“尝尝这个。”凌雪递来块桂花糕，上面还冒着热气。凌霜咬了一口，甜香混着桂花香在舌尖化开，眼眶突然有些发热。她想起小时候，母亲总在月圆之夜做桂花糕，说桂花开时，远方的亲人能循着香味找到回家的路。
沈砚之不知何时买了串糖葫芦，递到凌霜面前。山楂裹着晶莹的糖衣，在阳光下闪着光，像极了祭坛上血玉渗出的红光。他的剑就靠在廊柱边，剑穗上的红绳在风里轻轻晃，与凌雪发间的红丝带遥相呼应。
“谷主的信上说，念安在镇西的药铺。”沈砚之看着糖糕铺墙上的镇子地图，指尖点在“念安堂”的位置，“离这儿还有两条街。”
凌霜的心猛地跳了一下。念安，母亲日记里那个没能长大的弟弟，谷主信里说他被送到了青溪镇，由药铺掌柜夫妇抚养，如今已是个半大的少年，眉眼间和她们姐妹有七分像。
“会不会……”凌霜的声音有些犹豫，手里的糖葫芦转了个圈，“他不认我们？”
“傻瓜。”凌雪伸手敲了敲她的额头，糖糕的甜香沾在指尖，“你看这暖泉，这还魂草的字迹，连天地都在帮我们，还有什么好怕的？”
她拉着凌霜穿过人群，沈砚之背着行囊跟在后面，听着她们争论该先去见弟弟，还是先买两盒糖糕当见面礼。阳光穿过青溪镇的老槐树，在地上投下斑驳的光影，将三人的影子拉得很长，像三条缠绕在一起的藤蔓。
路过镇口的石桥时，凌霜看见桥下的流水里漂着片还魂草的枯叶，背面的字迹在水波中轻轻摇晃，是两个新显出来的字：“回家。”
四、绳牵
念安堂的药香混着阳光的味道，在门廊下漫成一片温柔的雾。凌霜站在门口，看见药炉边坐着个穿粗布衣裳的少年，正低头碾着药草，侧脸的轮廓在药碾子的转动中忽明忽暗，像极了母亲画像里的眉眼。
“请问……”凌雪的声音有些发颤，刚说了两个字就卡住了。那少年闻声抬头，手里的药碾子“当啷”一声落在桌上，眼睛瞪得圆圆的，看着她们，又看看自己胸前的玉佩——那是块完整的血玉，火纹和冰纹在阳光下交织成圈。
“你们……”少年的嘴唇动了动，手指下意识地摸向玉佩，指尖的薄茧蹭过玉面，那是常年捣药留下的痕迹，“娘说，戴着半块血玉的，是我姐姐。”
凌霜的眼泪突然掉了下来。她从领口掏出锦囊里的红玉珠，少年胸前的血玉立刻发出温润的光，与凌雪手中的白玉珠遥相呼应，三颗玉珠在空气中形成道无形的线，轻轻震颤着，像三颗在同一频率跳动的心脏。
“我叫念安。”少年的声音带着哭腔，却努力挺直脊背，像株倔强的药草，“我知道你们是谁，掌柜的爹娘说，我还有两个姐姐，在药王谷等着我。”
他从药柜里翻出个陈旧的木盒，里面装着一叠信，信封上都画着小小的药炉。“这是娘每年寄来的，说等我长大了，就带着信去找你们。”念安的指尖抚过最上面的信封，那上面的字迹已经有些模糊，却能看出写信人的温柔。
凌雪拆开信，熟悉的字迹映入眼帘。母亲在信里说，当年怕谷中纷争伤及幼子，才托表舅将念安送到青溪镇，又怕姐妹俩担心，才谎称弟弟早夭。每封信的末尾都画着三个连在一起的玉珠，旁边写着“待春归”。
“表舅他……”念安的声音低了下去，手指绞着衣角，“他每年都会来看我，偷偷塞给我还魂草做的药囊，说能护我平安。他说姐姐们在谷里受了委屈，等他找到能让人魂归的药，就带我们一家团聚。”
凌霜将还魂草的枯叶递给念安，背面的“骨肉离，魂魄依”在他掌心发出淡金色的光。少年的眼泪落在叶面上，那金色的字迹突然散开，化作点点荧光，在空气中凝成个模糊的身影，像表舅，又像母亲，对着他们温柔地笑了笑，然后渐渐消散。
“他没走远。”沈砚之的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“护谷阵的光里，有他的气息。”他抬手拂过剑穗上的红绳，那两截新绳不知何时缠绕在了一起，打成个结实的同心结。
傍晚的阳光斜斜地照进药铺，将四人的影子拉得很长，在地上汇成一片。念安给她们泡了新茶，茶盏里飘着还魂草的嫩芽，叶片背面的字迹在热水中舒展，是“团圆”二字。
凌雪喝着茶，忽然想起什么，从行囊里翻出个锦囊，里面是祭坛上凝结的两颗玉珠。“谷主说，这是护谷阵的信物，要我们好好收着。”她将红玉珠递给念安，“以后，我们三个一起守着。”
念安将红玉珠系在腰间，与胸前的血玉相碰，发出清脆的响声。沈砚之看着他们，剑穗上的红绳在夕阳中泛着暖光，他忽然觉得，那些年走过的风雪路，那些剑拔弩张的时刻，都在这一刻化作了绕指柔，缠在这红绳里，缠在这血脉相连的羁绊里。
夜色降临时，青溪镇的灯笼一盏盏亮起，像落在人间的星子。凌霜站在药铺门口，看着凌雪和念安在院里比试新学的剑法，沈砚之在一旁指点，偶尔被凌雪的调皮招式逗笑，剑穗上的红绳在月光下轻轻摇晃。
手腕上的疤痕彻底消失了，连最后一点浅印都没留下。凌霜摸着腕间光滑的皮肤，忽然明白老药童的话——还魂草从不是让人复生的药，是让活着的人看清，那些离散的骨肉，那些未了的牵挂，从未真正离开，只是化作了风，化作了泉，化作了彼此血脉里的余温，在岁月里静静流淌。
远处的药王谷在夜色中闪着淡淡的光，护谷阵的轮廓像道温柔的臂弯，将青溪镇和山谷都拥在怀里。凌霜抬头望向天空，月亮正圆，像极了祭坛上那轮见证了所有离合的月，只是此刻的月光里，再没有了寒意，只有化不开的暖。
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