仪式结束后，厨役宰杀一头牛、四只羊，精心烹制祭品与菜肴，一共准备了十六席宴席：楼底下摆放八席，供二十四位主要人员同坐；两侧书房各设八席，款待其他参与者。众人饮酒用餐，直至半日之后，虞博士乘轿先行进城。其余众人有的乘轿，有的步行，一同返程。
一路上，只见两边百姓扶老携幼，纷纷挤在路边围观，现场欢声雷动。马二先生笑着询问：“大家为何如此热闹？”百姓们纷纷答道：“我们在南京生活，有的都七八十岁了，可从来没见过这么隆重的仪式，没听过这么响亮的奏乐！老人们都说，这位主祭的老爷是神仙下凡，所以大家都争着出来瞧瞧！”众人脸上洋溢着喜悦，一同往城中走去。
又过了几日，季萑、萧鼎、辛东之、金寓刘前来向虞博士告辞，准备返回扬州。马纯上与蘧駪夫则来到杜少卿的河房辞行，打算回浙江。二人走进河房，赫然发现杜少卿、臧荼正与一人相谈，蘧駪夫定睛一看，心中猛地一惊，暗自思忖：“这人不就是在我娄表叔家拿假人头行骗的张铁臂吗？他怎么也在这里？”众人相互作揖行礼，张铁臂见到蘧駪夫，神色尴尬，面露不自然。
简单喝过茶，寒暄了几句离别的话后，马纯上、蘧駪夫便起身告辞。杜少卿将二人送到大门外，蘧駪夫忍不住问道：“世兄，你怎么会和姓张的交往？”杜少卿答道：“他叫张俊民，住在我县天长。”蘧駪夫笑着将此人原名张铁臂，以及在浙江行骗的过往简略说了几句，提醒道：“这人不可深交，少卿一定要多加留意。”杜少卿点头回应：“我记下了。”二人就此别过。
杜少卿返回河房，问张俊民：“俊老，你以前是不是叫张铁臂？”张俊民顿时涨红了脸，支吾道：“小时候用过这个名字。”对于其他事情，则含糊其辞，不愿多说。杜少卿也不再追问。张铁臂见自己的过往被人识破，自觉无法再在此处久留，没过几天，便拉着臧蓼斋回天长去了。
与此同时，萧金铉等三人因欠下店账和酒饭钱，无法返乡，前来找杜少卿帮忙。杜少卿替他们偿还了几两银子，三人才各自回家。宗先生准备返回湖广，拿着自己的行乐图请杜少卿题字。杜少卿当场挥毫完成，随后送别宗先生。
正巧武书走了过来，杜少卿赶忙打招呼：“正字兄，好久不见，这段时间你在哪儿呢？”武书一脸兴奋地说：“前些日子国子监六堂联合考试，小弟我又拿了个一等第一！”杜少卿笑着回应：“这可真是有意思。”武书却收住笑容，神神秘秘地说：“有趣倒谈不上，考试里头出了件稀奇事儿。”
杜少卿好奇心被勾了起来：“什么奇事？快说来听听。”武书接着讲：“这次朝廷下旨，要对在国子监读书的人进行甄别考核，所以搞了六堂合考。考试那天，上头要求考生解开衣襟、脱掉鞋袜，仔仔细细地搜检，那阵仗跟乡试考场一模一样。考试题目是两篇《四书》相关的文章，还有一篇经文。有个研习《春秋》的考生，居然带了一篇刻印好的经文进考场。带进去也就罢了，他上去申请去厕所，回来交卷时，竟然把这篇经文夹在考卷里直接递了上去。运气好，那天正好是虞老师监考，而且上面派下来巡视的人里，也有人跟虞老师一起巡查。虞老师翻开卷子，看到这篇经文，眼疾手快地把它藏进了靴筒里。巡视的人问是什么东西，虞老师只说没什么要紧的。等那考生从厕所回来，虞老师悄悄把经文递给他，还叮嘱：‘你拿回去写吧。不过你刚才交卷不该把它夹在里面拿上来，幸亏是我看见了，要是被别人发现，可就麻烦大了！’那考生吓得脸色煞白。发榜的时候，他考了二等，特意跑来感谢虞老师。虞老师却装作不认识他，说：‘我可没说过这话，你怕是认错人了，不是我帮的你。’那天我刚好在那儿谢考，亲眼目睹了这一切。等那人走了，我问虞老师：‘老师，您为什么不认下这事呢？他来道谢也是应该的呀。’虞老师说：‘读书人最要紧的是保住廉耻心，他没办法才来谢我，如果我再承认，他以后就没脸见人了。’我当时也不认识这位考生，问虞老师他是谁，虞老师也不肯说。先生，你说这事儿是不是难得一见？”
杜少卿点点头：“这倒也是老先生会做的事。”武书意犹未尽，又说：“还有件事，更让人哭笑不得！虞老师家公子成亲时，陪嫁过来一个丫头，后来虞老师就把她许配给了姓严的管家。那奴才看衙门里没什么油水可捞，前些日子就提出要辞职离开。虞老师从前把丫头许配给他，可没要过他一分钱，完全是白送。现在他要带着丫头走，换作别人，肯定得问他要丫头的身价银子，说不定要一大笔呢。可虞老师听他这么一说，只是说：‘你们两口子出去也好，只是出去以后，房钱、饭钱都没个着落。’还另外给了他十两银子，打发他走，随后又把他推荐到一个知县衙门里当长随。你说可笑不可笑？”杜少卿感慨道：“这些做奴才的哪有什么良心！不过老先生两次给他银子，本就不是为了让人说好话，这份心性才是真难得。”说完，便留武书在家里吃饭。
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