快到午时，牛皋问道：“金总兵，我那些手下的兵卒，你给他们安排酒饭了吗？” 金节说：“我给了他们银子，让他们自己买吃的了。” 牛皋点点头：“那就有劳了！”
此时，牛皋已有八九分醉意。突然，外边军士匆匆来报：“金兵来犯关了！” 金节连忙悄悄传令，让各门加派兵力防守。牛皋见金节神色有异，问道：“金爷，你鬼鬼祟祟的，有什么事就直说！” 金节犹豫了一下，说道：“我看将军喝醉了，所以没敢说，番兵已经快到关下了！” 牛皋一听，兴奋地说：“好啊！有番兵怎么不早说？快拿酒来，吃饱喝足好去杀番兵！” 金节劝道：“将军，你已经喝了不少了。” 牛皋却大声说：“常听人说‘吃了十分酒，方有十分气力’，快去拿酒！” 金节无奈，只得取来一坛陈酒。牛皋双手抱起酒坛，仰头就喝，半坛酒下肚，他吩咐家将：“把剩下的半坛酒拿着，等会儿我还要喝。” 说罢，摇摇晃晃地走下大堂，众人赶忙扶他上马，三军紧随其后，出城迎敌。
金节登上城楼观战，只见牛皋坐在马上，醉得东倒西歪，脑袋都抬不起来。对面金邦元帅斩着摩利之，身高一丈，手持一条百十来斤的浑铁棍，威风凛凛。他见牛皋醉成这样，不屑地说：“这个南蛮，醉成这副模样，还怎么打仗！” 说着，将铁棍一头杵在地上，一头撑在胸前，像个站堂的衙役般挑衅道：“南蛮，看你能拿我怎么办！” 牛皋也不回应，过了一会儿，突然大喊：“快拿酒来！” 家将赶忙将剩下的半坛酒递过去，牛皋捧着酒坛大口灌了起来。
谁知，醉汉被风一吹，酒劲上涌，牛皋猛地张开嘴，“哇” 的一声，吐了个昏天黑地，酒水直直喷向斩着摩利之。斩着摩利之慌忙用手去抹脸。这一吐，倒让牛皋清醒了几分。他睁开双眼，见面前站着个番将在抹脸，二话不说，举起双锏，“啪” 的一声，狠狠砸在斩着摩利之的天灵盖上。斩着摩利之惨叫一声，倒地身亡，脑浆迸流。牛皋下马割下首级，重新上马，带领宋军如猛虎下山般冲入番营。这一战，杀得金兵尸横遍野、血流成河。宋军一路追杀二十里，缴获了无数马匹粮草，才收兵回关。
金节出关迎接，满脸敬佩地说：“牛将军真乃神人也！” 牛皋打着酒嗝笑道：“要是再给我一坛酒，那些番兵都得被我杀干净！” 说着，二人一同进关。金节安排牛皋到驿馆休息，宋军则在后首教场内安营扎寨。
金节回到衙中，戚氏夫人将他迎进后堂用晚膳。金节忍不住向夫人抱怨牛皋的无礼，又感慨道：“没想到他竟是员福将，喝得烂醉，反倒打了个大胜仗，立了大功。” 夫人也感叹：“这也是圣上洪福，才能有这样的奇人相助。” 二人闲聊一阵，金节吃完晚膳，对夫人说：“金兵犯界，我夜里还要处理公务，今晚就在书房歇息了。” 夫人点点头：“相公自便。”
金节离开后，夫人回房休息。到了三更时分，忽听房门 “砰砰” 作响。夫人忙让丫环开门，只见妹妹戚赛玉慌慌张张地跑进来，叫道：“姐姐，我差点被吓死，来和你作伴！” 夫人见状，责备道：“你父母早亡，虽说你姐夫把你抚养成人，但你如今长大了，也该避些男女之嫌。幸好你姐夫今晚在书房，要是他在，你这样敲门成何体统？” 戚赛玉解释道：“姐姐，不是我不懂事。方才我在睡梦中，梦见一只黑虎扑过来抱我，吓得我睡不着，只好来找你。” 夫人听了，惊讶地说：“这可真巧了，我方才也梦见一只黑虎闯进后堂，正吓得慌，就被你敲门惊醒了。也不知这梦是吉是凶？” 于是，便留妹妹一同歇息。
第二日清晨，金节起床洗漱完毕，来到后堂用早膳。夫人一脸疑惑地说道：“相公，妾身昨夜梦见一只黑虎走进后堂，舍妹也说梦到被黑虎抱住，也不知这梦是吉是凶？” 金节听后，也露出惊讶之色：“竟有这等奇事！我昨夜也梦到黑虎进了内室。难道令妹的终身，应在这个人身上？”
夫人不解地问：“你说的‘此人’是谁？” 金节解释道：“就是岳元帅的先行官牛皋。你看他生得面色黝黑，留着短须，身穿黑袍，可不就像一只黑虎？我瞧他虽然行事鲁莽，但日后必定能做大官，不如把令妹许配给他，也算了却你我的一桩心事。夫人意下如何？” 夫人谦逊地说：“我一介女流，也不懂这些，一切但凭相公做主。” 金节点头道：“那我去问问他的家丁，要是还没娶亲，今日正好是黄道吉日，就让他们成亲。” 夫人听了十分欢喜，赶忙进房把这事告诉了妹妹。
金节唤来家丁打听，得知牛皋尚未娶妻，心中大喜，立刻吩咐家人准备婚礼用品，又派人将官服送到驿馆，叮嘱道：“别跟他说太多，就说请他来喝酒，等他来了，直接拜天地。” 家人领命来到驿馆，见到牛皋后送上衣帽。牛皋疑惑道：“怎么又要穿文官的衣服喝酒？稍等会儿我就过去。” 家人回去禀报牛皋答应前来，金节满心期待，在大堂上张灯结彩，布置好喜堂，就等着吉时到来。
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