大苑公府。
我从来没有想过，一座府邸可以“大”成这个模样。这得有多少间房子多少条路多少道门多少扇窗多少……
“小海，进来了，怎么还站在外面？”我脑袋里的“多少”还在打个圈圈，费得满已经站在汉白玉的台阶，回头唤我。
嗯，以前听冯婆婆说乡下人头次进了城内，都会犯懵发傻，原来是真的。我随得满姐姐登上台阶，嘴里暗数着……十、十一、十二……二十……多少阶？迈进朱漆钢铆的大门，但才迈过那道高得差点将小海绊在门外的门槛，迎面已有人将我们挡住。
“得满见过周嬷嬷。”
我随她同行屈膝礼。
“嗯。”
嗯……光这一个若有若无的气音，就知道这人与秋长风是一家子，端的是让人听子连脚趾甲都会立起来佩服的优越感呢。
“这个就是公子在信中说过的小海喽？”
“是，周嬷嬷，她就是小海。”
“抬起头来让我看看。”
我尚在盯着自己的脚尖兀自盘算如果趾甲立了起来会不会把鞋顶破，衣襟动了几动，我顺着扯我衣襟的手，望着了费得满几分焦色的脸：“小海，快来见过周嬷嬷。”
……喔，对不住，小海我失神了。“见过周嬷嬷。”
“把头抬起来。”
我听话，抬头：好深的一双眼，好干的一张脸……
“样子还算周正，看起来，身子也比那个没福气的雀儿要结实。”瘦小枯干的嬷嬷围着我转了几遭，一双青筋纵布的枯手还在我腰上臀上捏了几把。
费得满握着我的手，一迳地暗里发力，似是暗示我稍安勿躁。
唉，得满姐姐真是多虑了，小海胆子比老鼠大没多少，又惯有忍气吞声的好品格……不过，这个老嬷嬷对小海的屁股如此上心作甚？要摸几回才肯过瘾？
“周嬷嬷，得满等人赶了远路，一身的泥土，容咱们下去净个脸再去给您请安。”
“你给她换一身衣服，直接带到正厅来，夫人也听说了她，要及早见个面，也好早作*，在咱们大苑府，就算是个小星也不能含糊了。”
“这……是。”费得满一个恭首，拉着我转了身。走没过一刻，已经穿过了三道院门，转了五道回廊，再往里走，愈来愈深不见底，那不尽的房宇屋舍绵延展开，几乎要把人吞没其内，步子虽仍然在迈，我已不想走了。
“小海。”费得满眼角瞄过四遭，突然开口。
我不语，静静待她。
“不管等一下你会遇到什么事，为了公子，请忍耐好么？”
“小海会遇到什么事？”
“……可能会有一些问询，你只管作实回答就好了。还有……”
看她欲语还迟，恁是犯难模样。“难道有人会打小海？”
费得满微怔：“应该不会罢……”但又不敢确准，“如果有，你会……”
“小海当然会跑！”小海才不要挨打，挨打了的小海怎么做饭洗衣洒扫劈柴？做不了那些事的小海，就不是丫头，不是丫头，就领不了每月五两的工钱，领不了工钱……总之，小海的帐算得很是明白仔细呢。
“……应该不会。毕竟是公子的人，他们不会做得太过……走罢，去洗漱换件衣服，我带你去拜见夫人。”
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夫人，即大苑公夫人，秋长风的老娘是也。但我怀疑她不是生秋长风的那个……
“小海！”耳边传来费得满姐姐的轻叱。我不明所以地眨眼：我怎么了？
“哦，你倒说说，本夫人不是公子的娘，谁是她的娘？”说这话的，即是夫人。她提醒了小海，我刚刚把应该在心里盘算的话儿给咕哝了出来。
可是，小海没有说错嘛。方才，虽仅是瞬间的一瞥，也看着了这位夫人的仪容。钗环珠翠环绕的，是一张形如满月，眉目如画的脸；锦绮绣罗包裹的，是一副纤秾适度，保养得宜的身。相隔五尺，亦有暗香浮动；垂目在地，亦觉光华璀璨。这样一个人，怎么可能是秋长风的“老”娘？
“夫人，您不该是公子的娘啊，冷眼看上去，合该是公子的姐姐才对。”
“哦？”轻笑盈耳，“这丫头的嘴倒是机灵呢。”
机灵？有么？
“把头抬起来罢，本夫人方才没有看清。本夫人要知道是怎样的一张脸，就入了风儿的眼。”
我依言举眸，恍才发现，厅里不止夫人，左左右右都有几位女眷在座，且人人都是衣着光鲜，生得养眼好看，敢情，秋长风的家还是个美人窝不成？
“夫人，这丫头生得倒有三成的福相，看这身子骨也算结实。”哦，忘了，说话的周嬷嬷除外。她亦是坐着的，就在夫人右首。“就是年纪小了些，可能还要等些年头。”
夫人美丽的眸子停在我脸上良久，问：“看这脸盘子和身子，是稚了些，你今年可满了十五？”
哪位圣人的话来着？来而不往非礼也。我忍着没咳出来，答道：“禀夫人，奴婢今年十七岁了。”再过不多久，十八岁便要到来，按巫族礼，是成年的日子，小海要变成大海喽。
“十七，比惜云还要长一年？”秋夫人挑起了秀丽的柳眉，唇噙柔笑，“如果是这样，身子骨倒是偏单薄了些，难道是风儿不给你吃饱么？”
我张了嘴，还没答得上话，坐在夫人左侧第二位着蓝衣梳高髻的女子道：“表婶，您把云儿和一个丫头比，不怕云儿不依哦？”
蓝衣少女右侧，也是夫人左首第一位披一袭雪缎披肩的女子以帕子掩了口，弱声道：“云儿，和表婶说话，不许没大没小。”
“惜云口快心直，无妨。”秋夫人冁然一笑，指了雪缎披肩的娇弱女子道，“小海，去见过怜星小姐，以后，星儿过了门，你也跟了风儿，要侍候好星儿才行。”
……？我向费得满投去求解目光。后者面带无奈，向我微微颔首。这是……先应付过再说？我只得半转个身，向秋夫人示指的那位行礼，“奴婢见过怜星小姐。”
“不用恁般客气，你和我同年，就直接称我怜星罢……”
“姐姐，这怎么行？还没进门你就纵容，不怕她以为姐姐好欺负，骑到姐姐头上来？”
“云儿……”
“云儿有说错么？表婶，您说以姐姐的柔弱性子，是不是该提早防着？”
……呃？呃……？到底是什么和什么啊？我再望费得满，她干脆别开脸，避了开去，更令小海一脑袋的茫然。
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