赵怀鞍在混沌中睁开眼时，鼻腔里充斥着槐树汁液的腥甜。无数根须穿透皮肤，将他的身躯与噬魂槐融为一体。月光透过茧蛹的缝隙，照见对面悬挂的阿沅——她的脊椎已化作槐树枝干，符纸下的右眼正在蚕食左瞳。
"赵郎终于醒了？"
阿沅的声音忽远忽近，灰斗篷下伸出八条鼠尾，每条尾尖都卷着个衙役的头颅。赵怀鞍挣动右臂，发现掌纹间钻出的根须正吸食着茧蛹内的黑液，每吸食一分，心口的鼠头烙印便深重一寸。
"这株噬魂槐可是用你的血养大的。"阿沅撕开胸前的皮肉，露出跳动的槐树嫩芽，"三百年前你祖上活埋巫女，如今你倒成了灰仙娘娘的苗床。"
树茧突然收缩，根须刺入赵怀鞍七窍。他在剧痛中看见幻象：镇疫将军的佩剑刺穿孕妇腹部，挖出的胎儿长着鼠头人身，脐带另一端竟连着自己的肚脐。
"时辰到了。"
阿沅的鼠尾绞碎衙役头颅，血雾在茧内绘出北斗阵图。赵怀鞍咬破舌尖，将血喷向阵眼。血珠触阵的刹那，噬魂槐发出哀嚎，茧壁裂开缝隙。
"大人！"
王仵作的呼喊从地底传来。赵怀鞍挣断右臂根须，透过裂缝看见古槐林已化作血肉沼泽。幸存的衙役们被槐树根缠成茧蛹，每个茧内都孕育着鼠头人身的怪物。王仵作半截身子陷在泥沼中，正用佩刀剜出腿肚里的槐树嫩芽。
阿沅突然暴怒，鼠尾洞穿赵怀鞍左肩："休想破阵！"黑血溅在阵图上，竟令北斗七星倒转。赵怀鞍趁机扯断心口嫩芽，芽根带出团跳动的肉瘤，表面布满赵氏族人的面孔。
树茧轰然炸裂。赵怀鞍坠入血沼时，看见阿沅的灰斗篷在月光下展开如蝠翼，脊背封印阵图正被肉芽吞噬。他抓起佩刀刺入肉瘤，挑出十二枚带血的乳牙："镇疫将军欠的债，该还了！"
乳牙飞射入北斗阵眼，血沼突然沸腾。阿沅发出非人尖啸，身躯膨胀成三丈高的鼠首肉山，万千衙役的残肢从她体内钻出。赵怀鞍踏着浮尸跃起，将佩刀刺入她符纸下的右眼。
"赵郎......"阿沅突然恢复清明，残存的左手指向噬魂槐主根，"那里......"话音未落，她的身躯化作鼠群，裹着赵怀鞍冲向血色月轮。
主根处的青铜鼎内，灰仙本体正在凝结。赵怀鞍劈开鼎身，鼎内黑液里浮着个蜷缩的胎儿——那竟是他自己的面容。胎儿睁眼尖笑，脐带化作鼠尾缠住他脖颈："你本就是我的人间体......"
"那就同归于尽！"赵怀鞍扯断颈间玉佩，那是镇疫将军墓中取得的殉葬品。玉碎瞬间爆出青光，将胎儿钉在鼎底。他咬破手腕，以血在鼎身画出族谱末页的禁咒。
噬魂槐开始崩塌。赵怀鞍在坠落中看见阿沅的残魂化作青鸟，衔着半块青铜鼠符掠过月轮。当他的后背触及冰凉的青铜鼎底时，最后瞥见王仵作在血沼中举起火把，点燃了整片古槐林。
五更时分，新一任知县在焦土中发现块琉璃残片。残片上映出赵怀鞍的面容，心口处钻出的槐树嫩芽正吞吐灰雾。随从突然惊呼，众人望去，见焦黑的噬魂槐桩上，新生的嫩芽已长至人高，叶片上的蜂窝纹路勾勒出"赵怀鞍永镇于此"的血字。
暮色降临时，蒙眼药童跪在槐桩前。她将刻着"赵沅"的桃木钉推入树心，钉尖触及硬物时，地底传来婴儿啼哭。月光偏移的刹那，树桩裂开道缝隙，半截带血的官袍下摆正在随风轻晃。
《灰仙》（完）
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