曾国藩、增格林沁、左宗棠和李鸿章四人围坐在一起。曾国藩清了清嗓子，正准备开口说正事，左宗棠却突然道：“涤生（曾国藩），池州之事非同小可。土地乃民生之本，百姓无地可耕，饥寒交迫，自然会聚众闹事。若不解决土地问题，地方秩序何以维持？剿匪大局又如何能稳？”
左宗棠的湖湘经世致用思想强调“修齐治平”的务实精神，觉得池州的"以农为本，以兵为辅，他深知土地问题关乎百姓生计，是地方治理的根本。他进一步说道：“在西北时，我推行屯田，让百姓有地可耕，军粮得以自给，地方经济也逐渐恢复。池州的情况虽有所不同，但道理相通。若返乡地主一味逼迫农民，土地无法合理分配，百姓无以为生，闹事只会愈演愈烈。我们剿灭太平军余部，是为了恢复秩序，若后方不稳，剿匪又如何能顺利进行？”
听到左宗棠提起这一茬，曾国藩知道左宗棠的坚持并非出于个人性格的倔强，而是基于他对地方治理的深刻理解和对百姓福祉的关心。他深知，只有解决土地问题，才能从根本上化解矛盾，实现地方的稳定与繁荣。这种务实而深远的思考，正是湖湘经世致用思想的体现。
庐州将军府的议事厅内，一时间气氛变得有些微妙。
增格林沁受不了汉人文臣遇到问题的虚与委蛇，池州农民闹事使他回忆起漠南盟旗如何处理旗民冲突的旧事。
他猛地一拍桌子，满脸怒容，大声吼道：“池州这些地痞刁民，竟敢聚众闹事，简直无法无天！依我看，奏请朝廷，直接派兵镇压，杀几个带头的，剩下的自然就老实了！这等刁民，不杀不知道王法是何物！”蒙古大草原练就的大嗓门，使他的声音在议事厅内回荡，震得人耳鼓生疼。
李鸿章坐在一旁，嘴角挂着一丝浅笑，不紧不慢地开口：“王爷此言差矣。” 他在上海时也听说过洋人如何处理土地的问题。
李鸿章轻轻敲着桌面，语气平静却透着深意：“王爷可知上海的洋人如何治地？他们以机器开渠，以洋法分田，虽无地主，百姓却皆大欢喜。若池州能借法自强，或可免今日之乱。”
增格林沁冷笑：“洋人的法子？哼，草原上从不用这些花拳绣腿！”
见这个爵爷不转弯，李鸿章扫了增格林沁一眼，眼神中带着几分不屑，“池州的事，单靠杀是杀不绝的。那些农民闹事，是因为返乡地主逼得太狠。王爷若只知一味镇压，只怕池州的民怨会越积越深，到时连王爷的铁骑都未必能弹压得住。”
虽然左宗棠在一些事情上和李鸿章的政见不同，但李鸿章不赞成一味诉诸武力他也是赞成的。
他觉得《与郭筠仙论屯田》中的"以农为本，以兵为辅"治理理念，在池州是行得通的，他需要的是朝廷的支持。
曾国藩坐在主位上，眉头紧锁，听完几人的话，沉吟片刻后缓缓说道：“季高说得有理。池州之事，确实棘手。既要安抚百姓，又要稳住返乡地主。不然，地方秩序难以为继，剿灭太平军余部的大局也会受影响。” 他的声音沉稳，却透着一股不容置疑的威严。
增格林沁听了，满脸的不以为然，不屑地哼了一声：“安抚？哼，这些刁民，安抚有用还用得着闹到这地步？依我看，安抚就是纵容！” 他双手抱在胸前，脸上的神情颇为傲慢。在这个科尔沁亲王的心里，汉人的穷鬼连当奴才都配不上，如同猪狗一般的存在就该用弯刀和他们说话。
李鸿章微微摇了摇头，这个僧王的杀心太重。继续说道：“王爷说得轻巧，可这池州的地主们，个个都跟钉子似的，死死攥着土地不放。王爷若不给他们点甜头，他们能配合剿匪？依我看，不如先让地主们退一步，给农民些活路。等局势稳了，再慢慢收拢土地，岂不更好？” 他一边说着，一边用手指轻轻敲打着桌面。
曾国藩微微点头，目光中透露出思索：“少荃说得在理。但安抚地主也不能一味让步，不然朝廷的脸面何在？依我看，可以先让地主们适当减免租税，安抚农民。同时，对带头闹事的农会骨干，必须严惩，以儆效尤。” 他深知此事的复杂性，每一个决策都牵一发动全身，池州的局势走向还会影响得来不易的剿匪局面，他可不想因小失大。
增格林沁听了，眼中闪过一丝寒光，恶狠狠地说道：“哼，曾中堂这法子倒还说得过去。不过，那些带头闹事的，一个都不能留！否则，池州的刁民只会越来越嚣张！” 他的语气中充满了杀伐之意。
李鸿章瞥了增格林沁一眼，不慌不忙地回应：“王爷放心，咱们先奏请朝廷同意，该杀的自然一个不留。但杀之前，得先把事情理顺。不然，杀了人，池州的局势还是乱，只怕到时候王爷这铁骑也镇不住。” 他心里清楚，简单粗暴的镇压并不能从根本上解决问题。
曾国藩深吸一口气，站起身来，目光依次扫过众人：“诸位，池州之事，关乎剿匪大局，容不得半点闪失。如此本督就禀明朝廷，就请增王负责弹压，少荃负责安抚返乡地主，我来协调各方。大家各司其职，务必尽快平息此事。” 他的话语如同定海神针，为这场混乱的商议定下了基调，众人纷纷点头，各自领命，准备为解决池州的棘手难题而行动起来 。
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