分水珠在掌心凉得像块冰，青水潭的浪头还没完全落下，远处红枫林的方向就飘来一阵风，风里裹着枫叶的气息，却不是秋枫的清冽，反倒带着股铁锈般的腥甜。秦秀才把古籍卷成筒，凑到眼前往风里嗅了嗅，眉头瞬间拧成了疙瘩：“不对，这风里有‘枫煞’，是木邪之气积久了化的，红枫林怕是已经被石夷的邪气染透了。”
李二柱刚把引魂灯的灯芯拨亮些，听见“枫煞”两个字，手一抖，火星子溅在裤腿上：“啥是枫煞？比江魇还厉害？”
吴水鬼从怀里摸出块布，把鱼叉柄缠了两圈，语气沉得很：“听我爷爷说过，山里的老林子要是死了太多人，树吸了尸气，就会结枫煞。沾着点就浑身发痒，抓烂了皮肉能钻到骨头里，最后把人变成树的养料。”
我握紧定魂玉，玉身的温意刚好压过分水珠的凉意，抬头往红枫林的方向望——那片林子在远处看着像团烧红的火，可越走近，越觉得那红色不对劲，像是无数片染了血的叶子凑在一起，连飘下来的落叶都带着暗红的印子，落在地上“啪”一声，像滴了滴血。
走了约莫半个时辰，脚下的路渐渐被枫叶盖满，踩上去软乎乎的，却隐隐能听见“咕叽”的声响，像是踩在泡发的腐肉上。吴水鬼走在最前面，鱼叉尖时不时戳戳地面，突然“叮”一声，叉尖碰到了个硬东西。他蹲下去拨开枫叶，底下露出块青石板，板上刻着个歪歪扭扭的“枫”字，字缝里渗着黑血，像是刚流出来的。
“这是‘镇煞石’。”秦秀才蹲下来，用手指蹭了点黑血，放在鼻尖闻了闻，脸色更差了，“血还是新鲜的，说明昨晚还有人来祭拜，可这血里裹着枫煞，祭拜的人怕是已经没了。”
话音刚落，林子里突然传来一阵“沙沙”声，不是风吹树叶的响，像是有人在叶子底下爬。我举起定魂玉，玉光在林子里扫了一圈，只见不远处的枫树上，挂着个东西——是件蓝布衫，和纸人村的纸人穿的一模一样，衣角还缠着几根黑色的藤蔓，藤蔓上长着细小的倒刺，正慢慢往树干里钻。
“是树傀儡！”吴水鬼大喊着举起鱼叉，“大家小心，这藤蔓能缠人！”
话音未落，地上的枫叶突然翻涌起来，几根黑色藤蔓从叶子底下窜出来，朝着李二柱的脚踝缠去。李二柱反应快，抬脚就踹，可藤蔓像有眼睛似的，绕着他的腿往上爬，眼看就要缠到腰上。我赶紧把定魂玉往他那边递，玉光一照，藤蔓“滋滋”响着缩了回去，落在地上的枫叶里，瞬间没了踪影。
“这东西怕定魂玉！”我喊着把玉举高些，玉光在周围罩出一圈光晕，藤蔓果然不敢再靠近。可林子里的“沙沙”声越来越密，头顶的枫叶开始往下掉，一片接一片，落得又快又急，像是下了场红雨。
秦秀才突然指着一棵最粗的枫树喊：“看那棵树！树洞里有东西！”
我们顺着他指的方向看去，那棵枫树的树干上有个一人高的洞，洞口飘着黑色的雾气，雾气里隐约能看见个影子，像是个人，正靠在洞壁上。我握着桃木匕首，慢慢往树洞挪，定魂玉的光扫进洞里，看清了那影子——是个老头，穿着粗布褂子，手里攥着个油布包，脸上爬满了红色的纹路，像是枫叶的脉络，眼睛闭着，胸口却还在微微起伏。
“还有气！”我伸手想扶他，老头突然睁开眼，眼睛是红色的，没有黑眼珠，朝着我的手就抓过来。吴水鬼眼疾手快，一鱼叉挡在我前面，叉尖顶住老头的胸口，老头“嗬嗬”地喘着气，红色纹路在脸上爬得更快了。
“是枫煞入体了！”秦秀才赶紧掏出之前老赵给的驱邪粉，撒在老头脸上，红色纹路瞬间淡了些，老头的眼神也清明了点，“快，把他拖出树洞，枫煞在树洞里最浓！”
我们把老头拖到定魂玉的光晕里，他缓了好一会儿，才开口说话，声音哑得像被砂纸磨过：“你们……是来拿‘镇林珠’的吧？”
“老丈，您怎么知道？”我问。
老头咳了两声，从怀里掏出个油布包，打开里面是块泛黄的布，布上画着红枫林的地图，中央画着个珠子，旁边写着“镇林珠”三个字：“我是红枫林的守林人，姓马，世代守着这林子和镇林珠。三天前，石夷的邪气漫过来，林子里的树都成了精，我的儿子……被树傀儡缠走了，我也被枫煞染了身，要是再晚来一步，我就成树的养料了。”
他指着地图上的一个红点：“镇林珠在枫林深处的‘枫神坛’，坛上有三棵老枫树，珠就藏在中间那棵的树洞里。可坛周围全是树傀儡，还有个‘枫鬼’，是枫煞聚成的，能操控所有树傀儡，只有用‘枫脂’才能破它的煞气。”
“枫脂在哪儿？”李二柱急着问。
马老头指了指自己的油布包：“这里面有，是我前儿个从老枫树上刮的，能驱枫煞，还能引镇林珠的光。你们带着它去，要是能救回我儿子……我这辈子都记你们的恩。”
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