直到中午，才回营吃饭。
吃完午饭，萧云骧送走陈玉成，回营帐收拾换洗衣物，和几本随身带的书籍，准备下午随水师运粮船回长沙。
看到帐门口的姚福堂和卢岭生，他想起一事，问道：“独二、三师马上要扩编，缺基层军官，你们俩要下部队吗？凭你们的资历，当连长没问题。”
萧云骧所言属实。这两人皆是西军老兵，且身手不凡。
在成为萧云骧的护卫前，他们已是少尉军衔。
这些年，西军扩充迅速，像他们这般资历的，只要不犯大错，在部队里当个连长是起码的；若有战功、表现突出，当个营长也属正常。
然而，跟在萧云骧身边，他最多只能给他们中尉军衔，毕竟他平日的护卫就一个排，军衔给得太高不合适。
姚福堂眼神发亮，笑着问萧云骧：“大王，此话当真？”
萧云骧没好气回道：“当然当真。有想法就快说，眼下部队正缺人，我也是刚好想起，等我忙忘了，可就不算数了。”
姚福堂马上回应：“那正好。前段时间，刘昌林师长还问我愿不愿意跟他干。那我现在就去他那报到。”
萧云骧拿起一本笔记本，写了张调令，签上自己的名字，撕下来递给姚福堂：“去吧，记得让他给你办接收手续，流程还是要走的。”
姚福堂拿上调令，欢天喜地地去了。
萧云骧看向一直不说话的卢岭生：“你呢，不想走？”
卢岭生摸着脑袋，憨憨一笑：“我不走了。我就会打架，不会带兵，还是跟着大王好。”
萧云骧也不啰嗦：“那就好。你们也收拾收拾，一会跟着水师的运粮船，我们回长沙。”
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