宁王听闻马天龙等将领的禀报，怒火中烧，当场喝退众人。次日，他召来谋士，共同商议对策，决定责令扬州府县严加盘查各关隘要道，绘制徐鸣皋等人的画像，全力缉拿罗德、徐鹤、徐庆、默存子、狄洪道、王能、李武七名重犯。由于默存子的年龄、相貌信息全无，其余六人则详细标注了体貌特征和年龄，相关文书还将下发到各地，要求协同追捕。扬州府县接到命令后，立刻与周边各府州县互通消息，并悬赏千金，誓要将这些“凶犯”捉拿归案。
宁王心中盘算，罗德、徐庆、狄洪道等人不知去向，但徐鸣皋不同，他是扬州东关外太平村的首富，人称“赛孟尝”，家财万贯。当晚，宁王与谋士商议道：“本王设立擂台，意在招揽豪杰，没想到徐鹤一伙暗中放冷箭，打下严虎，罗德更是扯倒擂台，这分明是与本王作对，坏我大事，罪不可赦！他们还敢劫狱，救出要犯，这一切都是徐鹤的错。我听说他的家属都在扬州东门，家中产业众多，当铺遍布各地。我想将他的家属收押入狱，抄没家产，查封当铺，一来断了他的后路，二来还能充实本王的军饷，这岂不是一举两得？你觉得如何？”
这位谋士名叫赵子美，足智多谋，素有“小张良”的绰号，深受宁王信任。他听后，连连摇头：“千岁，此事万万不可。徐鸣皋在江湖上颇有名望，门下食客众多，难保其中没有身怀绝技的奇人异士。就说前日默存子暗中放箭相助，便是例证。若贸然处置他的家属、抄没财产，只怕会激起这些人的反抗。即便事情办成，日后也难免遭到报复，甚至可能危及千岁的王府。”宁王不以为然：“本王旨意一下，谁敢阻拦？这些乌合之众，何足为惧！照你这么说，要是徐鹤和他的同伙躲在家里，难道就不抓了？”这番话让赵子美一时语塞，无言以对。
恰逢苏州府知府张弼前来拜见。张弼出身进士，生得方面大耳，三缕清须，仪表堂堂，平日里对自己的胡须尤为爱惜，时常不自觉地捋弄。他为人八面玲珑，善于迎合，因此深得宁王欢心。张弼入座后，宁王将刚才的计划说了一遍，张弼为了讨好宁王，立刻附和道：“此事可行！千岁的旨意，谁敢违抗？正好借此机会充实府库，他徐鸣皋又能奈千岁何？只需千岁明日下令，让扬州府王锦文带领城守营和差役，将徐鸣皋的妻子儿女投入监牢，抄没家产，查封房屋。再发公文到各府州县，凡是徐鸣皋名下的当铺，一律充公。看他还能有什么办法！赵先生未免太过谨慎了。”赵子美无奈，只得应了一声，不再多言。宁王见状，心中大喜，暗自嘲笑赵子美不过是个书生之见。
话音未落，只见一人身着轻便装束，背上插着宝剑，突然跪地，口称“千岁”。宁王吓了一跳，定睛一看，竟是一名和尚。和尚说道：“千岁，徐鸣皋是个仁义之人，他为了义气救出罗德，虽犯了劫狱之罪，理应捉拿，但他的妻子儿女又有何错？他的财产又为何要被抄没？贫僧平生专爱打抱不平，恳请千岁赦免他妻儿的罪行，也不要抄没他的家产店铺。至于捉拿徐鸣皋本人，乃是王法所规定的，贫僧绝不敢干涉。”
说罢，和尚张口吐出一粒银丸，如弹珠般悬在空中，光芒夺目。刹那间，银丸化作一道电光，在室内飞速盘旋，光芒闪烁，令人眼花缭乱。众人只觉寒气扑面，不寒而栗，吓得魂飞魄散。片刻之后，电光消失，和尚也踪影全无，不知去向。众人呆立原地，许久才缓过神来。
宁王心有余悸地说：“本王从未见过如此厉害的人物，差点被吓死！这和尚难道就是默存子？”赵子美分析道：“依臣看，此人并非默存子，应该另有其人。”宁王疑惑地问：“你怎么知道？”赵子美解释道：“千岁难道忘了，狄洪道曾说过，他见过默存子，是个年轻书生，并非和尚。”正说着，宁王突然发现知府张弼的异样：“张卿，你的胡须怎么没了？”
张弼平日里最宝贝自己的胡须，此刻在宁王面前，才强忍着没有去捋。听宁王这么一说，他慌忙伸手一摸，顿时大惊失色——下巴上光溜溜的，胡须竟不翼而飞，仿佛被剃刀刮得干干净净。他心中慌乱，又偷偷看向宁王，发现宁王的眉毛也不见了踪影。张弼凑近细看，只见宁王的两道眉毛被剃得一根不剩，不由得惊呼：“千岁，您的眉毛怎么没了？难道是理发师不小心剃掉了？”宁王伸手一摸，也惊得目瞪口呆：“岂有此理！”他深知这和尚手段厉害，若想取他性命，易如反掌，只好无奈地说：“张卿，抄没徐鸣皋家小的事，就此作罢。传令下去，全力捉拿其余六名正犯，至于默存子，也不必再提了。”张弼连连称是，告退回衙。
原来，这名和尚正是一尘子。自从在酒楼与徐鸣皋等人相遇，目睹打擂台、罗德被抓等一系列事件后，他与默存子、飞云子商议，决定由自己留在苏州观察局势，若有危急情况，便暗中相助。默存子和飞云子则前往别处。一尘子悄悄潜入宁王的藩邸，藏在花厅的匾额后面，因此对宁王的一举一动了如指掌。当晚，他听到宁王等人的毒计，便现身威慑，成功阻止了这场劫难，随后悄然离去。
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