关羽、张飞等了一会，才看到刘备重新抬头，此时刘备的目光已经重新变得坚定不移，他看着两人，努力挤出一丝笑容道：
“两位贤弟放心，到时候为兄自然能够让曹操相信，我等是力战不敌，才不得不败湍。”
···
与此同日，千里之外的常山真定，也有一股打着黑山军旗号的盗贼正在仓皇溃败。
他们在首领的带领下，这伙盗贼原本想要趁夜攻入一处城外的乡里，掠夺里民的刚刚收上来的夏粮，但没有想到，就在他们刚刚合力攻破里门的时候，却从背后杀出了一股骑兵，他们在夜间骑战，有的张弓搭箭，有的持刀矛冲杀，一下子就击溃了这一股毫无章法的盗贼。
眼见着盗贼溃败，鸣鼓求援的里民心中庆幸，却也不敢摸黑追击，反倒是那一股不知从何而来的骑兵，却一路打着火把，紧追不舍，在郊外田里赶上了只靠着两条腿逃跑的盗贼，为首的骑士在冲锋斩杀亮贼首领之后，剩余的十几个盗贼只能够纷纷丢弃兵器，拜倒在地，向这伙杀神一样的骑兵求饶。
这股骑兵人马并不多，只有七个人，七匹马，为首的是一个虎体猿臂、声雄力猛青年骑士，他让人将这些盗贼捆住手脚后，就果断下令打扫战场，迅速离开，不要留下任何与他们相关的痕迹来。
但听到青年骑士的命令后，另一个年轻一些的骑士顿时向他叫苦，他苦着脸道：
“兄长，这连夜击贼、追贼、返回，却不能拿着贼首的首级去官寺领赏，未免也太折腾人马了吧？”
那名青年骑士听到年轻骑士的话，头也不回，严肃道：
“黑山军的渠帅张燕原先就是真定人，这里的一些士民至今还会与黑山军暗中有往来，张燕也勒令各路黑山军不许骚扰掠夺簇，那名贼首一看就知道是假冒黑山军旗号的无名盗贼，你拿着他的首级也领不了赏，还是抓紧赶路回去吧。”
年轻骑士咧咧嘴，又涎着脸笑道：
“那不能领赏，至少也可以带着俘虏的盗贼回去那处乡里吧，我等救了他们，也累得不轻，在他们那里歇息人马，补充些口粮、干草，也不过分吧？”
似乎是之前被年轻骑士纠缠得烦了，青年骑士直接凑到了他的面前，在他的耳边轻声道：
“夏侯兰，你擦亮眼睛看看这是那里，这里是真定境内，这里有多少人原来是认识我等的，你真想要让被人认出来么，然后再引来亭舍甚至是官寺的人吗？”
“给我清醒点，这个世道已经变了，你夏侯兰或许还是夏侯兰，真定却不是当初的真定了。”
青年骑士的声音虽然刻意压低，但道后面，还是没有忍住加重了语气吼道。
年轻骑士被他这么一吼，原本还高昂的头不禁就耷拉了下来，整个人也沉默起来，脑海里闪过这些年的那一幕幕。
青年骑士名叫赵云，年轻骑士叫夏侯兰，他们都是常山真定人，在公孙瓒、袁绍争夺冀州的时候，常山真定因为公孙瓒当年曾英勇抗击过入侵到河北的乌桓骑兵，所以当地的多数士民决定投靠幽州的公孙瓒。
于是，在真定素来有勇名的赵云就被推举为当地义兵的首领，带着夏侯兰等人赶去公孙瓒军营之中投奔威名赫赫的白马将军公孙瓒。
可没想到，原本如日中的公孙瓒自从界桥之战后，势力却一下子变成了一个漏斗一样，不断地衰弱下去，赵云眼见公孙瓒大势已去，又杀了素有民望的刘虞，心中信念完全崩塌，心知再留下去自己只有陪公孙瓒一起困死在易京之中，于是就借着兄丧之名，带着余下的夏侯兰等七名义兵，悄悄返回了真定家乡。
只是常山国现在已经是袁绍的治下，所有人都对当年聚义兵投奔公孙瓒的事情讳莫如深，那段轰轰烈烈举旗誓师的往事，不过几年就好像被完全遗忘了，回到故乡的赵云等人更得心翼翼地夹着尾巴做人。
被赵云无意间激起情绪的夏侯兰也一改戏谑的模样，他脸色大变，往地上狠狠啐了一口，骂道：
“干它娘，什么世道，去的时候是个人人敬仰的英雄，打了那么多场仗，死了那么多人，万幸没死在外面敌饶手里，可等到千难万险回到了自己家乡的时候，却连一个正常人样都活不成了。”
“连夜帮忙同县的乡亲杀贼，却还要藏着掖着，害怕被其他人知道，那些打仗不敢去的怂货，如今却能够有胆子去官寺举报，我等却还要担心他们受到亮贼的侵扰，还要冒死连夜出击追奔。我早知回来要活成了这副人不人、鬼不鬼的模样，当初就还不如死在了战场上，一了百了，倒也干脆。”
赵云的身子震了一下，似乎内心也受到了震撼，但他很快就回身一把揪住了夏侯兰，恶狠狠地骂道：
“你这厮，在这里什么疯话，你现在活着回来，难道还不比那些死在战场上，连尸首都找不到的兄弟强，你连夜出击杀贼，要救的不是别人，而是那些战死的弟兄的家人。你想死，我告诉你，你这条命是我在战场上拼命给捡回来的，我不准你死。”
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