唐鹤童踉跄着冲进通道,身后传来箭矢破空的声音和死神的喝骂声。金属门在他身后缓缓闭合,将外界的声音隔绝在外,只剩下通道里回荡的自己的脚步声。
通道两侧的墙壁上布满了壁画,画着灭却师与旧神战斗的场景。最深处的壁画上,一个戴着铜钱面具的人正将一把剑刺入旧神的心脏,旧神的血液滴落在地,长出无数银色的箭。
“这是……石田家的祖先?”唐鹤童停下脚步,伸手触摸壁画——指尖刚碰到颜料,壁画突然活了过来。面具人的眼睛亮起红光,手里的剑突然飞出,悬浮在唐鹤童面前。
剑身长约三尺,剑身布满了与逆封印相同的纹路,剑柄上镶嵌着颗蓝色的宝石,像只凝固的眼睛。唐鹤童握住剑柄的瞬间,无数记忆碎片涌入脑海:
——戴面具的人将剑刺入旧神胸膛,旧神的嘶吼震碎了天空。
——石田家的人在界门周围布下封印,用自己的血脉作为锁钥。
——十年前的雨夜,外婆抱着年幼的他,将硬币塞进他的口袋,说“永远不要相信眼睛看到的”。
“这把剑叫‘锁魂’。”一个苍老的声音在脑海中响起,是外婆的声音,“能斩断灵体与现世的联系,也能……唤醒旧神的碎片。小心使用,它会放大使用者的欲望。”
记忆碎片消散时,唐鹤童发现自己已经走出了通道,站在片荒芜的平原上。天空是诡异的紫色,地面布满了龟裂的纹路,每个裂缝里都流淌着金色的液体,像融化的阳光。远处的地平线上,矗立着无数根黑色的石柱,顶端缠绕着发光的锁链,锁链的另一端消失在云层里。
“这就是……界?”
脚下的地面突然震动起来,龟裂的纹路中爬出无数只手骨,抓向他的脚踝。唐鹤童挥剑斩断手骨,金色的液体溅在剑身上,发出滋滋的响声,剑身的纹路变得更加明亮。
“看来你找到钥匙了。”一个沙哑的声音从石柱方向传来,带着金属摩擦般的质感。
唐鹤童抬头望去,只见一根石柱顶端坐着个身影,被锁链缠绕得严严实实,只能看清祂披着破烂的黑色长袍,兜帽下闪烁着两点绿光。
“你是谁?”唐鹤童握紧锁魂剑,逆封印的预警让他全身的汗毛都竖了起来——这个存在的灵压比他遇到的任何虚都要恐怖,甚至超过了记忆中蓝染的气息。
“我是‘碎片’之一。”身影的锁链突然绷紧,发出刺耳的响声,“也是你唯一能活下去的机会。”
“什么意思?”
“猎犬部队不会善罢甘休,夜神丸撑不了多久。”身影的绿光转向唐鹤童,“你需要力量,而我需要自由。我们可以做个交易。”
唐鹤童的脑海中闪过外婆的话——“永远不要相信眼睛看到的”。他能感觉到这个“碎片”在试图侵蚀他的意识,兜帽下的绿光里充满了贪婪。
“我不需要和怪物做交易。”他举起锁魂剑,剑身的金光刺向身影,“要么告诉我星之碎片在哪,要么就尝尝这把剑的滋味。”
身影突然大笑起来,锁链剧烈晃动,平原上的手骨也随之躁动:“不愧是石田家的人,和你外婆一样倔强。但你以为凭这点力量就能对抗猎犬?他们的队长可是‘碎蜂’,速度在死神中排前三,她的瞬开能在眨眼间切开你的喉咙。”
唐鹤童的心脏一紧。碎蜂——二番队队长,隐秘机动总司令,确实是擅长追踪和暗杀的高手。如果她真的来了,夜神丸根本不可能挡住。
“星之碎片在‘遗忘之海’。”身影的笑声停了,“顺着金色的河流往下走,就能找到。但我提醒你,那里不仅有碎片,还有……你外婆的秘密。”
地面突然裂开更大的缝隙,金色的液体汇聚成河,朝着平原深处流淌。唐鹤童犹豫了一下,看了眼石柱上的身影——对方没有再说话,绿光静静地注视着他,像在等待某种抉择。
“如果我找到碎片,你会怎么样?”唐鹤童问。
“我会获得一丝自由。”身影的声音带着诱惑,“或许会帮你一把,或许……会杀了你夺走碎片。谁知道呢?”
唐鹤童不再犹豫,转身沿着金色的河流走去。他知道这很冒险,但目前没有更好的选择。夜神丸还在外面奋战,他必须尽快找到星之碎片,无论是为了自己还是为了石田家的秘密。
金色的河流泛着温暖的光,却没有丝毫温度,像触摸月光的影子。两岸的手骨渐渐消失,取而代之的是盛开的银色花朵,花瓣上印着灭却师的符号。唐鹤童认出这种花——外婆的院子里种过,她说这叫“镇魂花”,能安抚躁动的灵体。
走了大约半个时辰,河流突然汇入一片广阔的湖泊。湖水是纯粹的黑色,倒映着紫色的天空,却看不到任何波纹,像块巨大的黑曜石。湖中央有座小岛,岛上矗立着座白色的塔,塔顶闪烁着与铜铃相同的红光。
“那就是遗忘之海?”唐鹤童的锁魂剑突然震颤,指向湖心的白塔,“星之碎片应该就在塔里。”
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