少年的陈默沉默寡言，将所有的精力投入学业。仿佛只有那些冰冷的数字，和陌生的文字，才能暂时隔绝刻骨的仇恨与无尽的哀伤。
成年后，陈默辗转至港岛，在《华友西报》做排字工。
五年前，母亲患上重病。
去世前，她只留下一句话：“记住，孩子，你叫陈默，和你父亲一样，是个华夏人。”
便溘然长逝。
他孑然一身，经人介绍，加入了沪城的上海墨海书馆，成为一名校对员。
那段日子，正是西军军情局，在租界活动日益频繁的时期。
西军的情报人员，公开在租界租用场地，购买西洋的设备仪器，招募有技术的西方匠师，甚至公然开办宣扬其理念的报纸。
由于墨海书馆承接其印刷业务，陈默得以接触到西军的各种出版物和宣传册。
那些文字中描绘的“救亡图存”、“天下为公”、“人人平等”的理念，像黑暗中的火星，隐隐点燃了他心中沉寂已久的某些东西。
他看到了另一种可能，一种与父亲宁死不屈行为相合的可能。
不久之后，一个看似偶然的机会，陈默经书馆内一位资深员工引荐，秘密加入了西军情报局，成为了一名代号“深海”的潜伏探员。
后因书馆经营问题裁员，陈默便顺理成章的离开。
随后，他秘密前往江城接受培训，亲眼见到西军宣扬的理念，在华夏大地落实执行。
在江城，他对军舰、火炮、枪械等各种知识，以及军情局探员必备的各种专业技能，进行了高强度的学习。
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（本章中提到的事件及名词解释。
注1：贤丰五年苏北洪灾，十万灾民充漕帮纤夫，冬逢江冻绝生计（《江苏水灾史料》）；
注2：寒灾实录：1855年12月27日，上海气温-10.2℃，黄浦江冰层厚15厘米。江海关记录：本月冻毙路倒尸1,207具，多为漕运断绝后的失业纤夫。
注3：上海开埠（1843年）后，外国银元因标准统一，迅速成为租界主要的交易货币。
常见的有西班牙本洋（Carolus Dollar）、墨西哥鹰洋（Mexican Peso）等，华人俗称“银元”或“洋钱”。）
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