山雨欲来的压抑并未持续太久，仅仅数日之后，汉中士族的反击便如同一场突如其来的寒流，
以一种无声却致命的方式，席卷了南郑乃至周边各县的市集。
这反击的第一步，并非明火执仗的叛乱，而是更为阴险毒辣的——经济封锁。
最初的迹象，是从粮价开始的。
一夜之间，南郑城内各大粮店的米价，如同脱缰的野马般疯涨起来，短短两日，便翻了一番还多！
而且，许多粮店干脆挂出了“暂停售卖”的牌子，声称存粮告罄，或是道路不靖，新粮运不进来。
恐慌的情绪如同瘟疫般迅速蔓延。
普通百姓家中存粮本就不多，眼看粮价飞涨，有钱的尚能咬牙抢购一些，没钱的只能望价兴叹，焦虑不安。
一时间，市集上人心惶惶，
关于“官府要打仗”、“张鲁要杀回来”、“新太守得罪了神仙，要降下饥荒”之类的流言蜚语，如同野草般疯长。
紧接着，盐、布、铁器等生活必需品的价格也开始同步飙升，涨幅甚至比粮食更为夸张。
一些往日里生意红火的盐铺、布庄、铁匠铺，
要么关门歇业，要么只肯用旧的五铢钱或是干脆以物易物，明确拒收我推行的新版五铢钱，
或者要求极高的兑换比例，使得新币的信用一落千丈。
“岂有此理！这不明摆着是冲着我们来的吗？”
傍晚时分，太守府议事厅内，
徐庶将一叠记录着各地物价飞涨、新币受阻的报告重重拍在案上，
平日里温文尔雅的他，此刻也难掩怒容，
“囤积居奇，操纵物价，阻碍新币流通……这是要釜底抽薪，从根子上动摇我们的统治啊！”
我面沉似水，看着桌上那些触目惊心的数据。
盐价涨了三倍，一匹最普通的麻布价格翻了两番，连农具所需的生铁，都变得奇货可居。
市面上流通的新币，几乎陷入停滞，
百姓宁可用价值虚高的旧币甚至直接用粮食去交换所需，也不愿使用被刻意贬低的新币。
石秀的情报也印证了我们的判断：
“主公，元直先生，玄镜台监控到，各大士族控制的粮仓、货栈，近期都只进不出。
那些宣称缺货的商铺，其背后都有阎圃、杨氏等大族的影子。
市面上的流言，也多是从他们的佃户、家仆口中传出。
这是一场有组织、有预谋的联合行动，
目标非常明确，就是要制造经济混乱，逼迫我们放弃新政，
甚至……引发民变，让他们有机可乘！”
“好一个釜底抽薪！”
我从牙缝里挤出这几个字，心中怒火升腾。
我预料到他们会反击，却没想到他们如此迅速，如此精准地打在了我的软肋上。
汉中刚刚易主，百废待兴。
我虽然掌控了府库和部分军粮，但地方的经济命脉，从粮食生产、商品流通到手工作坊，
几乎都掌握在这些盘根错节的士族手中。
他们只需联合起来，关闭粮仓，停止交易，就能轻易地扼住南郑乃至整个汉中的咽喉。
更让我忧心的是民心。
百姓是最现实的，他们或许不懂什么新政旧制，
但粮价飞涨、钱不好用，却是切切实实影响生计的大事。
恐慌和不满一旦积累到临界点，就很容易被别有用心的人煽动利用，
届时，就算我手握强兵，也可能陷入人民战争的汪洋大海，那才是真正的灭顶之灾。
“主公，必须尽快采取措施！”
徐庶焦急道，
“如今城中百姓已现恐慌之态，再任由粮价飞涨下去，不用等士族动手，我们自己就要先乱了阵脚！
当务之急，是必须稳住粮价，平抑物价，恢复市场秩序！”
我点点头，强迫自己冷静下来。
愤怒解决不了问题，越是危急关头，越需要清晰的头脑。
“元直先生说得对。”
我深吸一口气，
“他们想用经济手段扼杀我们，那我们就跟他们打一场经济战！”
我站起身，在室内踱步，脑中飞速运转：
“我们手中有多少存粮？府库中还有多少旧币和可供铸币的铜料？”
徐庶立刻报出数据：
“夺取张鲁府库时，缴获军粮约够全城军民支用两月，
另有历年积存旧五铢钱约五十万贯，铜料尚可支撑铸造新币一月左右。
但这些……相比于整个汉中的市场需求，恐怕只是杯水车薪。
尤其是粮食，一旦动用储备开仓放粮，固然能暂时稳住粮价，但若士族持续封锁，我们的储备又能支撑多久？”
这确实是问题的关键。
我们的资源有限，而对方几乎掌控着整个地区的生产和流通。
这是一场不对等的战争。
“不能硬拼消耗。”
我沉声道，
“必须找到他们的弱点，精准打击，同时也要争取民心，分化瓦解他们的联盟。”
我的目光再次投向那份关于阎圃等人囤积居奇的情报。
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