柏璧村背枕黄河龙门渡，直面绛州。再往后便是晋州、吕州、并州这一条线的河东故地，若是顺利的话自此一路向前，便能如珍珠卷帘之势，直接打到太原、晋阳，把沦陷于刘武周之手的土地悉数夺回。
李世民带兵之初，也确实是如此打算。他之所以带兵过龙门渡直抵柏璧，就是准备沿着河道进兵一举荡平刘武周所部。
由于之前裴寂与刘武周会战于索原度，几乎被打了个全军覆没。随后李建成又吃了大亏，在李世民带兵的时候，局面已经非常恶劣。魏王吕崇茂据夏县而反，刘武周所部游骑更是沿着黄河寻觅适合渡口，大有长驱直入杀到关中的态势。
李世民到底是知兵之人，麾下又有玄甲骑这等精锐，是以初战很是光彩。破吕崇茂、斩黄子英，连战连捷将刘武周打得节节败退，大有一战定乾坤，让大唐东西两大战场同时报捷的态势。只可惜夏县一战，就被打回了原型。
如今的柏璧已经彻底转入守势，大军沿着河道、山势布阵，营盘绵延数里如同一字长蛇。寨墙、拒马、栅栏等守御设施应有尽有。营外挖着三道壕沟，壕沟里面满是蒺藜。若是要走人的时候，就在壕沟上架上宽大木板，平时则把木板用绞盘绞起，依靠这些宽大的壕沟防范刘武周部下进攻。
营垒间广立刁斗，士兵昼夜值守监视前方。一旦发现有敌兵试图偷袭，立刻就能传信示警。白天用旗号，晚上用灯火，这柏璧大营的几万将士就能第一时间做出反应，将来犯之敌拒于营门之外。
看得出来，这些兵士中很有一批善于土木作业的好手。营垒已经修得如同一座简易城池，虽然没有城墙但是已经垒起夯土寨墙，寨墙外甚至修有马面，寨墙亦有垛口，和城墙比起来其实没多少差别。要想拿下这么一座营寨要花费的力气，其实并不比攻城少多少。要么拿人命去堆，要么就得乖乖修造攻城器械一点点磨。比起徐乐在洛阳城外驻守的两座新城还有过之而无不及。这也就是唐军资材充沛，否则绝不可能如此败家，用那么多人力物力修个随时可能离开且带不走的营垒。
看上去这营盘确实杀气腾腾戒备森严，但是明眼人一看就能发现这里面的不对劲。别的不说，一座营垒你修那么结实有什么用？所谓行营，就是说临时驻扎地。等到打仗之后部队总要移动，这些累赘不是白费工夫？唯一的解释就是，这座大营的主将已经放弃了进攻打算，完全就是在这不动干耗。深沟高垒拖延时间，便是指眼下这种情形。
作为营中的军兵，也能感觉出这里面的不对劲。先是夏县战败，随后就修了这么个营垒，谁心里没点数？更重要的是，作为三军主将的李世民，自从那一战之后就不曾在人前出现过。就更让士兵们心里嘀咕，不知道二郎的情形如何，是不是真如传说中那般受了致命的重创，情况岌岌可危，已经不能理事？
绝望、猜疑、悲观……种种负面情绪如同瘟疫，在军营中弥漫开来。包括玄甲骑在内，士气都已经低落到非常危险的地步。好在唐军的军法严苛，军法官带着刽子手在营盘中来回走动，环首刀雪亮的刀锋以及淋漓血迹，就是最好的警告。谁在这个时候交头接耳或是鼓噪生事，不管是什么官职或者出身，结果都是死路一条。
比起李建成或者李元吉，李世民更能得士卒之心。加上严苛的军法，以及赏罚分明的纪律，唐军还能维持住基本的士气和组织，不至于变成一盘散沙被刘武周轻松击破。但是这种局面能维持到几时，却是谁也不敢保证的事。比起生死难料的主帅以及漫山遍野的敌兵，有一桩更大的危机就摆在唐军面前：军中粮秣不足，照这么下去很快就要断顿了。
从李渊坐镇晋阳统帅河东六府鹰扬开始，直到他稳坐长安登基称帝，他手下的兵将就没过过穷日子。当初做晋阳留守的时候，便是三天两头财帛赏赐，让军将兵卒拿钱拿到手软，恨不得把命卖给李家良心才过的去。至于饮食方面就更不必说，放开肚皮吃喝都是最基本的，每月起码都能开两次荤，偶尔还能喝几口酒。
同样都是当兵，做李渊的兵就比云中边军日子舒服，也比杨广麾下的府兵安逸，这几乎是当时武人的共识。等到起兵之后更不必说，李家靠的就是财雄势大以势压人，背后更有世家豪门支持，钱粮财帛如同长江流水滚滚而来。当兵的只管卖命杀人就行，吃喝赏赐根本不用担心，足够保证供应。
唯一一次危机，还是阴世师驱民那回。不过徐乐处置及时，事情根本没有蔓延开。除去高层之外，大多数士兵根本不知道曾经有过那么一次断炊危机。从那之后大唐得了永丰仓粮储，士兵就更是不用为吃喝担心。在这个大多数人大多数时间都要忍饥挨饿，乃至把挨饿当成理所当然的时代，唐军已经把吃得饱看作是天经地义的事情。大家打惯了富裕仗，根本就没想过自己也可能吃不上饭。
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