刘都头的铁链突然缠住张青的刀，猛地往回拽，张青的刀脱手飞出，插在窑场的泥里。“瘸子，看你还横！”他举着铁链往张青头上砸，却被块飞来的窑砖砸中胳膊，铁链“当啷”掉在地上——是陈阿狗扔的，砖上还沾着他的血手印。
“俺杀了你！”陈阿狗抱着块带铁砂的窑砖，往刘都头头上砸，却被兵丁死死按住，铁链缠上他的脖子，勒得他舌头都吐了出来。
“阿狗！”孙二娘往兵丁堆里冲，斧头劈倒两个兵丁，却被刘都头从后面踹倒，铁钩抵住她的后心，“动一下，就让你穿肠破肚！”
兵丁们趁机把张青、张屠户捆了，陈阿狗被铁链勒得翻白眼，王寡妇和李二娘躺在地上，血把泥地染得通红。刘都头踩着孙二娘的背，往窑场里瞅：“把这些反贼都拴在窑柱上，点把火，让他们跟窑一起化成灰！”
就在这时，暗渠口突然传来“轰隆”声，渠水混着泥浆涌出来，冲得兵丁们东倒西歪。石秀带着十几个梁山泊的弟兄从渠里钻出来，手里的朴刀闪着寒光：“刘疯子，你爷爷来了！”
刘都头的脸瞬间白了：“反……反贼来了！”他往马边跑，却被张青伸出的伤腿绊倒，石秀的朴刀紧接着劈下来，把他的脑袋砍落在泥里，眼睛还瞪着窑场的方向。
剩下的兵丁见头领死了，哪还敢恋战，扔下刀就往鹰嘴崖跑，却被守在那里的乡亲们用石头砸回去，一个个跪在地上磕头。
孙二娘扑过去解开陈阿狗的铁链，他的脖子勒出紫痕，咳得像要把肺咳出来。“嫂子……窑……”
“窑在呢。”孙二娘摸着他的头，眼泪掉在他的血手背上，“都在呢。”
张青被石秀扶起来，往窑柱上靠，看着满地的尸体和血，突然笑了：“这窑……果然能护着人。”
陈阿狗往炉膛里瞅，那些带铁砂的瓷球还在，只是沾了血，红得像熟透的果子。他捡起一个，往刘都头的脑袋上砸，“啪”地裂开，铁砂嵌进脑浆里：“这是你应得的。”
石秀往窑场周围看，皱着眉：“此地不宜久留，官府肯定会再派人来。宋大哥让我来接你们，去梁山泊暂避。”
孙二娘往坡上的王寡妇和李二娘看，她们已经被乡亲们抬到窑棚下，气息还有些弱。“得等她们醒了再走。”她往灶里添了把柴，想烧点热水，却发现锅底早就被兵丁的刀劈漏了。
陈阿狗突然往新窑里跑，抱出个没被砸坏的瓮，瓮里是他藏的干粮，还有一瓮新酿的米酒。“咱带着这个走。”他往瓮肩上刻着的“家”字摸了摸，“到了梁山泊，也能喝口热的。”
乡亲们来送行吗，有的拎着鸡蛋，有的抱着刚蒸的馒头，往他们怀里塞。李二娘拉着孙二娘的手，伤肩动了下，疼得龇牙咧嘴：“当家的，别忘了回来看窑……”
“忘不了。”孙二娘往窑场的方向看，夕阳把窑烟染成金红色，像条带子，一头拴着这里的土，一头拴着远处的梁山泊，“等风声过了，咱就回来，重新烧窑，蒸包子，让十字坡的烟火气，比从前更旺。”
张青被石秀扶着往暗渠走，拐杖在泥里拖出浅痕，路过那把阿狗他爹的刀时，弯腰捡起来，往腰间一别：“这刀，得带着。”
陈阿狗抱着刻满名字的瓷球，走在最后，每走几步就回头看一眼窑场。那些被烧黑的窑砖，被血染红的泥地，还有坡上没搬完的石头，都在夕阳里静着，像在跟他道别。
“走了，阿狗。”孙二娘在暗渠口等他，手里攥着片碎瓷，是从他爹的老窑上掉下来的，“窑在，家就在。”
暗渠里的水带着芦苇的潮气，往梁山泊的方向流。陈阿狗把瓷球紧紧抱在怀里，听着前面传来的脚步声，突然觉得，这渠水就像十字坡的日子，看着黑，走着走着，总能见到亮。
石秀在前面带路，手里的火把晃出长长的影，映着每个人的脸。张屠户哼着跑调的小曲，张青的拐杖敲着渠壁，发出“咚咚”的声，孙二娘在给王寡妇包扎伤口，陈阿狗则数着怀里的瓷球，一个，两个，三个……每个上面都刻着名字，刻着十字坡的魂。
快到芦苇荡时，渠水突然变得清澈，能看见水底的卵石，像撒了把碎银子。孙二娘往水面看，映出自己的脸，沾着泥，带着伤，却比任何时候都亮。她知道，这一路还长，官府的兵还会追，日子还会难，但只要身边这些人在，只要心里的窑火不灭，就总有熬出头的那天。
陈阿狗突然把一个瓷球扔进渠里，看着它顺着水流往远处漂，像只小小的船。“等它漂到梁山泊，就告诉那里的人，十字坡的窑，还等着他们回来烧呢。”
渠水“哗啦啦”地响，像是在应着他的话。远处的芦苇荡已经能看见影，风吹过苇叶，“沙沙”声混着脚步声，在暗渠里荡开，像支走不完的歌，唱着窑火，唱着人，唱着那些烧不尽、打不散的念想。
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