武阳来到寒鸦关已经数日，这几天他没有急于去找沈彪，而是选择静下心来，认真熟悉这座边关要塞的后勤情况。
寒鸦关乃是楚烈国北方最重要的屏障，与玄秦国接壤，地势险峻，四周皆为戈壁荒原，只有南方连通楚烈腹地的道路可以确保粮草补给。整座军营依山而建，三万驻军分布在主城与五座重要的防御关隘中，而宇文拓，正是这支庞大军队的最高统帅。
武阳得知，宇文拓并非偏将将领，而是货真价实的正将军，统御寒鸦关全境。而在他的麾下，并没有偏将担任副职，只有三位大统领协助管理军务。据说其中一位大统领很快便能升任偏将，正等待宇文拓与朝廷做出决策。
至于武阳，虽然被封为第四位大统领，但实际上只是负责后勤事务，能够调度的军士也不过两千人。而这两千人中，多数负责粮草、物资运输、军械维护，以及协助城防工事的修缮，真正能参与战事的，几乎没有。这让武阳对自己目前的处境有了更加清晰的认知——他还远远没有掌握实权，甚至连话语权都很有限。
不过，正因为如此，武阳更需要沉下心来，将后勤掌控在自己手中，寻找破局之法。
武阳这几日的勘查，从后勤营地的军粮开始。
后勤军士每日都会领取粮草，然后再将其运送到各军营。武阳亲自跟随士兵去粮仓查看，并随机抽查了一些粮食。他捧起一把黄褐色的米粒，放在指间揉捏，眉头微微皱起。
“这米……”他用力捻了捻，竟能清晰地感觉到指尖传来的一丝粗糙感。他心中一沉，取来一碗清水，将一把米粒倒入其中，静静观察。不出片刻，清水中竟然浮起一层细细的沙尘。
武阳脸色微微一沉。
军粮掺沙，在军队中并非罕见的事。边关军需庞大，从朝廷运输来的粮草中途需要经过许多道关口，每一个环节都可能出现问题。然而，这里掺沙率竟高达四成！这已经不是一般的克扣，而是彻底的军需腐败！
武阳没有声张，他知道此事若是直接揭露出来，自己很可能会成为众矢之的。毕竟，军粮问题牵涉甚广，涉及到的层面不仅仅是寒鸦关内部，甚至可能牵扯到后方军需官员与供应商的勾结。
武阳深吸一口气，将这问题暗暗记在心中，决定先从内部调查，找到关键人物，再做定夺。
一天夜里，武阳巡视至寒鸦关的北侧，他本只是闲来无事，想看看边关士兵夜间巡逻的情况，然而，他却意外地发现了一个惊人的问题。
在一处荒地上，几名老兵正围在一起低声交谈，似乎在讨论什么。他没有惊动他们，而是静静地躲在暗处观察。
其中一名老兵蹲在地上，手中抓起一把尘土，撒在地面上，随后，他驱赶着一小群羊缓缓前行。片刻之后，当羊群离开，那老兵笑着指了指地上的痕迹。
武阳定睛一看，瞳孔微微收缩。
在地面上，羊蹄印交错纵横，乍一看去，竟然与骑兵行军的马蹄印几乎一模一样！若不是仔细分辨，恐怕任何一个巡逻的士兵看到都会以为有一支骑兵刚刚从这里穿过。
武阳心中微微一震，他意识到这个伪装手法的严重性。若是敌军学会这一招，完全可以用羊群制造假象，迷惑楚烈军，让他们误判敌军动向。
而且，这件事分明是军中的老兵自己总结出来的，可见他们对边关的防务有着深入的了解，甚至能轻易找出其中的漏洞。
武阳没有惊动那些老兵，而是默默地离开，心中思索着该如何处理这件事。
这个问题，已经超出了他的后勤管理范围，而是属于边防巡逻的职责，这一块，归大统领王杰负责。
接连发现的两个问题，让武阳意识到，寒鸦关的防务远没有表面上看起来那么坚固。军粮掺沙，使得士兵的战斗力下降，长期食用这样的粮食，士卒体质必然受损。而边防漏洞，则会导致敌军能够轻易制造假象，迷惑巡逻军队，一旦战事爆发，可能会付出极为惨痛的代价。
但武阳没有立即行动，他很清楚自己现在的权力有限，贸然揭发这些问题，不仅不会解决，反而会让自己陷入危险之中。
他需要证据，需要盟友，也需要机会。
这几天，他一边继续调查，一边思考如何布局。他知道，如果能够解决这些问题，不仅能让自己立足寒鸦关，甚至还能借此掌握更多的实权。
夜色渐深，寒鸦关的军营里，巡逻的士兵依旧往来穿梭，偶尔能听见远处关隘上传来的号角声。武阳坐在自己的军帐内，桌上摆放着厚厚的几卷账册，全都是这几天调查到的军粮记录。烛火轻轻摇曳，映照着他微微皱起的眉头。
他心中已有定论——军粮掺沙的问题，沈彪必然脱不了干系。
沈彪此前一直掌控寒鸦关的全部后勤事务，如今后勤一分为二，自己刚刚接手，他便立即把军粮的管理甩给自己，看似大方，实则暗藏深意。如今自己才稍作调查，对方就已经察觉到动向，甚至……连自己已经知道军粮有问题的消息，恐怕也被沈彪掌握了。
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