一、破碎的穹顶与抉择
遗迹穹顶的裂痕在晨光中泛着冷意，碎石沿着刻满古符文的墙壁簌簌滑落。凌玥攥紧手中泛着微光的「星核」，指腹能感受到那冰凉内核里跃动的能量——这是他们深入遗迹底层三天三夜才找到的关键物品，据说能唤醒沉睡在极北冰原的古老守护兽。
“队长，东边的通道被落石堵住了，只能走西回廊。”阿凯的声音带着喘息，他肩头的绷带渗出暗红血迹，是昨夜与遗迹守卫战斗时留下的伤。
西回廊连接着遗迹最不稳定的「星轨厅」，三个月前有支探险队在那里失踪，只留下满地被能量撕裂的金属碎片。凌玥抬头望向穹顶中央那道贯穿的裂缝，更上方的天空正透出鱼肚白，远处隐约传来机械齿轮转动的轰鸣——是「机械教团」的巡逻队，他们似乎察觉到了遗迹异动。
“走西回廊。”凌玥将星核揣进胸口的皮质收纳袋，金属扣环碰撞发出轻响，“阿凯，你断后，注意身后的符文地砖，昨晚我看到它们会随脚步声发光。”
小队四人猫腰钻进狭窄的石门，潮湿的风裹挟着尘土扑面而来。阿凯回头望了眼逐渐被晨光吞噬的遗迹主厅，那些悬浮在半空的水晶灯正一盏盏熄灭，如同巨人闭上的眼睛。他忽然想起三天前进入时，凌玥说过的话：“遗迹里的每样东西都有寿命，包括守护它们的诅咒。”
二、星轨厅的残影与追逐
西回廊的墙壁上刻满螺旋状星图，每颗星辰都嵌着暗淡的黑曜石。凌玥举着荧光棒前行，光束扫过之处，石砖上的血渍忽明忽暗——那是不属于他们的痕迹。
“等等。”她突然停步，蹲下身拨开一块碎石。石缝里卡着半枚齿轮，齿轮边缘刻着机械教团的标志“∞”，但齿牙间缠着几缕银灰色的发丝，像是某种高速摩擦留下的痕迹。
“有人比我们先到过这里。”阿雅握紧了腰间的能量匕首，她耳尖的机械义肢发出轻微的电流声，“我检测到前方三百米有金属反应，频率很奇怪，像……像很多齿轮在同时转动。”
话音未落，地面突然震动起来。走廊尽头的石门轰然洞开，无数泛着蓝光的齿轮如蜂群般涌出，每个齿轮边缘都淬着幽绿的毒液。凌玥拽住阿凯向后急退，能量护盾在她掌心展开，齿轮撞在护盾上发出密集的脆响，溅起的毒液在地面蚀出滋滋冒烟的坑洞。
“是机械教团的‘蜂群’陷阱！”阿凯咬牙射出钩索，勾住走廊顶部的石梁，“他们知道我们会走这条路！”
四人借着钩索荡向侧面的壁龛，齿轮群在下方汇成旋转的蓝色漩涡。凌玥瞥见壁龛深处有幅剥落的壁画：一个戴着青铜面具的人将星核嵌入齿轮中心，周围跪着穿白袍的教徒。她突然想起古籍里的记载——机械教团的创始人曾是遗迹守护者，后来却用星核能量制造战争机器。
“星核……他们想要星核！”凌玥话音刚落，头顶的石梁突然断裂。她下意识将阿雅推开，自己却被落石砸中肩头，星核从收纳袋滑出，滚向下方的齿轮漩涡。
三、坠落的星核与雪原裂隙
千钧一发之际，阿凯翻身跃下，用机械臂卡住齿轮漩涡的边缘，另一只手抓住了滚动的星核。但齿轮的锯齿瞬间划破他的机械臂外壳，蓝色机油喷涌而出，他闷哼一声，身体开始下坠。
“抓住！”凌玥甩出能量鞭缠住阿凯的手腕，却感觉一股巨大的拉力从下方传来。齿轮群突然加速旋转，形成一道蓝色的能量龙卷风，将四人同时卷向走廊尽头的深渊。
失重感中，凌玥看到深渊底部闪烁着幽蓝的光——那是片望不到边际的雪原，而他们正坠向雪原中央一道巨大的冰裂隙。她强撑着剧痛的肩膀，将星核重新塞进阿凯的腰带，嘶声道：“落地后往裂隙西侧跑，那里有地热反应！”
“砰——”冰层在撞击中四分五裂，碎冰如刀片般飞溅。凌玥摔进齐腰深的雪坑，抬头看见裂隙上方的齿轮群在阳光中化为齑粉，而更远处的天空，几架机械教团的飞艇正拖着黑烟俯冲而来。
阿雅挣扎着爬起来，她机械义肢的显示屏闪烁着红光：“通讯器坏了，定位也……等等，裂隙下面有信号！很微弱，但像是从冰层深处传来的。”
凌玥抹去脸上的血污，望向深不见底的冰裂隙。裂缝边缘结着蓝莹莹的冰花，越往下越暗，却有规律地透出微光，像某种生物的呼吸。她想起古籍的最后一页：“当星核唤醒守护者，冰渊之下的门将开启。”
四、冰渊下的门与新的使命
四人沿着冰裂隙的岩壁向下攀爬，越往深处温度越高，空气中弥漫着硫磺的气味。阿凯的机械臂还在漏油，他咬着牙用匕首凿出落脚点：“队长，你看下面——”
五十米下方，冰壁上嵌着一扇巨大的青铜门，门上刻满缠绕的巨蛇图案，蛇瞳是两颗黯淡的黑曜石。凌玥将星核按在蛇瞳之间，星核突然爆发出强光，青铜门发出沉闷的轰鸣，缓缓向内缩进冰壁。
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