"毕方？"李当归认出了这个曾在螭吻营有过一面之缘的少年，"你既在当场，为何不出手？"
毕方把玩着指尖火苗："我为何要出手？"
"那些人持刀行凶！"
"所以呢？"火瞳少年歪头，"弱肉强食本是天道。你救得了一时，救得了一世？"
李当归的剑尖微微下压："螭吻军守的就是这一时一世。"
毕方突然凑近，李当归闻到一股焦糊味——不是柴火，更像是某种羽毛烧灼的气息。
"告诉你个秘密。"少年在他耳边轻声道，"那妇人的钱袋里，装着从孤儿寡母那骗来的卖身钱。"他后退两步，火光映出讥诮的嘴角，"现在，还觉得自己是英雄吗？"
巡逻队的脚步声由远及近。
毕方的身形开始模糊，像被风吹散的余烬："劝你多看看真相，小药师。"
最后一粒火星熄灭时，李当归才发现地上多了片烧焦的鸟羽，而歹徒们早已口吐白沫昏死过去。
巡逻队赶到后，李当归没有立即交出歹徒，而是先扶起了那位跌坐在地的妇人。
她约莫四十岁上下，粗布衣裙上沾满尘土，发髻散乱，脸上还挂着泪痕。
"夫人，您没事吧？"李当归温声问道，目光却不着痕迹地扫向她紧紧攥着的钱袋——那是一个绣着金线的锦囊，与她的粗布衣裳极不相称。
妇人慌忙将钱袋塞进怀里，声音发颤："多、多谢军爷相救！"
李当归想起毕方的话，心中微动，试探道："这钱袋瞧着贵重，夫人是要送去何处？"
妇人眼神闪烁，支吾道："是、是给城里亲戚的救命钱……"
就在这时，巷子深处传来一阵啜泣声。
一个瘦小的女孩踉跄跑来，约莫八九岁，衣衫单薄，赤着脚，膝盖上满是擦伤。
"娘！"女孩扑到妇人脚边，哭道，"求您别卖阿弟！他病快好了，真的！"
妇人的脸色瞬间惨白。
李当归的剑柄突然变得滚烫——不是毕方的火，而是他掌心渗出的汗。
赵小刀已经绑好了歹徒，见状怒道："好啊！原来你是个拐子！"
妇人"扑通"跪下，泪如雨下："军爷明鉴！我男人死在黑水河，家里揭不开锅了，小儿子又染了瘟病……"她颤抖着掏出钱袋，"西城张老爷说，只要把丫头卖去当婢女，就请大夫给娃儿瞧病……"
女孩死死抱着妇人的腿，哭得撕心裂肺。
李当归的剑尖垂了下来。
他想起了百草堂里那些因战乱家破人亡的病患，想起姐姐常说的"世上最难医的不是病，是穷"。
"钱袋留下。"他最终开口，"带孩子回家。"
在妇人难以置信的目光中，李当归解下自己的饷银袋，轻轻放在地上："螭吻军医营明日会派人去你家。"
巡逻队押走歹徒后，李当归独自站在巷口。
屋檐上传来"咔嚓"一声轻响——毕方不知何时又回来了，正啃着一只烧焦的麻雀腿。
"现在明白了？"少年吐出一块骨头，"救一人，杀一人，世事从来如此。"
李当归抬头看他："所以你宁愿冷眼旁观？"
毕方跳下屋檐，红衣在夜色中如残火明灭："我只是在等。"
"等什么？"
"等值得我出手的'真火'。"少年一笑，化作漫天火星消散空中。
李当归回到螭吻军营时，已是子夜。
训练场的火把早已熄灭，唯有军师帐前还悬着一盏青灯。
灯影里，白泽正倚在竹榻上翻阅竹简，听到脚步声，头也不抬道："巡夜归来不先去交令，反倒跑来我这里——看来是心里有事。"
李当归抱拳行礼，犹豫片刻才开口："先生，弟子今日……遇到了难题。"
白泽的竹简"啪"地合上，墨迹在简面上游成一句：
"剑可断铁，难断是非。"
李当归将今夜之事一一道来：歹徒行凶、妇人卖女、毕方冷语……说到最后，他的手指无意识摩挲着剑柄："若那妇人真是迫不得已，我阻拦她卖女，反倒害了她病重的儿子；可若置之不理，又眼睁睁看着骨肉分离……"
竹简突然飞起，在他额前轻敲三下。
"第一问，"白泽的声音如古井无波，"若那歹徒抢的是贪官污吏的赃银，你救是不救？"
李当归怔住。
"第二问，若毕方当场烧死歹徒，你拦是不拦？"
冷汗顺着他的鬓角滑下。
"第三问——"白泽忽然用竹简挑起他的佩剑，"若此刻要你在姐姐和全城百姓间选一个，你的剑指向何方？"
剑穗无风自动，李当归的掌心渗出冷汗。
白泽忽然轻笑，竹简展开成三尺长的画卷，显露出白虎城纵横交错的街巷：
"你看，每条巷都住着卖女的母亲，每个路口都有毕方这样的旁观者。"他指尖轻点，墨色晕染出更多人影，"螭吻军规教你'除恶务尽'，可曾教过你分辨——什么是真正的'恶'？"
李当归的剑"当啷"一声掉在地上。
"我……不知道。"
白泽拾起佩剑，突然划破自己的手掌。
血珠滴在竹简上，竟燃起幽蓝色的火焰。
"看好了。"
火焰中浮现出李当归今日的每一个选择：他斩向歹徒的剑，递给妇人的饷银，甚至与毕方对话时微微动摇的眼神……
"持剑者当如烛火。"白泽的声音在火焰中忽远忽近，"不求照亮世间所有阴暗，只需守住眼前一寸光明。"
火焰倏然熄灭，竹简上只剩八个滴血的篆字：
但行前路，无问西东。
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